Блохи: строение, образ жизни и значение

Блохи (лат. Siphonaptera) — отряд кровососущих насекомых с полным превращением, насчитывающий около 2500 видов. Эти бескрылые паразиты распространены по всему миру, преимущественно в умеренном и субтропическом климате, и приспособлены к питанию кровью млекопитающих и птиц. Название отряда происходит от греческих слов «сифон» (трубка) и «аптерос» (бескрылый), что отражает строение ротового аппарата и отсутствие крыльев.

Строение и внешний вид

Тело блохи сильно сжато с боков, что позволяет насекомому легко передвигаться в шерсти хозяина или в складках одежды. Длина тела большинства видов составляет от 1 до 5 мм, хотя самки некоторых видов, напившись крови, могут раздуваться до 10 мм. Окраска варьируется от светло-жёлтой до тёмно-коричневой, почти чёрной.

Голова несёт короткие усики, которые в спокойном состоянии убираются в специальные бороздки. Ротовой аппарат колюще-сосущего типа состоит из трёх стилетов: верхней и нижней челюстей, образующих канал для всасывания крови, и нижней губы, выполняющей роль футляра. На голове и сегментах тела расположены многочисленные щетинки и гребни (ктенидии), которые помогают насекомому закрепляться в волосяном покрове и защищают от вычёсывания.

Грудь состоит из трёх сегментов, каждый из которых несёт пару сильных конечностей. Задние ноги значительно длиннее и мощнее передних и средних — они обеспечивают прыжок. Брюшко состоит из десяти сегментов, у самцов на конце имеется копулятивный аппарат, у самок — семяприёмник.

Физиология и прыгучесть

Блохи — рекордсмены среди насекомых по прыгучести. Высота прыжка может достигать 30–50 см, а длина — 30–40 см, что в сотни раз превышает размеры самого насекомого. Прыжок обеспечивается не только мускулатурой, но и упругим белком резилином, который накапливает энергию и высвобождает её мгновенно. Ускорение при прыжке может превышать 100 g.

Дыхательная система трахейного типа. Органы чувств представлены простыми глазками (у некоторых видов они редуцированы), антеннами и сенсиллами, воспринимающими тепло, вибрацию, углекислый газ и запахи. Это позволяет блохе обнаруживать потенциальную жертву на расстоянии.

Жизненный цикл и размножение

Развитие блох проходит с полным превращением (метаморфозом) и включает четыре стадии: яйцо, личинка, куколка, имаго.

Самка откладывает яйца порциями по несколько штук, обычно не на теле хозяина, а в его гнезде, подстилке, щелях пола или в коврах. За свою жизнь одна самка может отложить от 200 до 800 яиц. Яйца овальные, беловатые, длиной около 0,5 мм, созревают в течение нескольких дней.

Личинки червеобразные, безногие, с грызущим ротовым аппаратом. Они питаются органическими остатками, в том числе экскрементами взрослых блох, содержащими непереваренную кровь. Личиночная стадия длится от одной недели до нескольких месяцев в зависимости от температуры и влажности.

Окукливание происходит в шелковистом коконе, покрытом пылью и мусором. Куколка неподвижна. Взрослая особь может выходить из кокона через несколько дней, но способна оставаться в нём в состоянии покоя до полугода, ожидая появления хозяина или благоприятных условий. Этот механизм объясняет внезапное появление блох в пустующих помещениях.

Классификация и основные виды

Отряд делится на несколько семейств, наиболее значимые из которых — Pulicidae (настоящие блохи), Ceratophyllidae и Hystrichopsyllidae. В России и странах бывшего СССР встречается около 500 видов.

Наиболее известные представители:

• Человеческая блоха (Pulex irritans) — паразитирует на человеке, домашних животных и некоторых диких млекопитающих.
• Кошачья блоха (Ctenocephalides felis) — наиболее распространённый вид в городской среде, паразитирует на кошках, собаках, грызунах и человеке.
• Собачья блоха (Ctenocephalides canis) — внешне сходна с кошачьей, чаще встречается в сельской местности.
• Крысиная блоха (Xenopsylla cheopis) — основной переносчик возбудителя чумы, паразитирует на грызунах.
• Кроличья блоха (Spilopsyllus cuniculi) — паразит зайцеобразных.

Медицинское и эпидемиологическое значение

Блохи являются переносчиками возбудителей ряда опасных заболеваний. Исторически наибольшее значение имеет чума — крысиная блоха Xenopsylla cheopis передаёт бактерию Yersinia pestis при кровососании. Пандемии чумы, включая «чёрную смерть» XIV века, распространялись именно через блох, паразитирующих на синантропных крысах.

Помимо чумы, блохи переносят возбудителей крысиного сыпного тифа (риккетсии), туляремии, псевдотуберкулёза, бруцеллёза. Они также являются промежуточными хозяевами некоторых ленточных червей, в частности огуречного цепня (Dipylidium caninum), которым могут заражаться дети и домашние животные при случайном проглатывании блохи.

Укусы блох вызывают местную аллергическую реакцию — пуликоз. На месте укуса образуются зудящие папулы, возможны отёк и вторичное инфицирование при расчёсывании. У чувствительных людей развивается дерматит.

Борьба с блохами

Меры борьбы включают обработку домашних животных инсектицидными препаратами (капли на холку, ошейники, шампуни, таблетки), а также дезинсекцию помещений. Поскольку яйца, личинки и куколки находятся вне тела хозяина, важна тщательная обработка ковров, плинтусов, подстилок и мест отдыха животных. В помещениях применяют инсектициды на основе пиретроидов, неоникотиноидов и регуляторов роста насекомых. Эффективность обработки оценивают через 2–3 недели, так как необходимо дождаться выхода молодых особей из коконов.

Интересные факты

• Блохи были известны человеку с древности; их упоминания встречаются в трудах Аристотеля и Плиния Старшего.
• В средневековой Европе существовали специальные профессии по ловле блох, а знатные дамы носили меховые муфты, привлекающие паразитов на себя.
• В цирковых представлениях XIX века использовались «блошиные театры», где насекомые тянули крошечные повозки или «играли» на музыкальных инструментах.
• Блохи способны переносить вес, в тысячи раз превышающий их собственный, благодаря прочному хитиновому покрову.

Источники

• Жизнь животных. Членистоногие / под ред. М. С. Гилярова. — М.: Просвещение, 1984.
• Медведев С. Г. Отряд Siphonaptera // Определитель насекомых европейской части СССР. — Л.: Наука, 1978.
• Беклемишев В. Н. Основы сравнительной анатомии беспозвоночных. — М.: Наука, 1964.
• Большая советская энциклопедия, статья «Блохи».