Где живут утконосы¶
Утконос (Ornithorhynchus anatinus) — яйцекладущий млекопитающий отряда однопроходных, единственный современный вид семейства утконосовых. Естественный ареал утконоса ограничен восточной частью Австралии и островом Тасмания, где он населяет пресноводные водоёмы с глинистыми берегами.
¶Географическое распространение
Утконос обитает исключительно на территории Австралии. Его ареал охватывает восточную и юго-восточную части континента — от полуострова Кейп-Йорк в Квинсленде до юго-востока Южной Австралии, а также весь остров Тасмания. Наибольшая плотность популяции отмечается в Тасмании и в горных районах Большого Водораздельного хребта.
Исторически утконос был распространён шире: окаменелые остатки и свидетельства аборигенов указывают на его присутствие в бассейнах рек, ныне относящихся к засушливым районам. Сокращение ареала произошло в результате засух, вытеснения хищниками (лисицами и кошками, интродуцированными европейцами) и изменения гидрологии рек.
Вне Австралии утконос не встречается в дикой природе. Попытки его акклиматизации в других странах не предпринимались, а в зоопарках содержание крайне затруднено: в неволе утконосы почти не размножаются и быстро теряют вес.
¶Типичные местообитания
Утконос — строго пресноводный вид. Он обитает в реках, ручьях, озёрах и водохранилищах с медленным или умеренным течением. Предпочтительны участки с:
- глубиной 0,5–3 метра;
- пологими, глинистыми или песчаными берегами, пригодными для рытья нор;
- наличием прибрежной растительности, замедляющей течение и создающей укрытие;
- прохладной водой (обычно 10–20 °C) с достаточным содержанием кислорода.
В горных районах Тасмании и Большого Водораздельного хребта утконос поднимается по рекам до высоты 1800–2000 м над уровнем моря. В низменных районах он избегает прибрежных эстуариев, хотя иногда заходит в солоноватые воды в устьях рек.
¶Норы
Для отдыха и размножения утконос роет норы в берегах. Норы бывают двух типов:
- Дневные — короткие, с одним входом, расположены обычно под корнями деревьев или в крутых берегах. Используются для отдыха в течение дня.
- Гнездовые — длинные (до 30 метров), с расширением на конце, выстланным влажной растительностью. Такие норы строят только самки для откладки яиц и выведения потомства; вход обычно скрыт под водой.
Один и тот же участок реки с подходящими берегами может использоваться утконосом годами. Участки взрослых особей, как правило, не пересекаются.
¶Адаптации к полуводному образу жизни
Тело утконоса приспособлено к жизни в воде: обтекаемая форма, плотный водонепроницаемый мех, перепончатые лапы и клюв с электрорецепторами. Норы утконосов имеют подводные входы, что позволяет животному прятаться от хищников и вести преимущественно сумеречный или ночной образ жизни. Днём утконос обычно спит в норе, а кормится вечером и ночью.
¶Охранный статус
Согласно классификации МСОП, утконос отнесён к категории «Близкий к уязвимому положению» (Near Threatened). Основные угрозы:
- фрагментация ареала из-за строительства плотин и водозаборов;
- загрязнение рек сельскохозяйственными стоками;
- интродуцированные хищники (лисица, кошка, собака);
- периодические засухи, усиливающиеся из-за изменения климата.
В Австралии утконос охраняется законодательством штатов; охота на него запрещена с 1918 года. В ряде районов ведётся мониторинг популяций, а для сохранения местообитаний создаются водные охраняемые территории.
¶Интересные факты
Утконос — один из пяти видов однопроходных (отряд, включающий также ехидн), обитающих в Австралии и Новой Гвинее. Он был впервые описан европейцами в 1799 году, и скепсис учёных был столь велик, что долгое время образцы считали подделкой — слишком необычно сочетание клюва, перепончатых лап и яйцекладки для млекопитающего.
¶Источники
- Томас О., Лидекер Р. «The Mammals of the World»
- МСОП, Red List of Threatened Species: Ornithorhynchus anatinus
- Григг Г. «Platypus» (CSIRO Publishing)
- Статьи Австралийского национального университета о биологии утконоса