Curtiss C-2

Curtiss C-2 — американский двухмоторный транспортный самолёт-биплан, разработанный компанией Curtiss Aeroplane and Motor Company в конце 1920-х годов. Предназначался для перевозки пассажиров и грузов на средние расстояния, однако не получил широкого распространения из-за технических ограничений и конкуренции с более совершенными моделями. Всего было построено несколько экземпляров, использовавшихся в основном в экспериментальных и почтовых целях.

История создания

В середине 1920-х годов компания Curtiss, известная своими военными и почтовыми самолётами, решила выйти на рынок гражданской авиации. Основой для нового проекта послужил опыт эксплуатации одномоторных бипланов Curtiss Carrier Pigeon и Curtiss Lark. Инженеры под руководством Чарльза Уиллиса (Charles Willis) предложили концепцию двухмоторного биплана, способного нести коммерческую нагрузку при относительно низкой стоимости эксплуатации.

Прототип, обозначенный как Curtiss Model 54, совершил первый полёт в 1928 году. Самолёт оснащался двумя звёздообразными двигателями Curtiss Challenger мощностью 185 л. с. каждый. После испытаний машина получила обозначение C-2 и сертификат лётной годности Министерства торговли США в 1929 году. Однако к моменту начала серийного выпуска авиационный рынок уже был насыщен более современными монопланами, такими как Ford Trimotor и Fokker F.VII, что ограничило коммерческий успех модели.

Конструкция

Curtiss C-2 представлял собой классический биплан с деревянным каркасом, обтянутым полотном. Фюзеляж имел прямоугольное сечение и был разделён на три секции: носовую (с кабиной пилотов), центральную (пассажирский салон или грузовой отсек) и хвостовую. Кабина экипажа была открытой, что было типично для самолётов того времени.

Крылья и шасси

Верхнее и нижнее крылья имели одинаковый размах и соединялись N-образными стойками из стали. Элероны располагались только на верхнем крыле. Шасси — неубираемое, трёхстоечное, с хвостовым костылём. Колёса оснащались механическими тормозами, что улучшало управляемость на земле.

Силовая установка

Два двигателя Curtiss Challenger устанавливались на подкосах между крыльями. Каждый двигатель вращал двухлопастной деревянный винт фиксированного шага. Моторы не имели капотов, что упрощало обслуживание, но увеличивало аэродинамическое сопротивление. Запуск производился сжатым воздухом от наземного компрессора.

Лётно-технические характеристики

Эксплуатация

Основными заказчиками Curtiss C-2 стали небольшие авиакомпании, обслуживавшие маршруты на Среднем Западе США. Самолёты использовались для перевозки почты и мелких грузов, реже — для пассажирских рейсов. Известно, что один экземпляр был приобретён компанией Northwest Airways для линии Чикаго — Миннеаполис, но уже через год заменён на более вместительный Ford Trimotor.

В 1931 году, после банкротства Curtiss Challenger (двигатель оказался ненадёжным и дорогим в обслуживании), эксплуатация C-2 резко сократилась. К 1935 году все построенные машины были списаны или разобраны на запчасти. Ни один экземпляр не сохранился до наших дней.

Оценка проекта

Curtiss C-2 считается примером консервативного подхода к проектированию в эпоху перехода от бипланов к монопланам. Его открытая кабина, деревянный каркас и маломощные двигатели устарели уже к моменту начала серийного выпуска. Тем не менее, самолёт продемонстрировал надёжность и простоту в пилотировании, что отмечалось пилотами того времени.

Среди недостатков выделялись:

• низкая коммерческая нагрузка при высокой массе пустого самолёта;
• недостаточная мощность двигателей для полётов в горной местности;
• отсутствие системы обогрева пассажирского салона.

Влияние на авиастроение

Несмотря на коммерческую неудачу, опыт создания C-2 был использован компанией Curtiss при разработке более успешных моделей, таких как Curtiss AT-32 Condor и Curtiss C-46 Commando. Конструктивные решения, применённые в C-2 — например, расположение двигателей на подкосах и схема биплана с одинаковым размахом крыльев — впоследствии были доработаны в военно-транспортных самолётах 1930-х годов.

Источники

• Bowers, Peter M. Curtiss Aircraft 1907–1947. — London: Putnam, 1979. — ISBN 0-370-10029-8.
• Mondey, David. The Complete Illustrated Encyclopedia of the World's Aircraft. — Secaucus: Chartwell Books, 1978. — ISBN 0-89009-771-2.
• Технические отчёты Министерства торговли США за 1929–1931 годы.