Нефтяные пожары в Кувейте

Нефтяные пожары в Кувейте — это масштабная экологическая и техногенная катастрофа, произошедшая в 1991 году в результате поджога нефтяных скважин иракскими войсками во время войны в Персидском заливе (операция «Буря в пустыне»). В период с января по ноябрь 1991 года было подожжено или повреждено около 737 нефтяных скважин на территории Кувейта, что привело к крупнейшему в истории нефтяному пожару, выбросу огромного количества сажи, углекислого газа и токсичных соединений в атмосферу, а также к загрязнению почвы и вод Персидского залива.

Предпосылки и хронология

Война в Персидском заливе

В августе 1990 года Ирак вторгся в Кувейт, объявив его своей девятнадцатой провинцией. В ответ на агрессию международная коалиция во главе с США начала операцию «Щит пустыни» (защита Саудовской Аравии) и последующую операцию «Буря в пустыне» (освобождение Кувейта). В ходе воздушных и наземных боевых действий, начавшихся 17 января 1991 года, иракские войска, отступая, применили тактику «выжженной земли».

Поджог скважин

По разным оценкам, иракские сапёры и военные инженеры заминировали и подожгли от 700 до 800 нефтяных скважин, нефтехранилищ и нефтеперерабатывающих заводов. Поджог начался в конце января — начале февраля 1991 года, когда стало очевидно, что Кувейт будет освобождён. Целью иракского командования было создание дымовой завесы для прикрытия отступления, а также нанесение экономического ущерба Кувейту и его союзникам. В некоторых случаях взрывчатка закладывалась в устья скважин, в других — подрывались наземные трубопроводы и резервуары.

Масштаб катастрофы

Количество скважин

Всего было подожжено или повреждено 737 скважин. Из них:

• 600 — горели открытым пламенем.
• 137 — фонтанировали нефтью без возгорания (так называемые «нефтяные фонтаны»).
• Около 50 скважин были взорваны, но не воспламенились.

Продолжительность

Пожары бушевали с февраля по ноябрь 1991 года. Последняя горящая скважина была потушена 6 ноября 1991 года. Полное тушение всех очагов заняло около 8 месяцев.

Экологические последствия

• Выбросы в атмосферу: Ежедневно в атмосферу выбрасывалось до 1–2 миллионов тонн сажи, углекислого газа, диоксида серы, оксидов азота и канцерогенных углеводородов. Общий объём выбросов сажи оценивается в 10–15 миллионов тонн.
• Нефтяные озёра: Из-за фонтанирования и разливов нефти на поверхности пустыни образовались «нефтяные озёра» общей площадью около 50 квадратных километров. Глубина слоя нефти достигала 1 метра.
• Загрязнение Персидского залива: Значительные объёмы нефти попали в воды Персидского залива, что привело к гибели морских организмов, птиц и коралловых рифов. По оценкам, разлилось от 6 до 10 миллионов баррелей нефти (крупнейший разлив в истории региона).
• Климатические эффекты: Сажа и дым поднимались на высоту до 3–4 километров, вызывая локальное затемнение (так называемая «чёрная зима»). Температура воздуха в зоне пожаров снижалась на 5–10 °C. Наблюдались кислотные дожди.

Тушение пожаров

Организация работ

Тушение пожаров в Кувейте стало крупнейшей в истории операцией по ликвидации последствий техногенной катастрофы. Работы велись под руководством кувейтской нефтяной компании (Kuwait Oil Company) при участии международных специалистов. Основные силы были предоставлены:

• США: компаниями Boots & Coots, Red Adair Co., Wild Well Control.
• Канада: компанией Safety Boss.
• Великобритания: компанией John Brown.
• Россия: специалистами «Газпрома» и «Лукойла» (использовались методы взрывного тушения).
• Китай, Иран, Саудовская Аравия и другие страны.

Методы тушения

Применялись различные технологии:

• Водяное охлаждение: Подача воды под высоким давлением для охлаждения устья скважины и окружающего оборудования.
• Химические пены: Использование специальных пен для изоляции пламени от кислорода.
• Взрывное тушение: С помощью взрывчатки (например, тротила) создавалась ударная волна, сбивающая пламя.
• Бурение разгрузочных скважин: Для снижения давления в пласте и остановки фонтанирования.
• Механическое перекрытие: Установка специальных заглушек (превентеров) на устье скважины.

Трудности

• Высокая температура: Температура воздуха вблизи горящих скважин достигала 60–80 °C.
• Токсичность: Работы велись в условиях загазованности сероводородом и другими ядовитыми газами.
• Логистика: Необходимость доставки огромного количества воды (до 10 000 тонн в день на одну скважину) и оборудования.
• Минная опасность: Территория была заминирована иракскими войсками.

Последствия и восстановление

Экономический ущерб

Ущерб от поджогов оценивается в 30–50 миллиардов долларов США (в ценах 1991 года). Кувейт потерял около 5% своих нефтяных запасов, сгоревших или вытекших в пустыню. Восстановление нефтяной инфраструктуры заняло несколько лет и потребовало десятков миллиардов долларов.

Экологическое восстановление

• Очистка нефтяных озёр: К 2000 году было очищено около 90% загрязнённых территорий. Нефть собиралась, перерабатывалась или закачивалась обратно в пласты.
• Восстановление почвы: Проводились работы по рекультивации пустыни, высадке растений.
• Мониторинг здоровья: У населения Кувейта и военнослужащих коалиции отмечался рост заболеваемости раком, респираторными и сердечно-сосудистыми заболеваниями, что связывают с вдыханием токсичных продуктов горения.

Международная реакция

Катастрофа привела к ужесточению международного экологического законодательства, в частности, к разработке Конвенции о трансграничном загрязнении воздуха на большие расстояния (1979) и протоколов к ней. В 1991 году Совет Безопасности ООН принял резолюцию 687, которая возлагала на Ирак ответственность за ущерб, причинённый Кувейту, включая экологический. Ирак был обязан выплатить компенсации, которые частично выплачивались через Компенсационный фонд ООН.

Культурное и историческое значение

Нефтяные пожары в Кувейте стали символом экологической войны и варварского отношения к природным ресурсам. Они были запечатлены в многочисленных документальных фильмах, фотографиях (например, работы Себастьяна Сальгадо) и литературных произведениях. Катастрофа также упоминается в контексте «синдрома войны в Персидском заливе» — комплекса заболеваний, наблюдавшихся у ветеранов.

Источники

• Kuwait Oil Company (KOC) — официальные отчёты о тушении пожаров.
• Доклад ООН «Экологические последствия войны в Персидском заливе» (1991).
• Статья «The Kuwait Oil Fires» в журнале Nature (1991).
• Книга «The Gulf War: A History» (2010) — авторы: Lawrence Freedman, Efraim Karsh.
• Материалы Центра экологических исследований Кувейта (KISR).