PzKpfw III

PzKpfw III — это немецкий средний танк периода Второй мировой войны, официальное полное обозначение Panzerkampfwagen III (сокращённо PzKpfw III, также обозначался как Sd.Kfz. 141). Разработан в 1930-х годах фирмой Daimler-Benz в рамках концепции «танка поддержки» (Zugführerwagen) и предназначался для борьбы с танками противника. Состоял на вооружении вермахта с 1939 по 1945 год, являлся одним из основных танков в начальный период войны, но к 1943 году был вытеснен более мощными машинами (PzKpfw IV, «Пантера»). Всего было выпущено около 5 700 единиц всех модификаций.

История создания

Предпосылки и требования

В 1934 году Управление вооружений сухопутных сил Германии (Heereswaffenamt) выдало техническое задание на создание двух типов средних танков: один — для поддержки пехоты (с мощным орудием и толстой бронёй, будущий PzKpfw IV), второй — для борьбы с танками (с более лёгкой бронёй, но высокой скоростью и маневренностью, будущий PzKpfw III). Конкурс выиграла фирма Daimler-Benz, предложившая проект с обозначением VK 20.01 (III) или Z.W. (Zugführerwagen — «машина командира взвода»). Первый прототип был изготовлен в 1936 году.

Производство и модификации

Серийное производство началось в 1937 году с выпуска модификации Ausführung A (Ausf. A). Она имела 15-мм броню и 37-мм пушку KwK 36 L/45. В ходе войны танк постоянно модернизировался. Основные серийные модификации:

• Ausf. A–D (1937–1939) — предсерийные и ранние версии с 15–30 мм бронёй, 37-мм пушкой. Выпущено около 100 единиц.
• Ausf. E–G (1939–1941) — усиление брони до 30–50 мм, установка 50-мм пушки KwK 38 L/42 (на Ausf. F и G). Стали основой танковых дивизий в кампаниях 1940–1941 годов.
• Ausf. H–M (1941–1943) — наиболее массовые модификации. На Ausf. J (1941) установлена длинноствольная 50-мм пушка KwK 39 L/60, что повысило бронепробиваемость. Бронирование лба корпуса и башни доведено до 50–70 мм (на Ausf. M — до 70 мм с дополнительными накладными листами). Выпускались до 1943 года, когда производство было свёрнуто в пользу PzKpfw IV и «Пантеры».
• Ausf. N (1942–1943) — вариант поддержки пехоты с 75-мм короткоствольной пушкой KwK 37 L/24 (как на PzKpfw IV). Выпущено около 660 единиц.

Конструкция

Компоновка и бронирование

PzKpfw III имел классическую компоновку: переднее расположение трансмиссии, среднее — боевого отделения, заднее — моторного. Экипаж — 5 человек (механик-водитель, стрелок-радист, командир, наводчик, заряжающий). Корпус сварной из катаных броневых листов, с рациональными углами наклона (особенно на лобовых деталях). Толщина брони на поздних версиях достигала 70 мм в лобовой проекции, что обеспечивало защиту от 37–45-мм снарядов на средних дистанциях.

Вооружение

Основное вооружение последовательно менялось:

• 37-мм пушка KwK 36 L/45 (на Ausf. A–E) — эффективна против лёгких танков 1930-х годов, но слаба против средних и тяжёлых машин (например, советских Т-34 и КВ).
• 50-мм пушка KwK 38 L/42 (Ausf. F–G) — улучшенная бронепробиваемость, но всё ещё недостаточная для борьбы с Т-34.
• 50-мм длинноствольная пушка KwK 39 L/60 (Ausf. J–M) — могла пробивать броню Т-34 на дистанциях до 500–800 м.
• 75-мм короткоствольная пушка KwK 37 L/24 (Ausf. N) — использовалась для поддержки пехоты, фугасный снаряд эффективен против укреплений и живой силы.

Вспомогательное вооружение — два 7,92-мм пулемёта MG 34 (один спарен с пушкой, второй — курсовой у радиста).

