Пропавшая экспедиция Франклина в Арктике¶

Пропавшая экспедиция Франклина — британская полярная экспедиция под командованием сэра Джона Франклина, предпринятая в 1845 году с целью открытия Северо-Западного прохода и завершившаяся полной гибелью всех участников. Экспедиция считается одной из крупнейших катастроф в истории освоения Арктики, а обстоятельства её исчезновения оставались загадкой на протяжении почти 170 лет.

¶Предыстория и цели

К середине XIX века Британское адмиралтейство стремилось завершить поиски Северо-Западного морского пути из Атлантического океана в Тихий. После успешных, но неполных плаваний Джона Росса и Уильяма Парри, руководство снарядило крупнейшую на тот момент полярную экспедицию. Командование было поручено 59-летнему Джону Франклину, ветерану арктических походов, который ранее дважды возглавлял сухопутные экспедиции к северному побережью Канады.

¶Состав и снаряжение

Экспедиция состояла из двух кораблей — «Эребус» (HMS Erebus) и «Террор» (HMS Terror). Оба судна были переоборудованы: корпуса усилены железом и деревом для плавания во льдах, установлены паровые машины мощностью 20 лошадиных сил и винты, позволявшие маневрировать в разводьях. На борту находилось 129 офицеров и матросов, включая экипажи. Запасы продовольствия были рассчитаны на три года: консервированное мясо, сухари, лимонный сок против цинги, а также 4000 тонн угля.

Корабли покинули Англию 19 мая 1845 года. После остановки в Гренландии, где были отправлены на родину пятеро больных, экспедиция вошла в пролив Ланкастер в конце июля 1845 года. Последний раз европейские китобои видели «Эребус» и «Террор» в конце августа 1845 года в проливе Барроу, ожидающими благоприятных ледовых условий.

¶Поиски и первые следы

К 1847 году, когда экспедиция не вернулась, адмиралтейство начало поисковые операции. В 1848–1859 годах было организовано более тридцати спасательных экспедиций, финансируемых государством и частными лицами, в том числе при участии Джейн Франклин, вдовы капитана. Поиски позволили составить подробную карту канадского арктического архипелага.

В 1850 году на острове Бичи были обнаружены три могилы членов экипажа, умерших в начале 1846 года. В 1854 году шотландский исследователь Джон Рэй получил от инуитов сведения о группе белых людей, погибших от голода, а также обнаружил предметы с кораблей экспедиции. В 1859 году экспедиция Леопольда Мак-Клинтока нашла на полуострове Аделаида записку, оставленную в пирамиде из камней. Документ содержал ключевую информацию: после двух зимовок во льдах, в апреле 1848 года 105 оставшихся в живых членов экипажа покинули корабли и двинулись на юг к реке Бак. Франклин умер 11 июня 1847 года. Больше никто из участников экспедиции не выжил.

¶Причины гибели

Долгое время основной причиной гибели считались цинга, голод и общее истощение. Однако исследования конца XX — начала XXI века выявили дополнительные факторы. Анализ костных останков, проведённый канадскими учёными, показал высокое содержание свинца в тканях погибших. Источником отравления, вероятно, служили некачественно запаянные банки с консервами, припой которых содержал свинец. Хроническое отравление свинцом могло вызывать нарушение координации, слабость и помутнение рассудка, что снижало шансы на выживание.

Кроме того, на костях обнаружены следы каннибализма, что подтверждало свидетельства инуитов, которые ранее сообщали о страшных находках. Современные исследователи также рассматривают версию о вспышке туберкулёза и пневмонии, ослабивших экипаж.

¶Обнаружение кораблей

Судьба самих кораблей долго оставалась неизвестной. В 2014 году канадская экспедиция обнаружила «Эребус» на дне залива Королевы Мод в состоянии хорошей сохранности. В 2016 году в 24 километрах от него был найден «Террор». Подводные исследования позволили поднять ряд артефактов, включая личные вещи, навигационные приборы и документы. Корабли находятся на глубине около 11 метров и признаны национальными историческими памятниками Канады.

¶Значение

Гибель экспедиции Франклина имела значительные последствия. Она привела к свёртыванию активных британских поисков Северо-Западного прохода на несколько десятилетий. Вместе с тем, поисковые операции способствовали накоплению географических знаний об Арктике и картографированию обширных территорий. Полное прохождение Северо-Западного прохода было впервые осуществлено норвежцем Руалом Амундсеном в 1903–1906 годах. История экспедиции стала темой многочисленных художественных произведений, включая роман Дэна Симмонса «Террор» (2007), а также документальных фильмов и музейных выставок.