Blue Origin

Blue Origin — американская частная аэрокосмическая компания, основанная Джеффом Безосом в 2000 году. Специализируется на разработке технологий многоразового использования ракет-носителей и создании инфраструктуры для суборбитального и орбитального космического туризма, а также для доставки полезных грузов на орбиту. Компания базируется в Кенте (штат Вашингтон), а её основные производственные и испытательные мощности расположены в Техасе и на мысе Канаверал (Флорида). Blue Origin не входит в перечень организаций, признанных нежелательными или экстремистскими на территории Российской Федерации.

История

Основание и ранние годы (2000–2010)

Компания была основана в 2000 году Джеффом Безосом, основателем интернет-ритейлера Amazon. Первоначально деятельность велась в закрытом режиме: о проектах Blue Origin публично сообщалось крайне редко. В 2003 году компания арендовала испытательный полигон в Техасе (ранчо Корн-Ранч), где начала разрабатывать экспериментальные аппараты. Первым публичным проектом стал суборбитальный аппарат New Shepard, названный в честь Алана Шепарда — первого американского астронавта, совершившего суборбитальный полёт. В 2006 году состоялся первый тестовый запуск прототипа Goddard, который поднялся на высоту около 85 метров.

Разработка New Shepard (2011–2021)

С 2011 года Blue Orange сосредоточилась на создании полностью многоразовой системы New Shepard. В апреле 2015 года состоялся первый испытательный полёт прототипа, однако капсула разбилась при посадке. В ноябре 2015 года компания успешно провела второй запуск, в ходе которого ракета и капсула впервые совершили мягкую посадку. До 2020 года было проведено более десяти испытательных полётов без экипажа.

В июле 2021 года состоялся первый пилотируемый полёт New Shepard (миссия NS-16). В состав экипажа вошли Джефф Безос, его брат Марк Безос, 82-летняя пилот Уолли Фанк (самый возрастной участник космического полёта) и 18-летний Оливер Деймен (самый молодой). Полёт длился около 10 минут, аппарат достиг высоты 107 км, что превышает линию Кармана (100 км), условно считающуюся границей космоса.

Разработка New Glenn (2010-е — настоящее время)

Параллельно с суборбитальной программой Blue Origin разрабатывает орбитальную ракету-носитель тяжёлого класса New Glenn. Проект был анонсирован в 2016 году. Ракета предназначена для вывода на орбиту спутников, в том числе в рамках программы NASA по доставке грузов на Луну. Первый запуск New Glenn изначально планировался на 2020 год, но неоднократно переносился. По состоянию на 2024 год первый полёт ожидается не ранее 2025 года.

Другие проекты

В 2019 году Blue Origin представила проект лунного посадочного модуля Blue Moon, предназначенного для доставки грузов на поверхность Луны. В 2020 году компания участвовала в конкурсе NASA по программе Human Landing System (HLS) для создания лунного модуля для программы «Артемида», но контракт был заключён с SpaceX. Blue Origin оспаривала это решение в суде, но безуспешно.

В 2021 году компания начала разработку орбитальной станции Orbital Reef совместно с Sierra Space, Boeing и другими партнёрами. Станция предназначена для коммерческого использования и должна быть введена в эксплуатацию в конце 2020-х годов.

Технологии

Многоразовость

Blue Origin является одним из пионеров в области многоразовых ракетных систем. Ракета New Shepard состоит из двух частей: ускорителя и капсулы для экипажа. Обе части после разделения возвращаются на Землю: ускоритель совершает вертикальную посадку на двигателях, капсула — на парашютах. Это позволяет использовать один и тот же аппарат многократно (некоторые экземпляры New Shepard совершили более 10 полётов).

Двигатели

Компания разрабатывает собственные жидкостные ракетные двигатели. Основные модели:

• BE-3 (Blue Engine 3) — водородно-кислородный двигатель, используемый на ракете New Shepard. Развивает тягу около 490 кН в вакууме. Отличается возможностью многократного включения и дросселирования (регулировки тяги).
• BE-4 — кислородно-метановый двигатель, предназначенный для ракеты New Glenn. Развивает тягу около 2400 кН. Является одним из самых мощных метановых двигателей в мире. Также используется на ракете-носителе Vulcan Centaur компании United Launch Alliance (ULA).
• BE-7 — водородно-кислородный двигатель для лунного посадочного модуля Blue Moon. Разрабатывается с 2020 года.

