Phelan & Collender

Phelan & Collender — американская компания, основанная в XIX веке, специализировавшаяся на производстве бильярдных столов и сопутствующего оборудования. На протяжении нескольких десятилетий она являлась одним из крупнейших и наиболее влиятельных производителей бильярдного инвентаря в США, внеся значительный вклад в стандартизацию и популяризацию этой игры.

История

Компания была основана в 1847 году в Нью-Йорке ирландскими иммигрантами Хью Феланом (Hugh Phelan) и Джоном Коллендером (John Collender). Первоначально предприятие называлось Phelan & Collender и располагалось на Уайт-стрит, 24. В 1850-х годах партнёры перенесли производство в более просторное помещение на Гранд-стрит, 421.

В 1854 году, после смерти Хью Фелана, его доля в бизнесе перешла к его брату Майклу Фелану (Michael Phelan). Майкл Фелан, который был не только предпринимателем, но и известным игроком в бильярд, автором книг по теории игры и изобретателем, стал ключевой фигурой в развитии компании. Он активно внедрял технические новшества, в том числе разработал конструкцию бильярдного стола с улучшенной системой выравнивания игрового поля и более точной геометрией бортов.

В 1859 году компания сменила название на Phelan & Collender Manufacturing Company. К этому времени она стала одним из ведущих производителей бильярдных столов в США, конкурируя с такими фирмами, как Brunswick-Balke-Collender (позднее Brunswick Corporation). В 1860-х годах компания начала активно использовать рекламу в газетах и журналах, а также участвовала в промышленных выставках, где демонстрировала свою продукцию.

В 1870-х годах, после смерти Майкла Фелана, управление компанией перешло к его сыновьям, которые продолжили расширение производства. В 1880-х годах Phelan & Collender открыла филиалы в нескольких крупных городах США, включая Чикаго, Филадельфию и Сан-Франциско. Компания также начала экспортировать свою продукцию в Европу и Латинскую Америку.

В 1890-х годах, в связи с ростом популярности бильярда в США, компания столкнулась с усилением конкуренции со стороны Brunswick Corporation, которая к тому времени стала крупнейшим производителем бильярдного оборудования в мире. В 1896 году Phelan & Collender была приобретена компанией Brunswick-Balke-Collender. После этого бренд Phelan & Collender постепенно исчез с рынка, хотя отдельные модели столов под этим названием выпускались ещё несколько лет.

Продукция

Основной продукцией компании были бильярдные столы различных размеров и конструкций. Столы Phelan & Collender отличались высоким качеством изготовления, использованием ценных пород дерева (красное дерево, орех, дуб) и сложной резьбой. Компания также производила:

• Кии — как стандартные, так и заказные, с рукоятками из различных материалов (дерево, слоновая кость, перламутр).
• Шары — из слоновой кости, а позднее из синтетических материалов (например, из целлулоида).
• Мел — для натирания наконечников киев.
• Аксессуары — треугольники, полки для шаров, лампы, чехлы для киев.

Компания также предлагала услуги по ремонту и реставрации бильярдных столов, а также по установке столов в частных домах и общественных заведениях.

Технические инновации

Phelan & Collender внесла ряд технических усовершенствований в конструкцию бильярдных столов:

• Система выравнивания — разработанная Майклом Феланом система регулировки высоты ножек стола, позволявшая точно выравнивать игровое поле по горизонтали.
• Геометрия бортов — улучшенная форма резиновых бортов, обеспечивавшая более точный отскок шара.
• Материалы — использование новых типов резины для бортов, а также синтетических материалов для шаров, что повышало долговечность и точность игры.

Значение и наследие

Компания Phelan & Collender сыграла важную роль в становлении бильярда как массового вида спорта в США. Её продукция была широко представлена в бильярдных залах, отелях и клубах по всей стране. Столы Phelan & Collender считались одними из лучших в своё время и до сих пор ценятся коллекционерами и игроками.

Майкл Фелан, один из основателей компании, также известен как автор книги «The American Billiard Player» (1859), которая стала одним из первых учебников по бильярду на английском языке. В этой книге он систематизировал правила игры, описал технику ударов и дал рекомендации по выбору оборудования.

В настоящее время столы Phelan & Collender являются предметом антиквариата. Их можно найти в частных коллекциях, музеях и некоторых старых бильярдных клубах. Реставрация таких столов требует высокой квалификации и использования оригинальных материалов.

Интересные факты

• Один из столов Phelan & Collender был установлен в Белом доме во время президентства Улисса С. Гранта (1869–1877).
• Компания поставляла бильярдные столы для многих известных отелей США, включая Waldorf-Astoria в Нью-Йорке.
• В 1876 году компания выпустила стол с уникальным дизайном, вдохновлённым столетием независимости США, — с инкрустацией из 13 звёзд, символизирующих первые 13 штатов.

Источники

• Michael Phelan. The American Billiard Player. New York, 1859.
• John H. L. Smith. The History of Billiards in America. Chicago, 1892.
• Brunswick Corporation. A Century of Billiards: 1845–1945. Chicago, 1945.
• Robert Byrne. Byrne's Standard Book of Pool and Billiards. San Diego, 1978.