P-39 Аэрокобра

P-39 «Аэрокобра» — это американский одноместный истребитель, разработанный компанией Bell Aircraft Corporation в конце 1930-х годов. Относится к классу поршневых истребителей с нестандартной компоновкой: двигатель расположен за кабиной пилота, а вал винта проходит под полом кабины к носовому редуктору. Самолёт известен своим активным применением в ВВС СССР в годы Второй мировой войны, где он показал высокую эффективность в боях на малых и средних высотах.

История создания

Разработка и прототипы

В 1937 году компания Bell приступила к созданию истребителя с необычной схемой размещения двигателя. Главный конструктор Роберт Вудс предложил установить двигатель Allison V-1710 за кабиной пилота, что позволило сместить центр тяжести и улучшить аэродинамику. Прототип XP-39 совершил первый полёт 6 апреля 1938 года. Самолёт показал высокую скорость (до 628 км/ч на высоте 4500 м), но имел недостаточную скороподъёмность.

Серийное производство

Серийное производство началось в 1940 году. Первая модификация P-39C (13 машин) была выпущена без бронирования и протектированных топливных баков. Вскоре их заменила версия P-39D с усиленным вооружением (пушка калибра 37 мм, два синхронных пулемёта калибра 12,7 мм и четыре крыльевых пулемёта калибра 7,62 мм) и бронезащитой. Всего было построено 9584 самолёта всех модификаций, включая экспортные варианты.

Поставки по ленд-лизу

В 1941 году Великобритания заказала 675 самолётов, но после испытаний британские пилоты раскритиковали «Аэрокобру» за недостаточную высотность и склонность к срыву в штопор. Часть британского заказа была передана СССР. По программе ленд-лиза в Советский Союз было отправлено 4952 самолёта P-39 и P-63 «Кингкобра» (развитие P-39). Из них 4719 машин достигли пунктов назначения, остальные погибли при транспортировке.

Конструкция

Особенности компоновки

P-39 имел цельнометаллическую конструкцию с работающей обшивкой. Двигатель Allison V-1710 (жидкостного охлаждения, мощность 1150—1200 л.с.) располагался за кабиной пилота. Вал двигателя длиной около 2,5 метров проходил под полом кабины к редуктору в носовой части, где крепился трёхлопастной винт изменяемого шага. Такая схема обеспечивала хорошую манёвренность на малых скоростях, но делала самолёт уязвимым при ударах в носовую часть.

Вооружение

Основным вооружением «Аэрокобры» была пушка M4 калибра 37 мм, установленная в развале цилиндров двигателя и стрелявшая через втулку винта. Боекомплект составлял 30 снарядов. Дополнительно устанавливались два синхронных пулемёта Browning M2 калибра 12,7 мм (по 200 патронов на ствол) и четыре крыльевых пулемёта Browning M1919 калибра 7,62 мм (по 1000 патронов на ствол). На поздних модификациях крыльевые пулемёты часто снимались для облегчения.

Кабина и обзор

Кабина пилота была тесной, но хорошо оборудованной. Лобовое бронестекло толщиной 38 мм защищало лётчика спереди. Сзади пилота прикрывала бронеплита толщиной 9,5 мм. Обзор из кабины был ограниченным из-за длинного носа и высокого гаргрота (обтекателя за кабиной). Для улучшения обзора на некоторых модификациях устанавливали выпуклые боковые стёкла.

Лётно-технические характеристики

Основные характеристики модификации P-39Q (наиболее массовой в СССР):

Боевое применение

ВВС США

В начале войны P-39 активно использовался в Тихоокеанском театре военных действий. На малых высотах он успешно боролся с японскими истребителями «Зеро» (Mitsubishi A6M), но на высотах свыше 5000 метров уступал им в скорости и манёвренности. К 1944 году в ВВС США «Аэрокобры» были заменены на более современные P-38 «Лайтнинг», P-47 «Тандерболт» и P-51 «Мустанг». Часть самолётов была передана союзникам.

ВВС СССР

Наибольшую известность P-39 получил в советских ВВС. Первые машины поступили в СССР в конце 1941 года. Советские пилоты быстро оценили мощное вооружение (37-мм пушка позволяла уничтожать бомбардировщики и танки с одного попадания) и хорошую манёвренность на малых высотах. Главным недостатком считалась низкая высотность — на высотах более 5000 м «Аэрокобра» теряла преимущество.

На P-39 воевали многие известные советские асы, в том числе трижды Герой Советского Союза Александр Покрышкин (59 побед, одержанных в основном на P-39), Григорий Речкалов (56 побед), Дмитрий Глинка (50 побед). Всего на «Аэрокобрах» советские лётчики одержали около 5000 воздушных побед.

ВВС других стран

Помимо США и СССР, P-39 состояли на вооружении ВВС Великобритании, Австралии, Франции (после войны), Италии (после капитуляции), Португалии и некоторых других стран. В британских ВВС самолёт получил прозвище «Кобра» (Cobra) и использовался в основном для учебных целей и воздушной разведки.

Модификации

Основные серийные модификации P-39:

• P-39C — первая серийная версия (13 машин) без бронирования.
• P-39D — усиленное вооружение, бронезащита, протектированные баки.
• P-39F — новый винт, улучшенная система охлаждения.
• P-39K — двигатель V-1710-63 (1325 л.с.).
• P-39L — облегчённая версия, сняты крыльевые пулемёты.
• P-39M — двигатель V-1710-67 (1200 л.с.), улучшенная высотность.
• P-39N — уменьшен запас топлива для снижения массы.
• P-39Q — наиболее массовая версия (4905 машин), два синхронных пулемёта калибра 12,7 мм, сняты крыльевые пулемёты.
• P-39Q-10 — версия с четырьмя крыльевыми пулемётами калибра 12,7 мм.

Оценка проекта

P-39 «Аэрокобра» был неоднозначным самолётом. Его нестандартная компоновка обеспечивала хорошую манёвренность и мощное вооружение, но делала машину сложной в пилотировании и уязвимой при повреждениях. В ВВС США самолёт не получил широкого признания из-за низкой высотности и склонности к срыву в штопор. Однако в советских ВВС, где основная часть воздушных боёв проходила на малых и средних высотах, «Аэрокобра» стала одним из лучших истребителей своего времени. Мощная 37-мм пушка позволяла уничтожать немецкие бомбардировщики и штурмовики с одного выстрела, а высокая манёвренность давала преимущество в ближнем бою.

Интересные факты

• Александр Покрышкин одержал на P-39 48 из 59 своих побед. Он лично участвовал в доработке самолёта, в том числе в установке дополнительного бронирования.
• P-39 был одним из немногих истребителей Второй мировой войны, имевших пушку калибра 37 мм в качестве основного вооружения.
• В СССР «Аэрокобру» прозвали «коброй» из-за характерного силуэта с длинным носом и коротким хвостом.
• После войны часть P-39 была переоборудована в гоночные самолёты и участвовала в авиагонках в США.
• В 1944 году на P-39 был установлен мировой рекорд скорости для поршневых истребителей — 682 км/ч (на модификации P-39Q с форсированным двигателем).

Источники

• Jane's Fighting Aircraft of World War II. — London: Studio Editions, 1989.
• Green, W. Warplanes of the Second World War. — London: Macdonald & Co., 1961.
• Шавров В. Б. История конструкций самолётов в СССР 1938—1950 гг. — М.: Машиностроение, 1988.
• Покрышкин А. И. Небо войны. — М.: Воениздат, 1975.
• Медведь А. Н. Истребитель P-39 «Аэрокобра». — М.: Авиация и космонавтика, 2001.