Рождество католическое: история и традиции

Рождество католическое — христианский праздник, установленный в честь рождения Иисуса Христа, отмечаемый западными церквями (Римско-католической, протестантскими конфессиями) и некоторыми православными поместными церквями, которые придерживаются григорианского календаря. Празднование приходится на ночь с 24 на 25 декабря по григорианскому календарю. В отличие от Русской православной церкви, использующей юлианский календарь (где Рождество приходится на 7 января), католики отмечают событие на 13 дней раньше.

История праздника

Точная дата рождения Иисуса Христа в Евангелиях не указана. Первые упоминания о праздновании Рождества 25 декабря относятся к началу IV века. В 336 году эта дата была официально зафиксирована в римском календаре. Выбор дня, вероятно, был связан с желанием христианской церкви вытеснить языческие праздники зимнего солнцестояния, в частности римские сатурналии и праздник Непобедимого Солнца (Sol Invictus), отмечавшийся в конце декабря.

После раскола церквей в 1054 году католическая традиция сохранила приверженность григорианскому календарю, введённому папой Григорием XIII в 1582 году. Это привело к расхождению в датах празднования Рождества между западными и восточными церквями. В настоящее время 25 декабря Рождество отмечают также большинство протестантских церквей и ряд православных церквей (Константинопольская, Элладская, Болгарская, Румынская), перешедших на новоюлианский календарь.

Литургические особенности

Католическое Рождество предваряется периодом Адвента — четырёхнедельным временем покаяния и ожидания. Адвент начинается в четвёртое воскресенье перед Рождеством и включает три литургических темы: ожидание Второго пришествия, подготовка к празднованию Рождества и память о пришествии Христа в мир.

Богослужебный цикл Рождества включает несколько месс. По традиции, восходящей к VI веку, совершаются три рождественские мессы: ночная (в полночь, символизирует рождение Сына Божия в вечности), утренняя (на рассвете, символизирует рождение Христа в душе человека) и дневная (символизирует рождение Христа в человеческой природе). Наибольшее значение имеет торжественная ночная месса, называемая «Месса Ангелов».

Литургические облачения священников в период Рождества — белые, символизирующие радость и свет. В храмах устанавливаются вертепы — композиции, изображающие сцену рождения Христа в пещере. Традиция создания вертепов приписывается святому Франциску Ассизскому, устроившему в 1223 году первое живое представление рождественской истории в итальянском городке Греччо.

Рождественские традиции

Подготовка к празднику

В католических странах подготовка к Рождеству начинается задолго до 25 декабря. В домах устанавливаются рождественские ёлки, украшенные игрушками, гирляндами и свечами. Традиция украшать вечнозелёные деревья на Рождество зародилась в Германии в XVI веке и распространилась по всей Европе и миру. Символика ёлки — вечная жизнь и надежда, даруемые Христом.

На окнах и дверях домов размещаются рождественские венки из хвойных веток с четырьмя свечами, соответствующими четырём воскресеньям Адвента. В каждое воскресенье зажигается одна свеча, символизирующая постепенное приближение праздника.

Сочельник

Канун Рождества (24 декабря) называется Сочельником. В этот день соблюдается строгий пост, который завершается с появлением первой звезды. В разных странах существуют свои традиции сочельника. В Польше и странах Восточной Европы принято устраивать праздничный ужин «вигилию», на котором подают двенадцать постных блюд — по числу апостолов. Обязательным элементом является пресный хлеб — облатка, которую разламывают и делятся друг с другом, обмениваясь пожеланиями. В Италии сочельник называют «Вигилия ди Натале», и на столе обязательно присутствуют рыбные блюда. Во Франции традиционным блюдом является «полено» — рулет в форме рождественского полена.

Праздничные блюда

Рождественский стол в католических странах отличается обилием мясных блюд. В Великобритании и США традиционно подают запечённую индейку, в Германии — жареного гуся, в Италии — свинину и панеттоне (сладкий кекс с цукатами), в Австрии — штрудель и печенье. Символом рождественского стола во многих странах является рождественский пудинг — блюдо из муки, сухофруктов, орехов и специй, которое готовят за несколько недель до праздника.

Региональные особенности

Католическое Рождество имеет выраженные национальные черты. В Германии значительную роль играют рождественские ярмарки (Вайнахтсмаркт), история которых насчитывает более 500 лет. В Мексике в течение девяти дней перед Рождеством проводятся процессии «посадас», воспроизводящие поиски убежища Марией и Иосифом. В Италии центральное место занимает вертеп, причём в Неаполе сложилась целая школа изготовления фигурок для вертепов. В Испании сохранилась традиция «беленес» — рождественских представлений, а также праздничный ужин с двенадцатью виноградинами под бой часов в новогоднюю ночь.

В США и англоязычных странах широко распространён образ Санта-Клауса — фольклорного персонажа, восходящего к образу святителя Николая Мирликийского. Санта-Клаус приносит подарки детям в ночь на 25 декабря. В ряде европейских стран (Германия, Австрия, Чехия) эту роль выполняет Святой Николай, посещающий детей 6 декабря, а подарки на само Рождество приносит младенец Иисус.

Рождество в современном мире

В XX—XXI веках католическое Рождество приобрело значительный светский компонент. Во многих странах 25 декабря является государственным выходным днём. Праздник сопровождается массовыми распродажами, украшением городов, рождественскими концертами и благотворительными акциями. Светские традиции, такие как обмен подарками и праздничные ужины, нередко доминируют над религиозным содержанием праздника.

В России католическое Рождество отмечается католическими общинами, которых насчитывается около 600 тысяч человек. В крупных городах проходят торжественные богослужения в католических храмах, наиболее известными из которых являются собор Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии в Москве и собор Успения Пресвятой Богородицы в Санкт-Петербурге. Для верующих Рождество — один из главных праздников литургического года, уступающий по значимости лишь Пасхе.

Интересные факты

Рождественский гимн «Тихая ночь» (Stille Nacht) был впервые исполнен в 1818 году в австрийском городе Оберндорф. Считается, что текст написал священник Йозеф Мор, а музыку — органист Франц Грубер. Гимн переведён более чем на 300 языков мира.

Обычай дарить подарки на Рождество связан с евангельским рассказом о дарах волхвов — золоте, ладане и смирне, принесённых младенцу Иисусу.

Рождественский венок с четырьмя свечами был изобретён в 1839 году немецким теологом Иоганном Хинрихом Вихерном, который таким образом отсчитывал дни до Рождества для детей из своего приюта.