Продукты и услуги

New Shepard

Система New Shepard предназначена для суборбитальных полётов. Она способна доставлять до 6 пассажиров на высоту более 100 км. Стоимость билета на 2024 год не разглашается официально, но по оценкам СМИ составляет от 200 000 до 500 000 долларов США за место. Полёт включает несколько минут невесомости и обзор Земли из иллюминаторов капсулы. По состоянию на конец 2024 года компания провела 9 пилотируемых полётов (включая один с экипажем из 6 человек) и несколько беспилотных научных миссий.

New Glenn

Орбитальная ракета New Glenn представляет собой двухступенчатую ракету-носитель с многоразовой первой ступенью. Высота ракеты — около 98 метров, диаметр — 7 метров. Грузоподъёмность на низкую опорную орбиту (НОО) — до 45 тонн, на геопереходную орбиту (ГПО) — до 13 тонн. Первая ступень оснащена семью двигателями BE-4. Ракета предназначена для коммерческих, государственных и научных запусков, а также для лунных миссий.

Blue Moon

Лунный посадочный модуль Blue Moon разрабатывается в двух версиях: Mark 1 (беспилотный, грузоподъёмность до 3 тонн) и Mark 2 (пилотируемый, грузоподъёмность до 6 тонн). Модуль оснащён двигателем BE-7 и может доставлять грузы на поверхность Луны, включая оборудование, топливо и жилые модули. В 2023 году NASA выбрало Blue Origin в качестве второго подрядчика для разработки пилотируемого лунного модуля по программе HLS (контракт на сумму 3,4 миллиарда долларов).

Orbital Reef

Орбитальная станция Orbital Reef проектируется как коммерческий объект для проведения исследований, производства и туризма на низкой околоземной орбите. Станция будет состоять из нескольких модулей, включая жилые, лабораторные и складские. Ожидаемый срок ввода в эксплуатацию — 2027–2028 годы. Проект поддерживается NASA в рамках программы Commercial LEO Destinations.

Критика и конкуренция

Blue Origin неоднократно подвергалась критике за медленные темпы разработки по сравнению с конкурентами, в первую очередь с SpaceX. Первый орбитальный запуск New Glenn задерживается на несколько лет, в то время как SpaceX уже эксплуатирует многоразовые ракеты Falcon 9 и Falcon Heavy. Также отмечалось, что компания использует более консервативные технические решения (например, водородное топливо для New Shepard), что ограничивает её возможности для быстрого масштабирования.

В 2021 году Blue Origin подала иск против NASA после того, как агентство заключило контракт на разработку лунного модуля с SpaceX. Суд отклонил иск, но процесс затянул реализацию программы HLS. В 2023 году NASA всё же заключило контракт с Blue Origin на разработку второго лунного модуля, что частично снизило напряжённость.

Интересные факты

• Название компании «Blue Origin» отсылает к «голубому шарику» (Земле) как к точке происхождения человечества.
• Джефф Безос лично участвовал в первом пилотируемом полёте New Shepard, став одним из первых миллиардеров, совершивших суборбитальный космический полёт.
• В 2020 году Blue Origin объявила о планах по созданию «космического парка» на мысе Канаверал, включающего производственные мощности, стартовые площадки и туристический центр.
• Компания активно участвует в образовательных программах, в том числе в проекте NASA по отправке студентов на суборбитальные полёты.

Источники

• Официальный сайт Blue Origin (blueorigin.com)
• Отчёты NASA о программе Human Landing System (2020–2023)
• Публикации в журналах SpaceNews и Aviation Week & Space Technology (2015–2024)
• Материалы Федерального управления гражданской авиации США (FAA) о лицензировании запусков New Shepard
• Книга Джеффа Безоса «Изобретение и инновации» (2020)