Лорд Карнарвон — спонсор экспедиции¶

Джордж Герберт Карнарвон (26 июня 1866 — 5 апреля 1923) — английский аристократ, коллекционер древностей и египтолог-любитель, наиболее известный как финансовый спонсор экспедиции Говарда Картера, приведшей к открытию гробницы фараона Тутанхамона в Долине царей в 1922 году. Владелец поместья Хайклер-Касл, член Палаты лордов, пятый граф Карнарвон.

¶Биография и ранние годы

Джордж Эдвард Стэнхоуп Молинью Герберт родился в Лондоне в семье Генри Герберта, 4-го графа Карнарвона. Получил образование в Итоне и Тринити-колледже в Кембридже. После смерти отца в 1890 году унаследовал титул и значительное состояние, включая обширные земельные владения в графстве Хэмпшир.

В молодости Карнарвон увлекался скачками, охотой и автомобильными гонками. В 1901 году попал в серьёзную автомобильную аварию в Германии, в результате которой получил травмы, вызвавшие хронические проблемы с дыханием. По совету врачей он стал проводить зимние месяцы в Египте, где климат был более благоприятен для его здоровья.

¶Путь в египтологию

В Египте Карнарвон заинтересовался древностями. Первоначально он планировал приобретать артефакты для своей коллекции, однако вскоре осознал, что систематические раскопки могут принести больше пользы науке. В 1907 году он получил концессию на раскопки в Долине царей и пригласил для сотрудничества археолога Говарда Картера, который рекомендовал его как опытного полевого исследователя.

В течение последующих лет Карнарвон и Картер вели раскопки в различных районах Долины царей, финансируя работы за счёт личных средств графа. Несмотря на отсутствие крупных находок, Карнарвон продолжал поддерживать экспедицию, проявляя редкую для аристократа того времени научную добросовестность и терпение.

¶Открытие гробницы Тутанхамона

В 1914 году Карнарвон получил концессию на раскопки в Долине царей, но Первая мировая война прервала работы. Возобновив раскопки в 1917 году, Картер и Карнарвон в течение пяти лет безуспешно искали гробницу, которую, по ряду косвенных признаков, надеялись обнаружить. К 1922 году Карнарвон, потративший значительные средства, был готов прекратить финансирование, однако Картер убедил его продолжить работы ещё на один сезон.

4 ноября 1922 года Картер обнаружил ступени, ведущие к запечатанной двери гробницы. Карнарвон, находившийся в Англии, срочно выехал в Египет и прибыл к месту раскопок 23 ноября. 26 ноября 1922 года Картер, Карнарвон и его дочь леди Эвелин Герберт стали первыми людьми, увидевшими погребальную камеру Тутанхамона. Это открытие стало одним из самых значительных событий в истории археологии.

¶Смерть и «проклятие фараона»

Карнарвон скончался в Каире 5 апреля 1923 года от пневмонии, развившейся после укуса москита, который он расчесал при бритье. Его смерть вскоре после открытия гробницы породила легенду о «проклятии фараона», согласно которой все, кто прикасался к гробнице, должны были умереть. Современные исследователи связывают его смерть с ослабленным здоровьем и возможным заражением крови, а не с мистическими причинами.

¶Наследие

Карнарвон не был профессиональным археологом, однако его роль в открытии гробницы Тутанхамона трудно переоценить. Без его финансовой поддержки и организационных усилий раскопки в Долине царей вряд ли были бы доведены до конца. Его коллекция египетских древностей частично хранится в музее Хайклер-Касла, а часть была продана на аукционах после его смерти.