Копчиковая железа

Копчиковая железа (лат. glandula uropygialis, glandula coccygea) — это парная или непарная кожная железа, расположенная у основания хвоста (над копчиком) у большинства видов птиц. Она является единственной кожной железой у птиц, за исключением некоторых видов, у которых она отсутствует (например, у страусов, дроф, некоторых попугаев и голубей). Копчиковая железа вырабатывает маслянистый секрет, который птица наносит на оперение, выполняя ряд важных функций.

Анатомия и расположение

Копчиковая железа располагается над последними хвостовыми позвонками (копчиком) и обычно имеет вид двухлопастного образования, окруженного соединительнотканной капсулой. У большинства птиц она является парной (две доли), но у некоторых видов (например, у воробьиных) может быть непарной. Размеры железы варьируют в зависимости от вида, возраста и физиологического состояния птицы. У водоплавающих птиц (утки, гуси, лебеди, бакланы) она развита особенно сильно, достигая значительных размеров, в то время как у многих сухопутных видов (куры, голуби) она меньше.

Железа имеет выводной проток, который открывается на вершине небольшого сосочка (бугорка) на коже. У основания этого сосочка часто располагается пучок перьев (так называемая «кисточка»), которые помогают равномерно распределять секрет по оперению. Секрет выделяется через проток при надавливании на железу клювом или при сокращении гладких мышц, окружающих железу.

Состав секрета

Секрет копчиковой железы представляет собой сложную смесь органических соединений. Его основной компонент — воскоподобные вещества (эфиры восков), которые состоят из длинноцепочечных жирных кислот и спиртов. Кроме того, в состав секрета входят:

• Липиды: триглицериды, фосфолипиды, холестерин.
• Стерины: в частности, провитамин D (эргостерин и 7-дегидрохолестерин), который под действием ультрафиолетового излучения превращается в витамин D3.
• Антимикробные вещества: лизоцим, иммуноглобулины, а также различные бактерицидные и фунгицидные компоненты, которые подавляют рост микроорганизмов на перьях.
• Пигменты: в некоторых случаях секрет может содержать каротиноиды, придающие оперению определенный оттенок (например, у розовых фламинго).
• Феромоны: у некоторых видов птиц секрет копчиковой железы содержит летучие вещества, участвующие в химической коммуникации (например, для привлечения партнера или маркировки территории).

Состав секрета может варьировать в зависимости от вида, пола, возраста, сезона и рациона птицы.

Функции

Копчиковая железа выполняет несколько ключевых функций, обеспечивающих жизнедеятельность птицы.

Водоотталкивание и защита оперения

Основная функция копчиковой железы — смазывание и гидроизоляция оперения. Воскоподобный секрет, нанесенный на перья, делает их водонепроницаемыми. Это особенно важно для водоплавающих птиц, так как позволяет им сохранять тепло и плавучесть, не намокая. У сухопутных видов эта функция менее выражена, но также способствует защите от дождя и росы.

Поддержание структуры пера

Секрет помогает сохранять эластичность и упругость перьев, предотвращая их ломкость и спутывание. Птицы, регулярно смазывающие оперение, имеют более гладкое и упорядоченное перьевое покрытие, что улучшает аэродинамические свойства.

Антимикробная и противопаразитарная защита

Секрет копчиковой железы содержит вещества, подавляющие рост бактерий, грибков и некоторых паразитов (например, пухоедов и клещей). Это помогает предотвратить инфекции и заражение оперения, что особенно важно в условиях высокой влажности или скученности птиц (например, в колониях).

Синтез витамина D

Провитамин D, содержащийся в секрете, при нанесении на перья под воздействием солнечного света превращается в витамин D3. Птица затем поглощает этот витамин, очищая перья клювом. Таким образом, копчиковая железа косвенно участвует в кальциевом обмене и формировании скорлупы яиц.

Химическая коммуникация

У некоторых видов птиц (например, у уток, куликов, некоторых воробьиных) секрет копчиковой железы содержит феромоны, которые играют роль в социальном поведении. Запах секрета может служить индивидуальным «отпечатком» птицы, помогая распознавать сородичей, половозрелых особей или членов своей стаи. У некоторых видов (например, у удодов) секрет имеет резкий, неприятный запах, который отпугивает хищников.

Использование птицами

Птицы регулярно наносят секрет копчиковой железы на оперение в процессе ухода за перьями (груминга). Они надавливают клювом на железу, выдавливая небольшое количество секрета, а затем распределяют его по перьям, проводя клювом по оперению. Этот процесс может занимать значительную часть времени бодрствования птицы. У некоторых видов (например, у бакланов) секрет наносится не только на перья, но и на кожу.

Отсутствие копчиковой железы

У некоторых видов птиц копчиковая железа отсутствует или редуцирована. К ним относятся:

• Страусообразные (страусы, нанду, казуары, киви).
• Дрофы.
• Некоторые попугаи (например, ара).
• Некоторые голуби.
• Птицы-носороги.

У этих видов функции копчиковой железы частично берут на себя другие механизмы: например, у страусов перья имеют особую структуру, обеспечивающую водоотталкивание, а у некоторых попугаев секрет выделяется из других кожных желез.

Патологии

Заболевания копчиковой железы у птиц встречаются относительно редко, но могут быть вызваны:

• Закупорка выводного протока: приводит к накоплению секрета, увеличению железы и образованию кисты.
• Воспаление (копчиковый аденит): может быть вызвано бактериальной или грибковой инфекцией.
• Травмы: повреждения железы могут возникать при драках или неаккуратном обращении.
• Опухоли: как доброкачественные, так и злокачественные новообразования.

При закупорке или воспалении железа может увеличиваться в размерах, становиться болезненной, а птица может перестать наносить секрет на оперение, что приводит к ухудшению состояния перьевого покрова.

Значение для человека

Копчиковая железа имеет косвенное значение для человека в контексте птицеводства и орнитологии. У домашних водоплавающих птиц (утки, гуси) нормальное функционирование железы является показателем здоровья и хорошего состояния оперения. В ветеринарной практике заболевания копчиковой железы требуют диагностики и лечения. В орнитологии изучение состава секрета помогает в таксономии и понимании эволюционных связей между видами птиц.

Интересные факты

• У некоторых видов птиц (например, у бакланов) копчиковая железа настолько велика, что может составлять до 1% от массы тела.
• Секрет копчиковой железы некоторых видов птиц (например, у тупиков) имеет специфический запах, который может быть использован для идентификации особей.
• У птенцов многих видов птиц копчиковая железа начинает функционировать только после выхода из гнезда или в период первой линьки.
• В некоторых культурах секрет копчиковой железы водоплавающих птиц использовался в народной медицине или как компонент для изготовления косметических средств.

Источники

• Бёме Р.Л., Кузнецов А.А. «Птицы открытых и околоводных пространств России». — М.: Издательство Московского университета, 2003.
• Дементьев Г.П., Гладков Н.А. (ред.) «Птицы Советского Союза». Том 1. — М.: Советская наука, 1951.
• Коблик Е.А. «Разнообразие птиц (по материалам экспозиции Зоологического музея МГУ)». — М.: Издательство МГУ, 2001.
• Ильичев В.Д., Карташев Н.Н., Шилов И.А. «Общая орнитология». — М.: Высшая школа, 1982.
• Proctor, N.S., Lynch, P.J. «Manual of Ornithology: Avian Structure and Function». — Yale University Press, 1993.
• Gill, F.B. «Ornithology». — 3rd ed. — W.H. Freeman and Company, 2007.