Уильям Альфред Хиггинботам¶

Уильям Альфред Хиггинботам (англ. William Alfred Higginbotham; 22 октября 1910, Бриджпорт, штат Коннектикут, США — 10 ноября 1994, Лос-Аламос, штат Нью-Мексико, США) — американский физик, участник Манхэттенского проекта, один из пионеров компьютерных игр и радиолокации. Наиболее известен как создатель одной из первых в мире компьютерных игр — «Tennis for Two» (1958), которая считается предшественницей современных видеоигр.

¶Биография

¶Ранние годы и образование

Уильям Хиггинботам родился 22 октября 1910 года в Бриджпорте, штат Коннектикут. Его отец работал инженером-строителем, мать занималась домашним хозяйством. В 1932 году Хиггинботам окончил Уильямс-колледж (Массачусетс) со степенью бакалавра искусств по физике. В 1935 году он получил степень магистра в Корнеллском университете, а в 1938 году — докторскую степень (Ph.D.) по физике в том же университете, защитив диссертацию по ядерной физике.

¶Участие в Манхэттенском проекте

В 1943 году, в разгар Второй мировой войны, Хиггинботам был привлечён к работе в Лос-Аламосской национальной лаборатории (штат Нью-Мексико) в рамках Манхэттенского проекта — секретной программы США по созданию атомной бомбы. Он работал в группе, занимавшейся разработкой радиолокационных систем для обнаружения вражеских самолётов, а также участвовал в испытаниях ядерного оружия. После войны Хиггинботам остался в Лос-Аламосе, где продолжал исследования в области ядерной физики и радиолокации.

¶Работа в Брукхейвенской национальной лаборатории

В 1947 году Хиггинботам перешёл в Брукхейвенскую национальную лабораторию (Аптон, штат Нью-Йорк), где возглавил отдел приборов и систем. В этой лаборатории он занимался разработкой радиолокационных установок для слежения за ракетами и спутниками, а также участвовал в создании первых цифровых компьютеров. В 1950-х годах Хиггинботам стал одним из ведущих специалистов по применению электроники в научных исследованиях.

¶Создание «Tennis for Two»

В 1958 году, работая в Брукхейвенской лаборатории, Хиггинботам создал игру «Tennis for Two» (с англ. — «Теннис для двоих»). Игра была разработана для развлечения посетителей ежегодного Дня открытых дверей лаборатории. Она использовала аналоговый компьютер Donner Model 30 и осциллограф для отображения графики. Игроки управляли ракетками с помощью поворотных ручек и нажимали кнопку для удара по мячу. «Tennis for Two» считается одной из первых компьютерных игр, предшествовавшей более известной «Pong» (1972). В отличие от «Pong», игра Хиггинботама имела реалистичную физику удара, учитывающую гравитацию и сопротивление воздуха.

¶Поздние годы и наследие

После ухода из Брукхейвенской лаборатории в 1960-х годах Хиггинботам работал в частном секторе, занимаясь разработкой электронных систем для авиации. В 1970-х годах он вышел на пенсию и поселился в Лос-Аламосе, где продолжал консультировать научные организации. Уильям Хиггинботам скончался 10 ноября 1994 года в возрасте 84 лет.

¶Научные достижения

¶Радиолокация

Хиггинботам внёс значительный вклад в развитие радиолокационных систем, особенно в области слежения за быстродвижущимися объектами. Его работы по созданию радаров для обнаружения ракет и спутников использовались в программах ПВО США и в космических исследованиях.

¶Компьютерные игры

Хотя «Tennis for Two» не была коммерчески распространена, она стала важной вехой в истории компьютерных игр. В 1997 году игра была признана Ассоциацией вычислительной техники (ACM) как одна из первых компьютерных игр. В 2010 году, к 100-летию со дня рождения Хиггинботама, Брукхейвенская лаборатория восстановила игру для демонстрации на современных компьютерах.

¶Критика и признание

Вклад Хиггинботама в создание компьютерных игр долгое время оставался малоизвестным за пределами узкого круга специалистов. Лишь в 1980-х годах историки компьютерных игр начали признавать его роль. В 2001 году он был посмертно включён в Зал славы компьютерных игр (Computer Gaming World). В 2010 году журнал «Time» назвал «Tennis for Two» одной из 50 величайших игр всех времён.

¶Интересные факты

• Хиггинботам никогда не запатентовал «Tennis for Two», считая её развлечением, а не коммерческим продуктом.
• Игра была создана всего за несколько недель до Дня открытых дверей лаборатории.
• В 1958 году «Tennis for Two» привлекла сотни посетителей, которые стояли в очереди, чтобы сыграть.
• Хиггинботам также разработал систему для измерения скорости ветра с помощью радиолокации, которая использовалась в метеорологии.

¶Источники

• «William A. Higginbotham: The Man Who Invented the Video Game» — статья в журнале «IEEE Spectrum» (1995).
• «The First Video Game» — книга Дэвида Винтера (2000).
• «Tennis for Two: The Story of the First Video Game» — документальный фильм Брукхейвенской национальной лаборатории (2010).
• Некролог в «The New York Times» (1994).
• Архивные материалы Брукхейвенской национальной лаборатории (1958).