New Vector Limited

New Vector Limited — британская компания, занимающаяся разработкой программного обеспечения для децентрализованной коммуникации. Основана в 2017 году, наиболее известна как создатель и основной разработчик протокола Matrix и мессенджера Element (ранее Riot.im). Компания специализируется на создании технологий для защищённого обмена сообщениями, голосовой и видеосвязи, ориентированных на корпоративных и государственных заказчиков, а также на сообщества, заинтересованные в приватности и независимости от централизованных платформ.

История

Компания New Vector Limited была основана в 2017 году в Лондоне (Великобритания) группой разработчиков, ранее работавших над проектом Matrix. Matrix — это открытый протокол для децентрализованной, зашифрованной коммуникации в реальном времени, разработанный некоммерческой организацией The Matrix.org Foundation. New Vector была создана для коммерциализации технологий Matrix и предоставления услуг на его основе.

Первоначально компания выпустила клиентское приложение Riot.im (позже переименованное в Element) и серверную реализацию Synapse. В 2019 году компания привлекла инвестиции в размере 5 миллионов долларов от венчурных фондов, включая Notion Capital и Dawn Capital. В 2020 году, в связи с ростом спроса на защищённые коммуникации во время пандемии COVID-19, New Vector получила дополнительные 8,5 миллионов долларов инвестиций.

В 2021 году компания объявила о ребрендинге: мессенджер Riot.im был переименован в Element, а сама компания некоторое время использовала бренд Element для своих продуктов. В том же году New Vector привлекла 30 миллионов долларов в рамках раунда финансирования серии B, возглавляемого фондом Protocol Labs. Средства были направлены на развитие протокола Matrix и расширение корпоративных решений.

В 2022 году, после начала полномасштабного вторжения России на Украину, New Vector прекратила предоставление услуг на территории России, а также приостановила работу своего сервера matrix.org для пользователей из РФ, сославшись на санкционные ограничения. В 2023 году компания продолжила развитие, запустив платформу Element Call для видеоконференций и улучшив поддержку сквозного шифрования.

Продукты и услуги

Element (ранее Riot.im)

Element — это кроссплатформенный клиент для обмена сообщениями, голосовой и видеосвязи, работающий на основе протокола Matrix. Приложение доступно для операционных систем Windows, macOS, Linux, iOS и Android. Element поддерживает сквозное шифрование, возможность создания комнат и каналов, интеграцию с ботами и внешними сервисами. В отличие от централизованных мессенджеров (таких как Telegram, WhatsApp, Signal), Element позволяет пользователям подключаться к любому серверу Matrix, а не только к серверу, управляемому компанией.

Synapse

Synapse — это эталонная серверная реализация протокола Matrix, написанная на языке Python. Synapse обеспечивает хранение сообщений, управление пользователями, маршрутизацию трафика и поддержку децентрализованных комнат. Сервер может быть развёрнут как для частного использования, так и для крупных организаций. Synapse является основным серверным компонентом экосистемы Matrix.

Element Server Suite (ESS)

Element Server Suite — это коммерческий продукт, предназначенный для корпоративных и государственных заказчиков. ESS включает в себя сервер Synapse, клиент Element, а также инструменты для администрирования, аудита и интеграции с корпоративными системами (например, Active Directory). ESS предлагает расширенные возможности по управлению правами доступа, резервному копированию и обеспечению соответствия требованиям безопасности.

Element Call

Element Call — это сервис для видеоконференций, также основанный на протоколе Matrix. Он поддерживает групповые звонки с шифрованием, демонстрацию экрана и запись. Element Call может использоваться как самостоятельное приложение или как часть клиента Element.

Технология

Протокол Matrix

Matrix — это открытый, децентрализованный протокол для обмена сообщениями и данными в реальном времени. Он использует архитектуру «клиент-сервер» и «сервер-сервер», что позволяет пользователям разных серверов общаться друг с другом без необходимости регистрации на одной платформе. Протокол поддерживает сквозное шифрование (с использованием алгоритмов Olm и Megolm), а также возможность создания «комнат» (чат-каналов) с различными уровнями доступа.

