IBM Global Network

IBM Global Network — это глобальная сеть передачи данных, созданная и управлявшаяся корпорацией International Business Machines (IBM) для предоставления услуг корпоративной связи, доступа в Интернет и облачных вычислений в период с 1990-х по начало 2000-х годов. Являлась одной из крупнейших частных сетей в мире, охватывавшей более 45 стран и объединявшей тысячи корпоративных клиентов. Впоследствии была продана компании AT&T в 1999 году и интегрирована в её инфраструктуру.

История

Предпосылки и создание

В конце 1980-х годов IBM, будучи одним из крупнейших производителей компьютерного оборудования и программного обеспечения, начала активно развивать направление сетевых услуг. Основой для создания глобальной сети послужили собственные корпоративные сети IBM (IBM Internal Network), которые использовались для связи между исследовательскими центрами, производственными площадками и офисами по всему миру. В 1990 году IBM объявила о запуске коммерческого сервиса IBM Global Network, предназначенного для предоставления услуг передачи данных, электронной почты и доступа к удалённым вычислительным ресурсам.

Развитие в 1990-е годы

В первой половине 1990-х годов IBM Global Network активно расширялась. Компания инвестировала значительные средства в строительство собственных оптоволоконных линий, аренду каналов у национальных операторов связи и создание узлов доступа (POP — Points of Presence) в крупнейших городах мира. К 1995 году сеть охватывала более 800 городов в 45 странах. Основными клиентами стали крупные корпорации, нуждавшиеся в надёжной и защищённой связи между филиалами, а также государственные учреждения и финансовые организации.

В 1996 году IBM Global Network стала одним из первых коммерческих провайдеров, предложивших услуги доступа в Интернет для корпоративных клиентов. Сеть использовалась для хостинга веб-сайтов, организации виртуальных частных сетей (VPN) и предоставления услуг электронной коммерции. В этот период сеть также была интегрирована с облачной платформой IBM Cloud (тогда известной как IBM Global Services).

Продажа AT&T

К концу 1990-х годов IBM решила сосредоточиться на своём основном бизнесе — производстве оборудования, разработке программного обеспечения и консалтинговых услугах. Содержание и развитие собственной глобальной сети требовало значительных капиталовложений, которые компания сочла неоправданными. В декабре 1998 года было объявлено о продаже IBM Global Network компании AT&T за 5 миллиардов долларов. Сделка была завершена в 1999 году. После этого сеть была переименована в AT&T Global Network и постепенно интегрирована в инфраструктуру AT&T. IBM, в свою очередь, заключила долгосрочный контракт с AT&T на использование сети для своих нужд.

Архитектура и технические характеристики

Топология

IBM Global Network представляла собой многоуровневую иерархическую сеть с центральными узлами (хабами) в США (Нью-Йорк, Чикаго, Сан-Франциско), Европе (Лондон, Франкфурт, Париж) и Азии (Токио, Сингапур). Эти узлы соединялись между собой высокоскоростными магистральными каналами, в основном оптоволоконными (SONET/SDH). От центральных узлов отходили региональные и локальные линии, связывавшие точки присутствия (POP) в городах.

Протоколы и технологии

Изначально сеть строилась на базе протоколов X.25 и Frame Relay, которые были стандартами для корпоративных сетей в 1980-х — начале 1990-х годов. С середины 1990-х годов начался переход на протокол TCP/IP, что позволило предоставлять услуги доступа в Интернет. Для обеспечения безопасности использовались технологии шифрования и аутентификации, включая протоколы IBM SecureWay и VPN-туннелирование.

Услуги

IBM Global Network предоставляла широкий спектр услуг:

• Выделенные линии (leased lines) — постоянные соединения между офисами клиента.
• Виртуальные частные сети (VPN) — шифрованные туннели для передачи конфиденциальных данных.
• Услуги Frame Relay и ATM — для высокоскоростной передачи данных.
• Доступ в Интернет — коммутируемый (dial-up) и выделенный (DSL, T1/E1).
• Хостинг и облачные вычисления — размещение серверов и приложений в дата-центрах IBM.
• Электронная почта — корпоративные почтовые системы на базе IBM Lotus Notes.
• Услуги электронной коммерции — создание и поддержка интернет-магазинов и платёжных шлюзов.

Значение и влияние

Роль в развитии Интернета

IBM Global Network сыграла важную роль в коммерциализации Интернета в 1990-е годы. Предоставляя надёжные и масштабируемые услуги, она позволила крупным компаниям безопасно выходить в онлайн, что способствовало росту электронной коммерции и глобализации бизнеса. Сеть также использовалась для тестирования и внедрения новых технологий, таких как IP-телефония и потоковое видео.

Влияние на бизнес IBM

Создание и продажа IBM Global Network стали частью стратегического поворота IBM от производства оборудования к предоставлению услуг и программного обеспечения. Хотя сама сеть была продана, опыт, полученный при её эксплуатации, лёг в основу современных облачных платформ IBM, таких как IBM Cloud (ранее SoftLayer) и IBM Watson. Продажа сети также позволила IBM получить значительные финансовые ресурсы для инвестиций в новые направления.

Наследие

После продажи AT&T большая часть инфраструктуры IBM Global Network была демонтирована или перепрофилирована. Однако некоторые элементы сети, особенно в области безопасности и управления трафиком, были использованы при создании современных корпоративных сетей AT&T. В истории телекоммуникаций IBM Global Network остаётся примером одной из первых успешных попыток построения глобальной частной сети, объединившей корпоративных клиентов по всему миру.

Критика

Сложность и стоимость

Одним из основных недостатков IBM Global Network была её высокая стоимость. Услуги сети были доступны только крупным корпорациям с большими бюджетами. Малый и средний бизнес не мог позволить себе подключение к сети из-за дороговизны выделенных линий и оборудования. Кроме того, настройка и поддержка соединений требовали квалифицированного персонала, что также увеличивало расходы.

Зависимость от технологий IBM

Сеть была тесно интегрирована с проприетарными технологиями IBM, такими как операционная система OS/2, протокол SNA и система Lotus Notes. Клиенты, использующие оборудование и программное обеспечение других производителей, часто сталкивались с проблемами совместимости. Это ограничивало гибкость и вынуждало компании приобретать продукты IBM.

Отсутствие конкуренции в некоторых регионах

В странах, где IBM Global Network была единственным крупным провайдером корпоративной связи, клиенты оказывались в зависимости от монопольного поставщика. Это приводило к завышенным ценам и медленному внедрению новых технологий, таких как DSL и оптоволокно в «последней миле».

Интересные факты

• IBM Global Network использовалась для связи между центрами управления полётами НАСА и Европейского космического агентства в рамках программы «Спейс Шаттл».
• В середине 1990-х годов сеть обеспечивала работу первой в мире системы электронных торгов для Нью-Йоркской фондовой биржи.
• После продажи сети AT&T, IBM сохранила за собой право использовать её инфраструктуру для своих внутренних нужд в течение 10 лет.

Источники

• IBM Archives: IBM Global Network (1990–1999).
• AT&T Annual Report, 1999.
• «The IBM Global Network: A Case Study in Corporate Networking», Harvard Business Review, 1997.
• Компьютерра, № 12, 1998: «IBM продаёт свою глобальную сеть».
• «History of Telecommunications», Cambridge University Press, 2005.