Мериносовая овца

Мериносовая овца — это порода тонкорунных овец, характеризующаяся однородной, тонкой и мягкой шерстью белого цвета, обладающей высокими прядильными свойствами. Мериносы являются одной из древнейших и наиболее распространённых пород овец, специализированных на получении высококачественной шерсти (тонкорунного руна). Основной продукт разведения — мериносовая шерсть, которая ценится за тонину, эластичность, гигроскопичность и способность к окрашиванию.

История происхождения

Происхождение в Испании

Считается, что предки современных мериносов были известны ещё в Древнем Риме, где существовали породы овец с тонкой шерстью. Однако формирование породы в её современном виде произошло на Пиренейском полуострове. В Средние века Испания обладала монополией на разведение мериносов. Вывоз овец за пределы страны карался смертной казнью, что позволяло испанской короне контролировать рынок тонкой шерсти. Мериносы стали основой экономики Кастилии, и их шерсть экспортировалась в Европу и Азию.

Распространение в Европе и мире

В XVIII веке монополия Испании была нарушена. В 1765 году король Испании Карл III подарил несколько голов мериносов саксонскому курфюрсту, что положило начало разведению породы в Германии. Позднее овцы были завезены в Австралию (1797 год), Южную Африку, США и Новую Зеландию. Именно в Австралии, благодаря благоприятному климату и селекционной работе, мериносы получили наибольшее распространение. Австралия стала мировым лидером по поголовью мериносов и производству тонкой шерсти.

Развитие породы в России

В Российскую империю мериносы начали завозиться в начале XIX века. Первые стада появились в южных губерниях — Таврической, Екатеринославской, Херсонской. В советский период была создана собственная породная группа — советский меринос, выведенный в 1930-1950-х годах на основе австралийских и местных тонкорунных овец. В 1940-х годах порода была районирована в Ставропольском крае, Ростовской области, Калмыкии и других регионах. В настоящее время в России разводят несколько пород, произошедших от мериносов: ставропольская, кавказская, грозненская, сальская и другие.

Характеристики и классификация

Типы мериносов

По направлению продуктивности и типу шерсти выделяют несколько основных типов мериносов:

• Австралийский меринос — наиболее распространённый тип. Отличается высокой шёрстной продуктивностью (до 8-10 кг шерсти с барана в год) и тониной волокна 16-22 микрона. Подразделяется на подтипы: супертонкий (менее 17 мкм), тонкий (17-19 мкм) и средний (19-22 мкм).
• Саксонский (немецкий) меринос — исторически первый тип, выведенный в Саксонии. Шерсть тоньше (14-18 мкм), но выход шерсти ниже (4-6 кг). В настоящее время малочисленен.
• Американский меринос — выведен в США на основе австралийских и саксонских линий. Отличается крепкой конституцией и приспособленностью к различным климатическим условиям.
• Советский меринос — порода, созданная в СССР. Характеризуется высокой плодовитостью (120-140 ягнят на 100 маток) и хорошей адаптацией к степным зонам. Шерсть тониной 20-24 мкм.

Экстерьер и конституция

Мериносы — овцы среднего размера, с крепкой, но не грубой конституцией. Живая масса баранов составляет 70-90 кг, маток — 40-55 кг. Голова небольшая, с прямым профилем, уши длинные, свисающие. Конечности средней длины, хорошо обмускулены. Шерсть покрывает всё тело, включая голову, ноги и живот, что является отличительной чертой тонкорунных пород. Кожа тонкая, эластичная, с хорошо развитыми сальными и потовыми железами, что обеспечивает защиту шерсти от загрязнения.

Шёрстная продуктивность

Основная ценность мериносов — их шерсть. Ключевые характеристики:

• Тонина (диаметр волокна) — от 14 до 24 микрон. Чем тоньше, тем выше качество и цена. Супертонкая шерсть (менее 17 мкм) используется для производства дорогих тканей и трикотажа.
• Длина штапеля (длина волокна в пучке) — 6-10 см. Оптимальная длина для прядения — 8-9 см.
• Извитость — шерсть мериносов имеет мелкую, равномерную извитость (до 8-10 извитков на 1 см), что обеспечивает упругость и эластичность.
• Цвет — белый, без желтизны и серых оттенков. Допускается лёгкий кремовый оттенок.
• Выход чистого волокна — после мытья и обработки выход составляет 45-55% от настрига.