Двигатель и ходовая часть

На большинстве модификаций устанавливался 12-цилиндровый бензиновый двигатель Maybach HL 120 TRM мощностью 300 л. с. (на поздних версиях — HL 120 TRM 300). Трансмиссия — механическая, с синхронизированной коробкой передач (6 передач вперёд, 1 назад). Ходовая часть — на подвеске типа «Кристи» (торсионная, с опорными катками большого диаметра), что обеспечивало хорошую плавность хода. Максимальная скорость по шоссе — около 40 км/ч, запас хода — 155–175 км.

Боевое применение

Начальный период войны (1939–1941)

PzKpfw III активно применялся в Польской кампании (1939), где показал превосходство над польскими танками (7TP, TK-3). Во Французской кампании (1940) столкнулся с французскими машинами (SOMUA S35, Char B1), которые имели более толстую броню, но уступали в манёвренности и организации. В Северной Африке (1941–1942) PzKpfw III (особенно Ausf. G с 50-мм пушкой) был эффективен против британских «Матильд» и «Крусейдеров», но уступал более поздним американским «Шерманам».

Восточный фронт (1941–1945)

Вторжение в СССР (1941) выявило серьёзные недостатки: 37-мм и 50-мм пушки не могли пробить броню советских Т-34 и КВ-1 с дистанций свыше 300–500 м. В ответ на это была ускорена установка длинноствольных 50-мм орудий (Ausf. J) и усиление брони. Однако к 1943 году PzKpfw III окончательно устарел: его броня и вооружение не соответствовали требованиям фронта. С 1943 года он использовался в основном как командирская машина, разведчик, тягач или база для самоходных артиллерийских установок (StuG III, StuH 42). Некоторые модификации (Ausf. N) применялись в качестве танков поддержки пехоты до конца войны.

Эксплуатация в других странах

После войны трофейные PzKpfw III использовались в армиях некоторых стран (например, Сирии, Чехословакии, Румынии). В СССР несколько машин были изучены и использованы для испытаний, но в серию не пошли.

Оценка и значение

Достоинства

• Надёжная ходовая часть и трансмиссия.
• Хорошая эргономика для экипажа (радиосвязь, удобство управления).
• Высокая технологичность производства (возможность быстрой модернизации).
• Эффективен против лёгких и средних танков противника в 1939–1941 годах.

Недостатки

• Слабое бронирование и вооружение по сравнению с советскими Т-34 и КВ (с 1941 года).
• Недостаточная мощность двигателя для массы (около 20–22 тонн).
• Ограниченный запас хода.
• Узкая база для модернизации (невозможность установки более мощных орудий без серьёзной переделки).

Влияние на танкостроение

PzKpfw III стал основой для создания самоходных артиллерийских установок (StuG III, StuH 42), которые выпускались до конца войны и были более эффективны, чем базовый танк. Конструктивные решения (торсионная подвеска, рациональные углы наклона брони) повлияли на разработку более поздних немецких машин, включая «Пантеру» и «Тигр».

Интересные факты

• На базе PzKpfw III выпускались командирские танки (Befehls-Panzer III) с дополнительным радиооборудованием.
• В 1942–1943 годах некоторое количество PzKpfw III было переоборудовано в огнемётные танки (Flammpanzer III).
• В СССР трофейные PzKpfw III использовались в учебных целях, а также в качестве мишеней на полигонах.

Источники

• Chamberlain, P., Doyle, H. L. Encyclopedia of German Tanks of World War Two. — London: Arms and Armour Press, 1993.
• Jentz, T. L. Panzerkampfwagen III: 1936–1945. — Schiffer Publishing, 1996.
• Свирин, М. Н. Броня крепка: История советского танка. 1919–1937. — М.: Яуза, Эксмо, 2005.
• Барятинский, М. Б. Средний танк Panzer III. — М.: Моделист-конструктор, 2002.