Сэмюэл Слейтер

Сэмюэл Слейтер (англ. Samuel Slater; 9 июня 1768, Бельпер, Дербишир, Англия — 21 апреля 1835, Вебстер, Массачусетс, США) — американский промышленник английского происхождения, считающийся «отцом американской промышленной революции» и основателем хлопчатобумажной промышленности в США. Слейтер известен тем, что, будучи обученным текстильщиком в Англии, где действовал строгий запрет на вывоз технологических секретов, воссоздал по памяти конструкцию прядильной машины Аркрайта и основал первую успешную механизированную хлопкопрядильную фабрику в США.

Биография

Ранние годы и обучение в Англии

Сэмюэл Слейтер родился в семье фермера и землевладельца Уильяма Слейтера и его жены Элизабет. Он был одним из восьми детей. В 1783 году, в возрасте 14 лет, Слейтер начал обучение в качестве подмастерья у Джедедайи Стратта, одного из ведущих текстильных промышленников Англии и партнёра Ричарда Аркрайта. Стратт владел несколькими фабриками, оснащёнными водяными прядильными машинами (water frame) Аркрайта. За семь лет обучения Слейтер освоил все этапы механизированного производства хлопчатобумажной пряжи, включая устройство и обслуживание машин, а также управление фабрикой.

В Англии в то время действовали строгие законы, запрещавшие вывоз чертежей, моделей и технической документации текстильных машин, а также эмиграцию квалифицированных рабочих-текстильщиков. Эти меры были направлены на сохранение технологического превосходства британской промышленности. Несмотря на это, Слейтер, узнав о поощрениях, которые американские штаты предлагали квалифицированным иммигрантам, решил тайно покинуть страну.

Эмиграция в США

В 1789 году, по завершении обучения, Слейтер переоделся в простую одежду фермера и, не имея при себе никаких записей или чертежей, сел на корабль, направлявшийся в Нью-Йорк. Он прибыл в США в ноябре 1789 года. В Нью-Йорке он не нашёл подходящей работы, так как местные текстильные предприятия были либо неразвиты, либо не имели средств для внедрения механизации.

В начале 1790 года Слейтер узнал, что в Провиденсе, штат Род-Айленд, работает предприниматель Мозес Браун, который безуспешно пытался создать механизированную прядильную фабрику. Слейтер написал Брауну письмо, в котором утверждал, что знает, как построить прядильную машину Аркрайта. Браун, впечатлённый письмом, пригласил Слейтера в Провиденс.

Строительство первой фабрики

В партнёрстве с Мозесом Брауном и его зятем Уильямом Алми Слейтер приступил к строительству прядильной фабрики в деревне Потакет (ныне часть города Потакет, Род-Айленд). Поскольку вывоз чертежей был запрещён, Слейтер восстанавливал конструкцию машин исключительно по памяти. Он спроектировал и построил водяную прядильную машину (water frame), кардочесальную машину и другие необходимые механизмы, используя местные материалы и труд местных плотников и кузнецов.

Фабрика, известная как «Слейтер-Милл» (Slater Mill), начала работу 20 декабря 1790 года. Она стала первой успешной механизированной хлопкопрядильной фабрикой в США, работающей на водной энергии. Первоначально на фабрике работали дети в возрасте от 7 до 12 лет, которых Слейтер нанимал вместе с их семьями. Это была распространённая практика в текстильной промышленности того времени как в Англии, так и в США.

Дальнейшая карьера и основание династии

После успеха в Потакете Слейтер продолжил расширять свой бизнес. В 1793 году он основал вторую фабрику в Потакете. В 1806 году он построил новую крупную фабрику в городе Смитфилд, Род-Айленд. В 1810-х годах Слейтер начал строительство фабрик в других штатах, включая Массачусетс и Коннектикут. Он также основал город Вебстер, Массачусетс, где построил несколько фабрик и жильё для рабочих.

Слейтер женился на Ханне Уилкинсон в 1791 году. У них было десять детей, многие из которых продолжили его дело. Сыновья Слейтера, особенно Джон Слейтер и Горацио Нельсон Слейтер, стали крупными промышленниками, расширив семейный бизнес. К моменту смерти Сэмюэла Слейтера в 1835 году он владел или был совладельцем 13 текстильных фабрик, что сделало его одним из богатейших людей в США.

