Matel

Matel — это американская транснациональная корпорация, один из крупнейших в мире производителей игрушек. Компания основана в 1945 году, штаб-квартира расположена в городе Эль-Сегундо, штат Калифорния, США. Matel известна созданием таких культовых брендов, как куклы Барби, игрушечные машинки Hot Wheels, серии фигурок Masters of the Universe и настольные игры. Корпорация занимается разработкой, производством и маркетингом игрушек, игр и товаров для детей, а также лицензированием своих персонажей для медиапродукции.

История

Основание и первые годы (1945—1950-е)

Компания была основана в 1945 году в Лос-Анджелесе супругами Эллиотом и Рут Хэндлер, а также их другом Гарольдом «Мэттом» Мэтсоном. Название «Matel» образовано от слияния первых букв фамилий основателей: «Мэтт» (Мэтсон) и «Эл» (Эллиот). Первоначально компания занималась производством рамок для картин, но вскоре переключилась на выпуск игрушечной мебели и кукольных домиков. В 1952 году Matel выпустила игрушечный пистолет «Uke-A-Doodle», который имел коммерческий успех. В 1955 году компания стала одним из первых рекламодателей на телевидении, запустив рекламу игрушек в программе «Клуб Микки Мауса», что значительно увеличило продажи.

Эра Барби (1959—1970-е)

В 1959 году Рут Хэндлер представила на ярмарке игрушек в Нью-Йорке куклу Барби, названную в честь её дочери Барбары. В отличие от существовавших тогда кукол-младенцев, Барби была взрослой женщиной с модельной внешностью. Кукла мгновенно стала хитом, и к 1960-м годам Matel превратилась в крупнейшую компанию по производству игрушек в США. В 1961 году был выпущен друг Барби — Кен (назван в честь сына Хэндлеров). В 1968 году появилась первая афроамериканская кукла Барби — Кристи, а в 1980-х — серия кукол разных национальностей.

Расширение ассортимента (1968—1980-е)

В 1968 году Matel представила линию игрушечных машинок Hot Wheels, которые отличались высокой скоростью и ярким дизайном, став прямым конкурентом Matchbox. В 1970-х годах компания выпустила серию фигурок Masters of the Universe (с главным героем Хи-Меном), которая породила мультсериал и комиксы. В 1980-х годах Matel приобрела права на производство игрушек по мотивам популярных франшиз, включая «Звёздные войны», «Черепашек-ниндзя» и «Диснеевские принцессы».

Современный период (1990-е — настоящее время)

В 1990-х годах Matel столкнулась с падением продаж Барби и конкуренцией со стороны цифровых развлечений. В 1997 году компания приобрела производителя настольных игр Tyco Toys, а в 1999 году — бренд Fisher-Price (игрушки для младенцев и дошкольников). В 2000-х годах Matel активно развивала лицензионные продукты, включая игрушки по фильмам «Пираты Карибского моря», «Трансформеры» и «Гарри Поттер». В 2014 году компания запустила линию кукол Monster High, ориентированную на подростков. В 2020-х годах Matel сосредоточилась на цифровых играх, анимационных проектах (например, фильм «Барби» 2023 года) и экологичных материалах.

Ключевые бренды и продукты

Барби

Барби — самая известная кукла в мире, представленная в 1959 году. За более чем 60 лет выпущено более 200 различных профессий для куклы (врач, астронавт, президент), а также множество аксессуаров, домов и автомобилей. Барби стала объектом культурной критики за нереалистичные пропорции тела, что привело к выпуску кукол с разными типами фигур и инвалидностью в 2010-х годах.

Hot Wheels

Hot Wheels — линия игрушечных автомобилей в масштабе 1:64, запущенная в 1968 году. Отличается ярким дизайном, реалистичными деталями и специальными треками для гонок. С 1970-х годов выпускаются коллекционные серии, включая реплики реальных автомобилей.

Fisher-Price

Fisher-Price — бренд игрушек для детей от 0 до 5 лет, приобретённый Matel в 1999 году. Включает развивающие игрушки, музыкальные центры, коляски и игровые наборы. Известные продукты: «Little People», «Rock-a-Stack» и «Power Wheels».

Masters of the Universe

Masters of the Universe — франшиза, начатая в 1982 году с выпуска фигурок Хи-Мена и его врага Скелетора. Включает мультсериалы, комиксы и фильмы. В 2020-х годах Matel перезапустила линию с новыми дизайнами.

Другие бренды

• Monster High (2010—2021) — куклы-подростки, являющиеся детьми монстров (вампиров, оборотней). Линия прекращена в 2021 году, но возобновлена в 2022-м.
• American Girl — куклы, представляющие исторические периоды США, с книгами и аксессуарами. Бренд приобретён в 1998 году.
• UNO — карточная игра, выпускаемая Matel с 1992 года (после покупки International Games).
• MEGA — конструкторы, конкурирующие с LEGO, приобретены в 2014 году.

Производство и бизнес-модель

Matel производит игрушки на собственных заводах (в Китае, Индонезии, Мексике) и через сторонних подрядчиков. Компания активно использует лицензирование: выпускает игрушки по мотивам фильмов, мультсериалов и видеоигр (например, «Мстители», «Гарри Поттер», «Майнкрафт»). В 2022 году выручка Matel составила около 5,4 миллиарда долларов США. Основные конкуренты — Hasbro, LEGO, Spin Master.

Критика и споры

Образ Барби

С 1960-х годов Барби критиковалась за пропаганду нереалистичных стандартов красоты. В 1990-х годах кукла с фразой «Математика — это сложно» вызвала скандал. В ответ Matel начала выпускать кукол с разными типами телосложения, цветом кожи и ограниченными возможностями (например, Барби в инвалидной коляске, 2019).

Экологические претензии

Matel обвиняли в использовании неэкологичных материалов и упаковки. С 2020 года компания обязалась к 2030 году использовать 100% переработанных или возобновляемых материалов в упаковке и продуктах.

Этические скандалы

В 2011 году Matel была оштрафована за использование свинца в краске для игрушек. В 2020 году компания столкнулась с исками о нарушении трудовых прав на фабриках в Китае.

Влияние на культуру

Matel считается одной из самых влиятельных компаний в индустрии игрушек, сформировавшей детские развлечения второй половины XX века. Барби стала символом американской культуры, а Hot Wheels — частью автомобильной субкультуры. В 2023 году фильм «Барби» (режиссёр Грета Гервиг) стал кассовым хитом, собрав более 1,4 миллиарда долларов, что усилило популярность бренда.

Примечания

• Компания не имеет отношения к одноимённому производителю электроники Matel (Франция).
• В 2023 году Matel объявила о планах выпустить куклу Барби с синдромом Дауна.

Источники

• История компании на официальном сайте Matel.
• Книга «The Story of Barbie» (R. Handler, 1994).
• Годовые отчёты Matel за 2020—2023 годы.
• Статьи в журналах «Forbes» и «The New York Times» о кризисе бренда Барби.
• Данные о продажах из отраслевых исследований NPD Group.