Ричард Берд

Ричард Берд (англ. Richard Evelyn Byrd; 25 октября 1888, Уинчестер, Виргиния — 11 марта 1957, Бостон, Массачусетс) — американский полярный исследователь, лётчик, контр-адмирал военно-морских сил США. Один из пионеров авиации, первым в истории достигший Северного полюса по воздуху (1926) и совершивший первый перелёт над Южным полюсом (1929). Руководитель нескольких крупных антарктических экспедиций, в ходе которых были открыты и нанесены на карту обширные территории Антарктиды (Земля Мэри Бэрд, Берег Рупперта и другие). Внёс значительный вклад в развитие полярной авиации и методов выживания в экстремальных условиях.

Биография

Ранние годы и образование

Ричард Эвелин Берд родился в семье судьи Эвелина Берда и Элеоноры Флуд. Его брат, Гарри Берд, впоследствии стал губернатором Виргинии. Семья принадлежала к старинной аристократии юга США. В 1908 году Берд поступил в Военно-морскую академию США в Аннаполисе, которую окончил в 1912 году. Во время учёбы получил травму лодыжки, которая впоследствии ограничивала его физическую активность, но не помешала военной карьере.

Военная карьера и начало лётной деятельности

После окончания академии Берд служил на линкорах «Вайоминг» и «Миссури». В 1916 году из-за травмы был признан ограниченно годным к строевой службе и переведён в резерв. Однако с началом Первой мировой войны он вернулся на действительную службу. В 1917 году Берд прошёл обучение в Школе военно-морской авиации в Пенсаколе (Флорида) и получил квалификацию пилота. Во время войны командовал авиационными подразделениями в Канаде, а затем в США.

После войны Берд активно участвовал в развитии трансатлантической авиации. В 1919 году он совершил первый перелёт через Атлантический океан с экипажем (в составе экипажа гидросамолёта NC-4), хотя сам он в этом полёте не участвовал напрямую. В 1925 году он разработал и испытал навигационное оборудование для полётов над безориентирной местностью, что впоследствии пригодилось в полярных экспедициях.

Полярные экспедиции

Первый полёт на Северный полюс (1926)

9 мая 1926 года Ричард Берд и пилот Флойд Беннетт совершили полёт на трёхмоторном самолёте Fokker F.VIIb-3m «Джозефина Форд» с базы на Шпицбергене. По заявлению Берда, они достигли Северного полюса и вернулись обратно. Этот полёт стал первым в истории, когда человек достиг Северного полюса по воздуху. Однако впоследствии возникли сомнения в достоверности заявления: анализ полётного журнала и метеоданных, проведённый в 1990-х годах, показал, что самолёт мог не долететь до полюса из-за сильного встречного ветра и неисправности двигателя. Тем не менее, официально достижение Берда признаётся многими историками, а сам он был награждён Медалью Почёта Конгресса США.

Первый полёт над Южным полюсом (1929)

В 1928—1930 годах Берд организовал первую крупную частную антарктическую экспедицию. База «Литл-Америка» была развёрнута на шельфовом леднике Росса. 28—29 ноября 1929 года Берд и его экипаж (пилот Бернт Балхен, радист Гарольд Джун, фотограф Эшли Маккинли) совершили первый в истории полёт над Южным полюсом на самолёте Ford Trimotor «Флойд Беннетт». Полёт длился около 18 часов и стал важнейшей вехой в исследовании Антарктиды. Были сделаны аэрофотоснимки и проведены магнитные измерения. За эту экспедицию Берд получил звание контр-адмирала (в отставке).

Последующие антарктические экспедиции

В 1933—1935 годах Берд возглавил вторую антарктическую экспедицию, в ходе которой он в течение четырёх с половиной месяцев (с марта по август 1934 года) в одиночку жил на метеорологической станции «Боллинг» в глубине континента. Этот опыт выживания в экстремальных условиях (температура до −60 °C, отравление угарным газом) описан в его книге «Одиночество» (1938). Экспедиция провела обширные геологические и гляциологические исследования, открыла Землю Мэри Бэрд.

Третья экспедиция (1939—1941) была организована при поддержке правительства США и имела военно-стратегическое значение (исследование возможностей базирования авиации в Антарктиде). В 1946—1947 годах Берд командовал крупнейшей антарктической экспедицией «Операция Highjump», в которой участвовало 13 кораблей, 33 самолёта и около 4700 человек. Целями были картографирование побережья, испытание техники в полярных условиях и демонстрация присутствия США. В 1955—1956 годах Берд участвовал в подготовке Международного геофизического года (1957—1958), возглавив операцию «Deep Freeze».

Научные и картографические достижения

Экспедиции Берда внесли огромный вклад в картографирование Антарктиды. Были открыты и нанесены на карты:

• Земля Мэри Бэрд (названа в честь жены исследователя);
• Берег Рупперта;
• хребет Королевы Мод;
• шельфовый ледник Росса (уточнены границы);
• множество горных вершин и ледников.

Берд также проводил метеорологические, магнитные и сейсмические наблюдения. Его данные использовались для уточнения контуров материка и изучения ледникового покрова. В 1930-х годах он одним из первых применил аэрофотосъёмку для полярных исследований.

Критика и спорные моменты

Основной спор связан с достоверностью полёта на Северный полюс в 1926 году. Анализ историка Денниса Роулинза (1996) показал, что из-за неисправности двигателя и встречного ветра самолёт мог не достичь полюса. Сам Берд настаивал на своей правоте, и официальные документы США подтверждают его версию. В 1990-х годах также были высказаны сомнения в точности некоторых карт, составленных по результатам его антарктических экспедиций, однако большинство современных полярных историков признают его заслуги.

Личная жизнь и наследие

Ричард Берд был женат на Мари Дональдсон, имел четырёх детей. После смерти в 1957 году он был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище. Его именем названы:

• антарктическая станция «Берд» (закрыта в 2005 году);
• кратер на Луне;
• ледник Берд в Антарктиде;
• несколько кораблей ВМС США.

Берд является автором нескольких книг, в том числе «Крылья над полюсом» (1928), «Одиночество» (1938) и «Открытие Антарктиды» (1947). Его фигура остаётся символом полярной романтики и пионерской авиации.

Источники

• Richard E. Byrd. «Alone: The Classic Polar Adventure» (1938).
• Richard E. Byrd. «Discovery: The Story of the Second Byrd Antarctic Expedition» (1935).
• D. Rawlins. «Byrd’s North Pole Flight: A Case Study in Historical Revisionism» (1996).
• Lisle A. Rose. «Explorer: The Life of Richard E. Byrd» (2008).
• Материалы Военно-морского исторического центра США (Naval History and Heritage Command).