Технологический вклад

Воспроизведение прядильной машины Аркрайта

Основным достижением Слейтера было воспроизведение по памяти водяной прядильной машины (water frame) Ричарда Аркрайта. Эта машина позволяла производить прочную и равномерную хлопчатобумажную пряжу механическим способом, используя серию валиков, которые вытягивали и скручивали волокно. В отличие от более ранних машин, water frame могла приводиться в действие водяным колесом, что обеспечивало непрерывное и масштабируемое производство.

Слейтер не только воспроизвёл машину, но и адаптировал её к местным условиям, используя доступные материалы и рабочую силу. Он также разработал систему управления фабрикой, включая дисциплину труда и учёт сырья и готовой продукции.

Система Слейтера

Слейтер ввёл в США так называемую «систему Слейтера» (Slater System) — модель организации текстильного производства, которая включала:

• Интеграцию производства: все этапы переработки хлопка в пряжу (очистка, кардочесание, вытягивание, прядение) выполнялись на одной фабрике.
• Использование детского труда: Слейтер нанимал детей из бедных семей, часто вместе с их родителями, предоставляя им жильё и оплату в виде товаров или денег. Эта практика была широко распространена в Англии и стала стандартной в ранней американской текстильной промышленности.
• Создание фабричных посёлков: Слейтер строил жильё для рабочих рядом с фабриками, создавая замкнутые сообщества, где фабрика была центром экономической и социальной жизни.

Влияние на промышленную революцию в США

Деятельность Слейтера считается началом промышленной революции в США. До его фабрики американская текстильная промышленность была основана на ручном труде в домашних хозяйствах (кустарное производство). Механизация, внедрённая Слейтером, позволила значительно увеличить производительность труда и снизить стоимость хлопчатобумажной ткани.

Успех Слейтера стимулировал создание других текстильных фабрик в Новой Англии. К 1810 году в США насчитывалось уже несколько десятков механизированных прядильных фабрик, большинство из которых были основаны бывшими работниками или партнёрами Слейтера. Это привело к быстрому росту текстильной промышленности, особенно в Род-Айленде, Массачусетсе и Коннектикуте.

Слейтер также способствовал развитию американского машиностроения. Для строительства и обслуживания своих фабрик он нанимал местных кузнецов и плотников, которые со временем приобрели навыки, необходимые для производства текстильного оборудования. Это заложило основу для будущей машиностроительной промышленности США.

Критика и наследие

Критика

Деятельность Слейтера подвергалась критике с нескольких сторон:

• Нарушение британских законов: Его эмиграция и воспроизведение технологий были прямым нарушением британских законов, запрещавших вывоз технологических секретов. В Великобритании его часто называют «промышленным шпионом».
• Использование детского труда: Система Слейтера основывалась на широком использовании детского труда, часто в тяжёлых условиях. Дети работали по 12-16 часов в день, в плохо освещённых и вентилируемых помещениях. Это вызывало критику со стороны реформаторов и профсоюзов в XIX веке.
• Монополизация и эксплуатация: Слейтер создал вертикально интегрированную империю, контролируя все этапы производства и сбыта. Он также устанавливал низкие зарплаты и условия труда, что вызывало недовольство рабочих.

Наследие

Несмотря на критику, Слейтер признаётся ключевой фигурой в истории США. Его фабрика в Потакете была объявлена Национальным историческим памятником США и является музеем, открытым для посещения. В 1921 году Слейтер был введён в Зал славы великих американцев.

В городе Вебстер, Массачусетс, его именем названа средняя школа. В 2012 году Слейтер был включён в Зал славы американских предпринимателей.

В историографии Слейтера часто сравнивают с другими «отцами» промышленной революции в разных странах. Его роль в США аналогична роли Ричарда Аркрайта в Великобритании или Фридриха Круппа в Германии.

Интересные факты

• Слейтер никогда не посещал школу и получил только домашнее образование.
• Он был глубоко религиозным человеком и принадлежал к методистской церкви.
• Слейтер был одним из первых американских промышленников, кто начал использовать паровые машины на своих фабриках (с 1820-х годов).
• Его сын, Горацио Нельсон Слейтер, основал город Слейтерсвилл, Род-Айленд, который стал центром текстильной промышленности.

Источники

• Tucker, Barbara M. Samuel Slater and the Origins of the American Textile Industry, 1790-1860. Cornell University Press, 1984.
• Ware, Caroline F. The Early New England Cotton Manufacture: A Study in Industrial Beginnings. Houghton Mifflin, 1931.
• Bagnall, William R. The Textile Industries of the United States. W. R. Bagnall, 1893.
• Encyclopedia of World Biography. Gale Research, 1998.