Разведение и содержание

Климатические условия

Мериносы хорошо приспособлены к сухому континентальному климату. Оптимальные условия — степи и полупустыни с жарким летом и холодной зимой. Влажный климат и сырость неблагоприятны, так как приводят к загрязнению шерсти и развитию кожных заболеваний. В России мериносов разводят преимущественно в южных регионах: Ставропольский край, Ростовская область, Калмыкия, Астраханская область, а также в некоторых районах Сибири (Алтайский край).

Кормление

Основу рациона составляют пастбищные корма (злаки, бобовые, разнотравье). В зимний период — сено, силос, концентраты (овёс, ячмень, комбикорм). Особое внимание уделяется минеральным добавкам (соль, мел, фосфор) для поддержания качества шерсти. Недостаток серы и цинка в рационе приводит к ухудшению тонины и ломкости волокна.

Размножение

Половое созревание наступает в 7-8 месяцев, но к случке допускают маток в возрасте 1,5 лет. Беременность длится 145-150 дней. Ягнение обычно происходит один раз в год, чаще всего весной. Плодовитость — 1-2 ягнёнка, реже 3. Ягнята рождаются с тонкой шерстью, которая к 3-4 месяцам приобретает характерные для мериносов свойства.

Применение и значение

Шерстяная промышленность

Мериносовая шерсть является сырьём для производства:

• Тканей — костюмных, пальтовых, плательных (например, кашемир, бостон, креп).
• Трикотажа — свитеров, джемперов, носков, варежек.
• Пряжи — для ручного и машинного вязания.
• Технических изделий — фильтров, войлока, изоляционных материалов.

Шерсть мериносов обладает уникальными свойствами: она гигроскопична (впитывает влагу до 30% от собственного веса, оставаясь сухой на ощупь), терморегулируема (сохраняет тепло в холод и прохладу в жару), не вызывает аллергии и устойчива к сминанию.

Мясная продуктивность

Хотя мериносы относятся к шёрстному направлению, их мясо также используется в пищу. Мясо молодых ягнят (до 6 месяцев) отличается нежностью и низким содержанием жира. Взрослые бараны дают более грубое мясо, которое часто идёт на переработку (колбасы, консервы). В Австралии и Новой Зеландии мясо мериносов считается деликатесом.

Экономическое значение

Мериносовое овцеводство является важной отраслью сельского хозяйства в Австралии, Новой Зеландии, Южной Африке, Аргентине, Уругвае, а также в России. Австралия производит около 40% мирового объёма тонкой шерсти. В России поголовье тонкорунных овец (включая мериносов) составляет около 2-3 миллионов голов, что значительно меньше, чем в советский период (до 15 миллионов). Основные проблемы отрасли — низкая рентабельность из-за конкуренции с синтетическими волокнами и высокие затраты на содержание.

Интересные факты

• Шерсть одного австралийского мериноса в год может быть использована для производства 5-7 свитеров или 10-15 пар носков.
• Самая тонкая шерсть (менее 14 мкм) получается от ягнят в возрасте 6-8 месяцев. Такая шерсть стоит в несколько раз дороже обычной.
• В Австралии существует национальный чемпионат по стрижке мериносов, где лучшие стригали могут обработать до 300 овец за день.
• Мериносы обладают хорошо развитым стадным инстинктом — они держатся группами и плохо переносят одиночество.
• В XIX веке мериносы были завезены в Тибет, где их скрестили с местными породами, что привело к появлению тибетского мериноса, адаптированного к высокогорью.

Источники

• «Овцеводство и козоводство» / Под ред. А. И. Ерохина. — М.: Колос, 2005.
• «Породы овец» / В. Н. Шевченко, В. А. Морозов. — М.: Агропромиздат, 1986.
• «Мериносы Австралии» / Р. Дж. Лэнгфорд. — Пер. с англ. — М.: Сельхозгиз, 1958.
• «Тонкорунное овцеводство России» / Н. А. Кравченко, В. И. Гусев. — Ставрополь, 2002.
• «Шерсть и её переработка» / А. П. Меркулов. — М.: Легкая индустрия, 1974.