Гугл Клауд Принт

Google Cloud Print — это облачный сервис печати, разработанный компанией Google, который позволял пользователям отправлять задания на печать с любых устройств, подключённых к интернету, на любой принтер, зарегистрированный в сервисе. Сервис выступал в качестве посредника между устройством-отправителем (компьютер, смартфон, планшет) и принтером, устраняя необходимость в локальном сетевом подключении или установке драйверов. Google Cloud Print был запущен в 2010 году как часть стратегии Google по продвижению «облачных» вычислений и интеграции печати в экосистему Chrome OS. Сервис был официально прекращён 31 декабря 2020 года.

История

Запуск и развитие

Google Cloud Print был анонсирован в апреле 2010 года как функция для операционной системы Chrome OS. Изначально сервис позиционировался как решение для печати с «нетбуков» и Chromebook, которые не имели традиционных драйверов для локальных принтеров. Первая публичная бета-версия стала доступна в декабре 2010 года. В 2011 году Google выпустила API для интеграции сервиса в сторонние приложения, а также представила функцию «Cloud Print для Gmail», позволявшую печатать электронные письма прямо из веб-интерфейса почты.

Расширение функционала

К 2013 году сервис поддерживал печать с устройств на Android, iOS, Windows, macOS и Linux. Google также запустила программу «Cloud Ready Printer» для производителей принтеров, которые могли встраивать поддержку сервиса непосредственно в прошивку устройств. Для принтеров без встроенной поддержки Google предлагала установку промежуточного программного обеспечения (коннектора) на компьютере под управлением Windows, macOS или Linux, который связывал локальный принтер с облаком.

Упадок и закрытие

Несмотря на первоначальный успех, к концу 2010-х годов популярность Google Cloud Print начала снижаться. Основными причинами стали рост числа мобильных устройств с собственными решениями для печати (например, AirPrint от Apple), развитие протоколов печати через Wi-Fi Direct и Mopria, а также общая тенденция к отказу от облачных сервисов в пользу локальных. В ноябре 2019 года Google объявила о планах закрыть сервис, мотивируя это низкой востребованностью и желанием сосредоточиться на других проектах. Поддержка Google Cloud Print была полностью прекращена 31 декабря 2020 года. Пользователям было рекомендовано перейти на альтернативные решения, такие как встроенные средства печати операционных систем или сторонние сервисы.

Устройство и принцип работы

Регистрация принтера

Для использования Google Cloud Print принтер необходимо было зарегистрировать в сервисе. Существовало два способа регистрации:

• Принтеры с поддержкой Cloud Print (Cloud Ready): такие устройства подключались к интернету напрямую и автоматически регистрировались в облаке Google после входа в учётную запись Google на панели управления принтера.
• Классические принтеры: для них требовалась установка программы-коннектора (Google Cloud Print Connector) на компьютере, к которому принтер был подключён локально (через USB или локальную сеть). Коннектор передавал информацию о принтере в облако и принимал задания на печать.

Отправка задания на печать

Процесс печати через Google Cloud Print выглядел следующим образом:

1. Пользователь выбирал опцию «Печать» в любом приложении, поддерживающем сервис (браузер Chrome, Gmail, Google Docs, мобильные приложения).
2. Приложение отправляло задание на серверы Google Cloud Print.
3. Сервер преобразовывал задание в формат, понятный для принтера (обычно PDF или XPS), и передавал его на зарегистрированный принтер.
4. Принтер (или коннектор на компьютере) получал задание и выполнял печать.

Управление и настройки

Пользователь мог управлять своими принтерами через веб-интерфейс Google Cloud Print (print.google.com/cloudprint). В панели управления можно было:

• Просматривать список зарегистрированных принтеров и их статус (в сети/офлайн).
• Добавлять или удалять принтеры.
• Настраивать права доступа (разрешать печать другим пользователям).
• Просматривать историю заданий на печать.

Классификация принтеров

По способу подключения к облаку

• Cloud Ready (нативные): принтеры, которые имели встроенную поддержку Google Cloud Print и могли подключаться к интернету напрямую (через Ethernet или Wi-Fi). Они не требовали дополнительного программного обеспечения.
• Классические (через коннектор): принтеры, не имеющие встроенной поддержки облака. Для их подключения использовался компьютер с установленным коннектором Google Cloud Print.

По типу печати

• Лазерные: использовали тонер для печати, обеспечивали высокую скорость и качество текстовых документов.
• Струйные: использовали жидкие чернила, подходили для печати фотографий и цветных изображений.
• МФУ (многофункциональные устройства): совмещали функции принтера, сканера и копира. Google Cloud Print поддерживал только печать, но не сканирование.

Применение и значение

Для пользователей

Google Cloud Print упрощал процесс печати для владельцев Chromebook и устройств на Android, которые не имели доступа к локальным драйверам. Сервис позволял печатать документы из любого места, где есть интернет, на любой зарегистрированный принтер. Это было особенно удобно для:

• Студентов, печатающих лекции с ноутбука в библиотеке.
• Офисных работников, отправляющих задания на печать с мобильного телефона.
• Пользователей, использующих несколько устройств (компьютер, планшет, смартфон) и не желающих настраивать печать на каждом из них.

Для бизнеса

В корпоративной среде Google Cloud Print использовался для централизованного управления печатью. Администраторы могли добавлять принтеры в общий пул, назначать права доступа и отслеживать использование. Сервис интегрировался с Google Workspace (ранее G Suite), что позволяло печатать документы из Google Docs и Gmail без установки дополнительного ПО.

Недостатки и критика

Несмотря на удобство, Google Cloud Print имел ряд ограничений:

• Зависимость от интернета: для печати требовалось постоянное подключение к сети как у отправителя, так и у принтера.
• Задержки: преобразование заданий на серверах Google могло приводить к задержкам, особенно при печати больших файлов.
• Безопасность: передача документов через облачные серверы вызывала опасения по поводу конфиденциальности, особенно в корпоративной среде.
• Отсутствие поддержки сканирования: сервис не позволял сканировать документы, что ограничивало его функциональность для МФУ.
• Прекращение поддержки: закрытие сервиса в 2020 году оставило пользователей без альтернативы, что вызвало недовольство среди тех, кто полагался на него.

Альтернативы после закрытия

После прекращения работы Google Cloud Print пользователям были предложены следующие варианты:

• Встроенные средства печати операционных систем: Windows (Print to PDF, Wi-Fi Direct), macOS (AirPrint), Android (Mopria Print Service), iOS (AirPrint).
• Сторонние облачные сервисы печати: такие как PrintHand, PrinterShare, ezeep и другие.
• Локальная печать через Wi-Fi Direct или Bluetooth: для мобильных устройств.
• Печать через приложения производителей: многие производители принтеров (HP, Canon, Epson) предлагают собственные мобильные приложения для печати.

Источники

• Официальный блог Google (Google Cloud Print announcement, 2010)
• Документация Google Cloud Print (API Reference, 2011–2020)
• Статья «Google Cloud Print is shutting down» на сайте The Verge (2019)
• Статья «Google Cloud Print: Everything you need to know» на сайте CNET (2013)
• Материалы сайта «Google Cloud Print Help Center» (архив)