Сквозное шифрование

New Vector активно развивает сквозное шифрование (E2EE) в своих продуктах. По умолчанию все личные и групповые сообщения в Element шифруются на стороне отправителя и расшифровываются только на стороне получателя. Компания использует протоколы Olm (для двухсторонних разговоров) и Megolm (для групповых чатов), которые основаны на криптографических алгоритмах с открытым ключом.

Децентрализация

Ключевая особенность продуктов New Vector — децентрализация. В отличие от централизованных сервисов, где все данные хранятся на серверах одной компании, Matrix позволяет пользователям выбирать или разворачивать собственные серверы. Это обеспечивает независимость от одного провайдера, устойчивость к цензуре и контроль над данными.

Применение

Корпоративный сектор

New Vector ориентируется на корпоративных заказчиков, которым требуется защищённая и контролируемая коммуникация. Element Server Suite используется в государственных учреждениях, банках, оборонных предприятиях и технологических компаниях. Например, правительство Франции использует Element для внутренней коммуникации, а немецкая армия (Бундесвер) развернула собственную инфраструктуру на базе Matrix.

Образование и научные сообщества

Протокол Matrix и клиент Element применяются в университетах и исследовательских организациях для создания децентрализованных платформ общения. Например, в рамках проекта «Matrix for Education» в Великобритании и других странах.

Сообщества и некоммерческие организации

New Vector поддерживает использование Matrix в некоммерческих проектах, таких как Mozilla, KDE, GNOME и других. Эти организации используют Element для координации работы волонтёров и обсуждения проектов.

Государственный сектор

В ряде стран (Франция, Германия, Великобритания) государственные органы используют продукты New Vector для обеспечения безопасности коммуникаций. В 2022 году правительство Франции объявило о переходе на Element для всех государственных служащих, заменив им WhatsApp (продукт Meta, признанной экстремистской и запрещённой в РФ) и Telegram.

Критика и ограничения

Производительность

Одним из основных недостатков Synapse является его производительность при больших нагрузках. Серверная реализация на Python может требовать значительных ресурсов (оперативной памяти и процессора) при обработке тысяч одновременных подключений. В ответ на это New Vector разработала альтернативную серверную реализацию Dendrite на языке Go, которая обладает более высокой производительностью.

Сложность настройки

Развёртывание собственного сервера Matrix и настройка клиента Element может быть сложной задачей для неподготовленных пользователей. Компания предлагает облачные решения (Element Matrix Services), но они требуют оплаты.

Совместимость

Несмотря на открытость протокола, некоторые функции (например, расширенные возможности администрирования) доступны только в коммерческой версии ESS. Это создаёт определённые ограничения для сообществ, использующих бесплатные версии.

Конфиденциальность

Хотя New Vector декларирует поддержку приватности, в 2021 году компания была подвергнута критике за сбор метаданных (IP-адресов, времени подключения) в бесплатной версии Element. Компания заявила, что эти данные собираются только для обеспечения работы сервиса и не передаются третьим лицам.

Интересные факты

• New Vector является одним из крупнейших спонсоров The Matrix.org Foundation — некоммерческой организации, которая управляет разработкой протокола Matrix.
• В 2021 году компания запустила программу «Element for Government», предлагающую государственным органам бесплатное использование Element Server Suite при условии развёртывания на собственных серверах.
• В 2023 году New Vector объявила о партнёрстве с компанией Automattic (разработчик WordPress) для интеграции Matrix в платформу WordPress.

Источники

• Официальный сайт New Vector Limited (element.io)
• Документация протокола Matrix (matrix.org)
• Статья «The Matrix Protocol: A Decentralized Communication Standard» (IEEE Communications Magazine, 2020)
• Публикации венчурных фондов Notion Capital и Dawn Capital (2019–2021)
• Отчёты и пресс-релизы New Vector Limited (2017–2023)
• Материалы правительства Франции о переходе на Element (2022)