Медаль Копли

Медаль Копли — это старейшая и одна из наиболее престижных научных наград в мире, ежегодно присуждаемая Лондонским королевским обществом (Великобритания) за выдающиеся достижения в области естественных наук. Награда представляет собой позолоченную серебряную медаль и денежную премию. Медаль Копли считается аналогом Нобелевской премии в тех областях науки, которые не охвачены Нобелевским комитетом, и часто вручается за совокупность заслуг, а не за единичное открытие.

История

Учреждение награды

Медаль была учреждена в 1709 году на средства, завещанные Королевскому обществу сэром Годфри Копли (1653—1709), богатым английским землевладельцем, антикваром и меценатом. Согласно завещанию, ежегодно выделялось 100 фунтов стерлингов на проведение экспериментальных исследований или на поощрение учёных. Первоначально награда вручалась в виде денежного гранта, а с 1736 года — в форме медали. Первое официальное вручение медали состоялось в 1731 году; её лауреатом стал английский астроном и математик Стивен Грей за исследования электричества.

Развитие традиции

В XVIII—XIX веках Медаль Копли нередко присуждалась за конкретные открытия, такие как закон всемирного тяготения (Исаак Ньютон, 1739), открытие кислорода (Джозеф Пристли, 1772) или теория эволюции (Чарльз Дарвин, 1864). В XX веке характер награды изменился: её стали чаще вручать за пожизненные достижения в науке. С 2000 года размер денежной премии составляет 25 000 фунтов стерлингов.

Критерии и процедура присуждения

Требования к номинантам

Медаль Копли присуждается за «выдающиеся достижения в любой области естественных наук». Номинировать учёного могут только члены Королевского общества. Награда не может быть присуждена посмертно, а также одному и тому же лицу более одного раза. Лауреатами становились граждане многих стран, однако исторически преобладают представители Великобритании, США и стран Западной Европы.

Процесс отбора

Номинации рассматриваются Советом Королевского общества, который формирует шорт-лист. Окончательное решение принимается на ежегодном собрании членов общества. Медаль вручается на торжественной церемонии, обычно в ноябре.

Лауреаты

XVIII век

Первые лауреаты заложили традицию награждения за фундаментальные открытия. Среди них:

• Стивен Грей (1731) — за исследования электрической проводимости.
• Исаак Ньютон (1739) — за открытия в области гравитации и оптики.
• Бенджамин Франклин (1753) — за эксперименты с электричеством.
• Джозеф Пристли (1772) — за открытие кислорода.
• Антуан Лавуазье (1794) — за работы по химии и физике газов.

XIX век

В этот период награда охватила широкий спектр дисциплин:

• Ханс Кристиан Эрстед (1820) — за открытие электромагнетизма.
• Майкл Фарадей (1832 и 1838) — за исследования в области электромагнитной индукции и химии.
• Чарльз Дарвин (1864) — за теорию эволюции.
• Луи Пастер (1879) — за работы по микробиологии и вакцинации.
• Дмитрий Менделеев (1905) — за создание периодической системы элементов.

XX век

Награда стала международной и охватила все области естественных наук:

• Альберт Эйнштейн (1925) — за теорию относительности.
• Нильс Бор (1938) — за вклад в квантовую механику.
• Иван Павлов (1906) — за исследования физиологии пищеварения.
• Эрнест Резерфорд (1914) — за работы по радиоактивности.
• Фрэнсис Крик и Джеймс Уотсон (1962) — за открытие структуры ДНК.

XXI век

Современные лауреаты отражают актуальные направления науки:

• Стивен Хокинг (2006) — за исследования чёрных дыр и космологии.
• Майкл Гретцель (2018) — за разработку сенсибилизированных красителем солнечных батарей.
• Питер Гринберг (2021) — за открытия в области нейронаук и пластичности мозга.

Значение и критика

Влияние на науку

Медаль Копли сыграла ключевую роль в популяризации науки и поддержке учёных в эпоху Просвещения. Многие лауреаты впоследствии получали Нобелевскую премию, что подчёркивает высокий статус награды. Однако в отличие от Нобелевской премии, Медаль Копли не ограничена тремя лауреатами в год и может вручаться за теоретические работы, не имеющие немедленного практического применения.

Критика

Основные претензии к награде связаны с её исторической необъективностью. До середины XX века лауреатами почти исключительно были мужчины из Западной Европы и Северной Америки. Первой женщиной, получившей медаль, стала британский химик Дороти Ходжкин (1965). Кроме того, награда долгое время игнорировала учёных из стран Восточной Европы, Азии и Африки. В последние десятилетия Королевское общество предпринимает шаги по расширению географического и гендерного разнообразия лауреатов.

Интересные факты

• Медаль Копли является старейшей непрерывно вручаемой научной наградой в мире (с 1731 года).
• Среди лауреатов — три российских учёных: Дмитрий Менделеев (1905), Иван Павлов (1906) и Илья Мечников (1906, совместно с Эли Мечниковым).
• В 1837 году медаль была присуждена британскому геологу Чарльзу Лайелю, чьи работы повлияли на Чарльза Дарвина.
• Медаль изготавливается из серебра 925-й пробы и покрывается 24-каратным золотом.
• В 2020 году из-за пандемии COVID-19 церемония вручения впервые прошла в онлайн-формате.

Источники

• «The Copley Medal: 1731–2024», The Royal Society official records.
• «A History of the Royal Society», Thomas Sprat (1667), with modern annotations.
• «The Copley Medal: The World’s Oldest Scientific Prize», Nature, vol. 575, 2019.
• «Biographical Encyclopedia of Scientists», John Daintith (ed.), 2008.
• «Дмитрий Менделеев и Королевское общество», Российская академия наук, 2019.