Хью Бивер

Хью Бивер (англ. Hugh Beaver; 4 мая 1890, Йоханнесбург, Южно-Африканская Республика — 16 января 1967, Лондон, Великобритания) — британский инженер-строитель, промышленник и издатель. Наиболее известен как основатель и первый главный редактор книги рекордов «Гиннесс. Мировые рекорды» (Guinness World Records).

Биография

Ранние годы и образование

Хью Бивер родился в семье британского колониального чиновника. Получил образование в школе Чартерхаус (графство Суррей, Англия) и в Королевском колледже Лондона, где изучал инженерное дело. После окончания учёбы начал карьеру в строительной отрасли.

Карьера в промышленности

В 1910-х годах Бивер работал в компании «Sir William Arrol & Co.», занимавшейся мостостроением. Участвовал в строительстве крупных инфраструктурных объектов, включая мосты и промышленные сооружения в Великобритании и её колониях. В 1920-х годах перешёл в пивоваренную компанию «Arthur Guinness & Sons» (позднее — «Guinness»), где занял должность управляющего директора. Под его руководством компания расширила производство и увеличила экспортные поставки. В 1945 году Бивер был назначен председателем совета директоров «Guinness» и оставался на этом посту до 1962 года.

Создание «Книги рекордов Гиннесса»

Идея создания книги рекордов возникла у Бивера в 1951 году во время охоты в графстве Уэксфорд (Ирландия). Он поспорил с товарищами о том, какая птица является самой быстрой в Европе — золотистая ржанка или тетерев. После охоты Бивер обнаружил, что ни в одном справочнике нет точного ответа на этот вопрос. Он решил, что подобная книга может стать популярным справочным изданием, а также эффективным рекламным инструментом для пивоваренной компании.

В 1954 году Бивер поручил братьям Норрису и Россу Маквиртерам, работавшим в лондонском агентстве фактографических справок, собрать и систематизировать данные о рекордах. Первое издание книги, получившей название «The Guinness Book of Records» («Книга рекордов Гиннесса»), вышло в свет 27 августа 1955 года. Тираж составил 1000 экземпляров, но книга быстро стала бестселлером. К 1956 году было продано более 5 миллионов экземпляров. Бивер лично редактировал первые выпуски, определяя критерии отбора рекордов и принципы проверки фактов.

Поздние годы и наследие

После ухода из «Guinness» в 1962 году Бивер занимался благотворительностью и общественной деятельностью. Он был членом Королевского общества искусств и Королевского института британских архитекторов. Скончался в 1967 году в Лондоне.

Вклад в издательское дело

Концепция книги рекордов

Бивер разработал концепцию издания, основанного на принципах объективности, проверяемости и универсальности. Книга должна была охватывать все сферы человеческой деятельности и природы, от спорта и науки до географии и искусства. Ключевым нововведением стала система верификации рекордов: каждое достижение подтверждалось документальными свидетельствами, показаниями свидетелей или экспертными заключениями.

Коммерческий успех и влияние

«Книга рекордов Гиннесса» стала одним из самых продаваемых изданий в мире (общий тираж превышает 100 миллионов экземпляров). Она переведена на десятки языков, включая русский. С 2000 года издаётся под названием «Guinness World Records». Книга породила множество подражаний и пародий, а также телевизионные шоу и интернет-проекты. В 2005 году, к 50-летию издания, был открыт тематический музей в Лондоне.

Критика и споры

Критерии отбора рекордов

Бивер подвергался критике за то, что в книгу включались рекорды, связанные с риском для здоровья или жизни (например, скоростные заезды на автомобилях, прыжки с высоты). В ответ на это в 1970-х годах были введены ограничения на публикацию опасных достижений. Также высказывались претензии к субъективности отбора: некоторые рекорды, по мнению критиков, отражали вкусы редакторов, а не объективные достижения.

Обвинения в неточностях

В разные годы книга обвинялась в фактических ошибках, особенно в отношении рекордов, установленных в странах с ограниченным доступом к информации (например, в СССР и Китае). Бивер настаивал на строгой проверке данных, но признавал, что в условиях холодной войны некоторые сведения могли быть недоступны.

Интересные факты

• Хью Бивер был заядлым охотником и коллекционером книг по орнитологии.
• Первое издание «Книги рекордов Гиннесса» было напечатано на бумаге, оставшейся после выпуска телефонных справочников.
• Бивер лично утвердил первый рекорд, вошедший в книгу: самый быстрый полёт золотистой ржанки (около 95 км/ч).
• В 1955 году книга была бесплатно распространена в пабах и барах, что способствовало её популярности.
• После смерти Бивера его архив был передан в Британскую библиотеку.

Источники

• Guinness World Records: 50 Years of the Book. — Guinness World Records Ltd., 2005.
• Norris McWhirter. Guinness: The Story of the Book. — Guinness Superlatives Ltd., 1975.
• The Times (Лондон). Некролог Хью Бивера. — 17 января 1967.
• Hugh Beaver: The Man Behind the Guinness Book of Records. — The Guardian, 2005.
• Официальный сайт Guinness World Records (guinnessworldrecords.com).