Арсения Себрякова

Арсения Себрякова (в монашестве Арсения; 1833, станица Усть-Медведицкая, область Войска Донского — 1903, Усть-Медведицкий монастырь) — русская православная подвижница, игумения Усть-Медведицкого Спасо-Преображенского монастыря, духовная писательница. Известна как автор аскетических сочинений, адресованных преимущественно монашествующим, и как старица, оказавшая значительное влияние на духовную жизнь юга России во второй половине XIX века.

Биография

Происхождение и ранние годы

Арсения (в миру Анна Михайловна Себрякова) родилась в 1833 году в станице Усть-Медведицкой (ныне город Серафимович, Волгоградская область) в семье донского дворянина, отставного полковника Михаила Васильевича Себрякова. Род Себряковых принадлежал к старинному донскому казачеству; мать, Варвара Петровна, отличалась глубокой религиозностью. Анна была старшей из четырёх детей. С детства она проявляла склонность к уединению, молитве и чтению духовной литературы. По воспоминаниям современников, в возрасте 12 лет она пережила глубокое религиозное обращение, после чего решила посвятить себя иноческой жизни.

Поступление в монастырь

В 1850 году, вопреки воле отца, желавшего для неё замужества, Анна тайно покинула родительский дом и поступила послушницей в Усть-Медведицкий Спасо-Преображенский монастырь. Первоначально она несла послушания на кухне, в просфорне, в рукодельной мастерской. В 1854 году, после смерти отца, она приняла постриг в рясофор с именем Арсения. В 1859 году была пострижена в мантию, а в 1864 году — в схиму. В 1865 году, после кончины настоятельницы, монахини Макарии, сестры единогласно избрали Арсению игуменией монастыря.

Игуменство

Управление Арсении Себряковой Усть-Медведицким монастырём (1865–1903) стало периодом его расцвета. При ней были построены:

• новый каменный собор в честь Преображения Господня (освящён в 1885 году);
• больничный корпус с храмом во имя иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость»;
• странноприимный дом для паломников;
• школа для девочек из бедных семей, где обучали грамоте, Закону Божию и рукоделию.

Число насельниц при ней выросло с 40 до 300 человек. Игумения Арсения ввела строгий общежительный устав, основанный на афонских традициях: общая трапеза, отказ от личной собственности, ежедневное чтение поучений святых отцов. Она сама участвовала во всех работах наравне с сёстрами, носила грубую одежду и спала на голых досках.

Духовное наставничество и переписка

Арсения Себрякова была известна как старица, к которой за советом приезжали не только монахини, но и миряне, в том числе представители дворянства и духовенства. Её духовным отцом был оптинский старец Амвросий (Гренков), с которым она состояла в многолетней переписке. После смерти Амвросия в 1891 году Арсения стала духовной дочерью иеросхимонаха Анатолия (Зерцалова) и старца Варсонофия (Плиханкова). Сама она также наставляла многих монахинь и послушниц, оставив после себя обширное эпистолярное наследие.

Сочинения

Основные труды Арсении Себряковой написаны в жанре духовных писем и наставлений. Они были изданы посмертно, в начале XX века, по благословению Святейшего Синода. Наиболее известные сборники:

• «Письма к монашествующим» — сборник из 120 писем, адресованных насельницам Усть-Медведицкого монастыря. В них раскрываются темы послушания, смирения, борьбы с помыслами, молитвенного делания. Арсения настаивает на необходимости «внутреннего делания» — постоянного внимания к своему внутреннему состоянию и отсечения страстей.
• «Письма к разным лицам» — включает переписку с духовными детьми из мирян. Здесь затрагиваются вопросы семейной жизни, воспитания детей, отношения к скорбям и болезням.
• «Дневник» — фрагменты личных записей, в которых игумения описывает свой духовный опыт, искушения и утешения.

Стиль сочинений Арсении отличается простотой, отсутствием риторических украшений, но при этом глубиной психологического анализа. Исследователи отмечают её близость к традиции исихазма: акцент на «умной молитве», безмолвии, хранении ума от рассеяния.

Учение

Основные темы

1. Послушание — Арсения считала его главной добродетелью монашества. «Без послушания нет спасения, — писала она, — ибо послушание отсекает свою волю, а в своей воле — корень всякого зла». Она предостерегала от формального исполнения послушания без внутреннего смирения.
2. Борьба с помыслами — игумения подробно описывает механизм возникновения греховных мыслей и способы их отсечения: «Не вступай в разговор с помыслом, не рассуждай с ним, а сразу отсекай его молитвой Иисусовой».
3. Смирение — рассматривается как основание всех добродетелей. Арсения учила, что истинное смирение состоит не во внешних унижениях, а в признании своей полной немощи перед Богом.
4. Любовь к ближним — понимается не как эмоциональное чувство, а как деятельное служение, терпение немощей других, отказ от осуждения.

Влияние

Сочинения Арсении Себряковой оказали влияние на русское монашество конца XIX — начала XX века. Их рекомендовали к чтению оптинские старцы. В советское время труды Арсении не переиздавались, но сохранялись в рукописных списках в среде тайных монашеских общин. В постсоветский период, с 1990-х годов, началось переиздание её писем. В 2000 году она была причислена к лику местночтимых святых Волгоградской епархии (в составе Собора Волгоградских святых). День памяти — 21 июля (3 августа по новому стилю).

Критика и оценка

В дореволюционной церковной публицистике личность и труды Арсении Себряковой оценивались преимущественно положительно. Её называли «донской Феодорой» (по аналогии с преподобной Феодорой Александрийской). Однако некоторые современники (например, архиепископ Никанор (Бровкович)) высказывали опасения относительно чрезмерного, по их мнению, акцента на «умной молитве» и мистических переживаниях, что могло, по их мнению, привести к прелести (духовному самообольщению). Сама Арсения в своих письмах неоднократно предостерегала от поиска «высоких состояний» и настаивала на необходимости строгого контроля со стороны духовника.

В советской историографии имя Арсении Себряковой практически не упоминалось. В современной российской историографии она рассматривается как одна из значительных фигур в истории русского женского монашества XIX века, а её сочинения — как ценный источник по истории аскетической мысли.

Интересные факты

• Арсения Себрякова была духовной дочерью преподобного Амвросия Оптинского, который в одном из писем назвал её «истинной рабой Божией».
• В 1880-х годах она переписывалась с Фёдором Достоевским, который, по некоторым сведениям, использовал некоторые черты её личности при создании образа старицы в романе «Братья Карамазовы» (глава «Верующие бабы»). Достоверных подтверждений этой гипотезы нет.
• В 1917 году, после смерти игумении, в Усть-Медведицком монастыре хранились её неопубликованные дневники, которые, по свидетельствам очевидцев, были уничтожены в 1920-е годы при разорении обители.
• В 2010 году в городе Серафимовиче был установлен памятник Арсении Себряковой работы скульптора Сергея Щербакова.

Источники

• Арсения (Себрякова), игумения. Письма к монашествующим. — М.: Издание Сретенского монастыря, 2004.
• Арсения (Себрякова), игумения. Письма к разным лицам. — М.: Паломник, 2006.
• Житие игумении Арсении (Себряковой). — Волгоград: Издательство Волгоградской епархии, 2000.
• Игумения Арсения (Себрякова) // Православная энциклопедия. — Т. 3. — М.: Церковно-научный центр «Православная энциклопедия», 2001.
• Святые Волгоградской земли. — Волгоград: Издатель, 2010.