Нико Ковач

Нико Ковач — хорватский футбольный тренер и бывший футболист, выступавший на позиции полузащитника. Наиболее известен по работе с национальной сборной Хорватии, а также с клубами «Бавария» (Мюнхен) и «Вольфсбург». В качестве игрока выступал за ряд европейских клубов, включая «Байер 04», «Гамбург» и «Зальцбург».

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Нико Ковач родился 15 октября 1971 года в Западном Берлине (ФРГ) в семье хорватских эмигрантов. Его младший брат, Роберт Ковач, также стал профессиональным футболистом и впоследствии работал с Нико в тренерском штабе. Футбольную карьеру начал в юношеских командах берлинских клубов «Рапид» (Распендорф) и «Герта» (Целендорф). Первым профессиональным клубом стал «Герта» (Берлин), где он дебютировал в Бундеслиге в сезоне 1990/91.

Клубная карьера

В 1996 году Ковач перешёл в «Байер 04» из Леверкузена, где провёл три сезона. В 1999 году подписал контракт с «Гамбургом», за который выступал до 2001 года. Затем последовал период в австрийском «Зальцбурге» (2001–2003). В 2003 году вернулся в Германию, присоединившись к «Герте», где завершил игровую карьеру в 2006 году. Всего в Бундеслиге провёл 262 матча, забил 29 голов. В еврокубках сыграл 42 матча, забил 4 гола.

Карьера в сборной

Несмотря на немецкое происхождение, Ковач принял решение выступать за сборную Хорватии. Дебютировал в 1996 году. Участник чемпионатов мира 2002 и 2006 годов, а также чемпионата Европы 2004 года. Всего за сборную провёл 83 матча, забил 14 голов. Был капитаном команды в отборочном цикле к ЧМ-2006. Завершил выступления за сборную после чемпионата мира 2006 года.

Тренерская карьера

Начало тренерской работы

После завершения игровой карьеры Ковач начал тренерскую деятельность в молодёжных командах «Зальцбурга». С 2009 по 2011 год тренировал юношеские и резервные команды австрийского клуба. В 2011 году возглавил юношескую сборную Хорватии (до 19 лет), а затем — молодёжную сборную (до 21 года).

Сборная Хорватии

В октябре 2013 года Ковач был назначен главным тренером национальной сборной Хорватии, сменив Игора Штимаца. Под его руководством команда успешно прошла отборочный турнир к чемпионату мира 2014 года, обыграв в стыковых матчах Исландию. На самом турнире в Бразилии хорваты вышли из группы, но в 1/8 финала уступили будущим чемпионам — сборной Германии (0:1). После неудачного старта в отборочном цикле к чемпионату Европы 2016 года (поражение от Норвегии и ничья с Азербайджаном) Ковач был отправлен в отставку в сентябре 2015 года.

«Айнтрахт» (Франкфурт)

В 2016 году Ковач возглавил «Айнтрахт» из Франкфурта-на-Майне. В первом же сезоне (2016/17) вывел команду в финал Кубка Германии, где «Айнтрахт» уступил дортмундской «Боруссии» (1:2). В сезоне 2017/18 привёл клуб к победе в Кубке Германии, обыграв в финале «Баварию» (3:1). Этот успех стал первым крупным трофеем для «Айнтрахта» за 30 лет. Под руководством Ковача команда также заняла 8-е место в Бундеслиге.

«Бавария» (Мюнхен)

В апреле 2018 года было объявлено, что Ковач с сезона 2018/19 возглавит мюнхенскую «Баварию». В первом сезоне под его руководством клуб выиграл Бундеслигу и Кубок Германии, оформив «золотой дубль». Однако в сезоне 2019/20 результаты ухудшились: после разгромного поражения от «Айнтрахта» (1:5) в ноябре 2019 года Ковач был уволен. Несмотря на увольнение, «Бавария» в том сезоне в итоге выиграла Лигу чемпионов, что, по мнению ряда экспертов, ставило под вопрос объективность оценки работы Ковача.

«Вольфсбург»

В июле 2020 года Ковач был назначен главным тренером «Вольфсбурга». Однако результаты команды были нестабильными: в сезоне 2020/21 «Вольфсбург» занял 4-е место и квалифицировался в Лигу чемпионов, но в следующем сезоне (2021/22) клуб выбыл из борьбы за еврокубки. В марте 2022 года Ковач был уволен после серии неудачных матчей.

Дальнейшая карьера

После увольнения из «Вольфсбурга» Ковач находился без работы. В 2023 году появлялись слухи о его возможном назначении в различные клубы, в том числе в «Бешикташ» и «Аль-Айн», но официальных подтверждений не последовало. По состоянию на 2024 год Ковач не занимает тренерских должностей.

Тренерский стиль и тактика

Ковач известен как прагматичный тренер, предпочитающий организованную оборону и быстрые контратаки. В «Айнтрахте» его команда отличалась высокой дисциплиной и физической готовностью. В «Баварии» он пытался внедрить более атакующий стиль, но столкнулся с недовольством со стороны ведущих игроков, привыкших к доминирующему футболу. Критики отмечали, что Ковач не всегда находил общий язык с лидерами раздевалки, что приводило к конфликтам.

Достижения

В качестве игрока

• Победитель Кубка Австрии: 2002/03 («Зальцбург»)

В качестве тренера

• «Айнтрахт» (Франкфурт)
• Обладатель Кубка Германии: 2017/18
• Финалист Кубка Германии: 2016/17
• «Бавария» (Мюнхен)
• Чемпион Германии: 2018/19
• Обладатель Кубка Германии: 2018/19

Личные

• Тренер года в Германии (версия журнала Kicker): 2018

Интересные факты

• Нико Ковач — один из немногих тренеров, выигравших Кубок Германии с двумя разными клубами («Айнтрахт» и «Бавария»).
• Вместе с братом Робертом они составляли тренерский тандем в «Айнтрахте» и «Баварии»: Роберт был ассистентом главного тренера.
• Ковач — обладатель рекорда по количеству матчей за сборную Хорватии среди игроков, родившихся за пределами страны.

Критика

Деятельность Ковача на посту тренера «Баварии» подвергалась критике за недостаточную гибкость тактики и неспособность управлять звёздным составом. Некоторые эксперты считали, что его успех в «Айнтрахте» был обусловлен более скромными задачами и отсутствием давления, а в «Баварии» он не смог адаптироваться к высоким требованиям. После увольнения из «Вольфсбурга» его репутация как тренера высшего уровня была поставлена под сомнение.

Источники

• Kicker Sportmagazin: статистика и биография Нико Ковача
• Официальный сайт Немецкого футбольного союза (DFB)
• Transfermarkt: данные о карьере игрока и тренера
• UEFA.com: отчёты о матчах сборной Хорватии
• Хорватский футбольный союз (HNS): официальная статистика выступлений за сборную