SmartNews

SmartNews — это мобильное приложение для агрегации новостей, разработанное одноимённой японской компанией SmartNews, Inc. Сервис использует алгоритмы машинного обучения для отбора и персонализации новостного контента из тысяч источников, предоставляя пользователям краткую сводку наиболее значимых, по мнению системы, событий. Приложение ориентировано на быстрое чтение новостей в формате «одного экрана» и отличается минималистичным интерфейсом с акцентом на текстовое содержание.

История

Основание и ранние годы

Компания SmartNews, Inc. была основана в 2012 году в Токио предпринимателями Кэном Судзуки и Кадзуки Инаба. Идея сервиса возникла из желания создать инструмент, который позволял бы быстро получать достоверную информацию из множества источников, не тратя время на навигацию по отдельным сайтам. Первая версия приложения для iOS была запущена в Японии в 2012 году и быстро набрала популярность благодаря своей скорости работы и алгоритму, который, по заявлению разработчиков, «вырезал шум» из новостного потока.

Международная экспансия

В 2014 году SmartNews вышел на рынок США, где столкнулся с жёсткой конкуренцией со стороны таких агрегаторов, как Apple News, Google News и Flipboard. Стратегия компании заключалась в партнёрстве с крупными издателями (The New York Times, The Wall Street Journal, CNN) и использовании уникального алгоритма, который не отдавал предпочтения определённым политическим взглядам, стремясь к «нейтральному» освещению событий. К 2018 году приложение достигло 50 миллионов загрузок по всему миру, а его аудитория в США превысила 10 миллионов активных пользователей в месяц.

Развитие в 2020-х годах

В 2020-х годах SmartNews продолжил расширять функционал: были добавлены тематические каналы, функция «SmartNews для бизнеса» (корпоративная версия) и интеграция с голосовыми ассистентами. В 2021 году компания привлекла инвестиции в размере 230 миллионов долларов, что оценило её в 2 миллиарда долларов. Однако в 2023 году, на фоне общего спада на рынке технологических стартапов и изменения алгоритмов монетизации, SmartNews провёл сокращение штата (около 40% сотрудников) и пересмотрел стратегию роста, сосредоточившись на прибыльности и улучшении пользовательского опыта.

Алгоритм и персонализация

Принцип работы

Основой SmartNews является проприетарный алгоритм, который анализирует миллионы статей в реальном времени. Он оценивает новости по нескольким критериям:

• Свежесть: время публикации.
• Популярность: количество переходов по ссылке, упоминания в социальных сетях.
• Авторитетность источника: рейтинг издания, основанный на истории его цитирования и качестве контента.
• Географическая релевантность: близость события к местоположению пользователя.

На основе этих данных алгоритм формирует «главные новости» (Top News), которые отображаются на первом экране. В отличие от многих агрегаторов, SmartNews не использует «пузырь фильтров» в том же объёме: система стремится показывать пользователю разноплановые точки зрения на одно и то же событие, если они доступны.

Персонализация

Пользователь может влиять на ленту, подписываясь на конкретные темы (например, «Технологии», «Спорт», «Политика») или источники. Алгоритм также учитывает историю чтения, но, по заявлению компании, не создаёт «эхо-камеры» — предпочтение отдаётся объективной значимости события, а не субъективным интересам пользователя. В 2022 году SmartNews внедрил функцию «SmartNews Picks» — ручную редакторскую подборку наиболее важных новостей, чтобы сбалансировать машинный отбор.

Функционал и интерфейс

Основные возможности

• Лента новостей: отображается в виде «карточек» с заголовком, кратким описанием (до 140 символов) и источником. Нажатие на карточку открывает полную статью во встроенном браузере.
• Режим «Быстрое чтение»: приложение загружает текст статьи без изображений и рекламы, что ускоряет загрузку и экономит трафик.
• Каналы: тематические разделы (например, «Политика», «Бизнес», «Наука»), которые можно настраивать.
• Уведомления: push-уведомления о срочных новостях, которые можно настроить по важности и темам.
• Офлайн-режим: возможность загружать новости для чтения без подключения к интернету.
• Тёмная тема: поддержка ночного режима для снижения нагрузки на зрение.

Интерфейс

SmartNews известен своим минималистичным дизайном. Основной экран состоит из двух вкладок: «Главное» (Top News) и «Каналы». Навигация осуществляется через нижнюю панель. Приложение не содержит рекламы в ленте (доход получается за счёт партнёрских статей и спонсируемого контента, помеченного как «Реклама»). Интерфейс доступен на нескольких языках, включая японский, английский, корейский и китайский. Русскоязычной версии официально не существует.

Модель монетизации

SmartNews использует гибридную модель:

• Реклама: показ баннеров и видеорекламы внутри статей, а также спонсируемые новости (помечены как «Партнёрский материал»).
• Партнёрские программы: комиссия за переходы на сайты издателей (по модели pay-per-click).
• SmartNews Premium: платная подписка (доступна в США и Японии), которая отключает рекламу, предоставляет доступ к эксклюзивным материалам и расширенной аналитике.
• Корпоративная версия: для бизнеса (SmartNews for Business) — платная подписка для компаний, желающих отслеживать новости по определённым темам.

По данным на 2023 год, основная часть выручки (около 70%) приходится на рекламу, остальное — на подписки и партнёрские программы.

Критика и ограничения

Проблемы с нейтральностью

Несмотря на заявления о «нейтральности», SmartNews неоднократно критиковался за алгоритмическую предвзятость. В 2020 году исследователи из Стэнфордского университета отметили, что алгоритм может отдавать предпочтение сенсационным и кликбейтным заголовкам, а не объективно важным новостям. Кроме того, в США приложение обвиняли в том, что оно способствует распространению дезинформации, особенно в периоды выборов, так как алгоритм не всегда отличает достоверные источники от сомнительных.

Ограничения для пользователей

• Отсутствие полного контроля: пользователь не может полностью отключить персонализацию или создать ленту только из определённых источников.
• Зависимость от алгоритма: приложение не позволяет просматривать новости в хронологическом порядке (за исключением тематических каналов).
• Географические ограничения: некоторые функции (например, SmartNews Premium) доступны только в США и Японии.

Приватность

SmartNews собирает данные о поведении пользователя (какие статьи читает, как долго, на какие темы подписан). Компания утверждает, что не продаёт личные данные третьим лицам, но использует их для таргетированной рекламы. В 2021 году сервис был оштрафован в Японии за нарушение закона о защите персональных данных (недостаточное информирование пользователей о сборе данных).

Интересные факты

• SmartNews был одним из первых агрегаторов, который внедрил технологию «чтения без загрузки изображений» для экономии трафика, что сделало его популярным в странах с дорогим мобильным интернетом.
• В 2019 году приложение заняло первое место в категории «Новости» в App Store в США по количеству загрузок, обойдя Apple News.
• Компания SmartNews, Inc. имеет офисы в Токио, Сан-Франциско, Нью-Йорке и Сеуле. Штат сотрудников на 2023 год составлял около 600 человек.
• Алгоритм SmartNews обрабатывает более 1 миллиона статей в день, отбирая из них около 200–300 для показа в разделе «Главное».

Источники

• Официальный сайт SmartNews, Inc. (раздел «О компании»)
• Статья «SmartNews: The News App That Wants to Be Neutral» (The Verge, 2020)
• Исследование Стэнфордского университета «Algorithmic Bias in News Aggregators» (2020)
• Отчёт о сокращении штата SmartNews (TechCrunch, 2023)
• Данные о штрафе за нарушение приватности (Japan Times, 2021)