Уильям Эддис: изобретатель щётки¶

Уильям Эддис — английский предприниматель и изобретатель, которому приписывается создание первой массовой зубной щётки с ручкой из кости и щетиной животного происхождения. Считается, что он изготовил её в 1780 году, находясь в заключении в лондонской тюрьме Ньюгейт. Его имя стало синонимом ранней истории гигиены полости рта, а основанная им семейная мануфактура просуществовала более двухсот лет.

¶Биография и контекст

Достоверных биографических сведений об Уильяме Эддисе сохранилось крайне мало. Известно, что он родился в Англии в середине XVIII века и по роду занятий был связан с торговлей или ремеслом. По распространённой версии, в 1770 году Эддис был осуждён за подстрекательство к беспорядкам и заключён в тюрьму Ньюгейт в Лондоне. Именно в период заключения, около 1780 года, он, по преданию, проделал отверстия в небольшой костяной пластине, вставил в них пучки щетины и закрепил их проволокой или нитью. Получившийся инструмент он использовал для личной гигиены.

После освобождения Эддис занялся производством таких щёток на коммерческой основе. Он основал мастерскую, которая впоследствии переросла в компанию Wisdom Toothbrushes. Первоначально щётки изготавливались вручную: ручки вырезались из костей крупного рогатого скота, а щетина бралась из шкур свиней и барсуков. Такая щетина была достаточно жёсткой, но при этом не повреждала дёсны, что делало её пригодной для чистки зубов.

¶Технология и особенности первых щёток

Зубная щётка Уильяма Эддиса принципиально отличалась от более ранних приспособлений для ухода за зубами — например, от «зубных палочек» (мисвака) или тряпочек с золой, которые использовались в Европе с древних времён. Ключевым новшеством стала конструкция с ручкой и жёстко закреплённой щетиной, которая позволяла эффективно удалять налёт с боковой поверхности зубов.

Производственный процесс был трудоёмким. Сначала кость вываривали и обезжиривали, затем распиливали на пластины и вручную придавали им форму ручки. В пластине просверливались отверстия, в которые вставлялись пучки щетины. Для фиксации использовалась тонкая проволока, а иногда — клей на основе природных смол. Сверху щетину подравнивали ножницами, придавая рабочей поверхности ровную форму. Такая щётка была дорогой и служила долго, однако требовала тщательного ухода и просушки, так как во влажной среде в щетине быстро размножались бактерии.

¶Коммерческий успех и наследие

Компания, основанная Эддисом, стала одной из первых в мире, специализировавшихся исключительно на производстве зубных щёток. Продукция продавалась в Лондоне и других городах Англии. К середине XIX века семейный бизнес перешёл к потомкам Уильяма, которые модернизировали производство: начали использовать машинную обработку кости и более стандартизированные формы ручек.

В 1920-х годах компания Wisdom Toothbrushes одной из первых в Европе начала выпускать щётки с ручками из целлулоида и синтетической щетиной. Однако вплоть до середины XX века костяные ручки и натуральная щетина оставались распространёнными. В 1938 году в США компания DuPont представила нейлоновую щетину, что ознаменовало закат эпохи натуральных материалов. Тем не менее, британская фирма, ведущая родословную от Уильяма Эддиса, продолжала работать до конца XX века, пока не была поглощена более крупным производителем.

¶Историческая достоверность и критика

История об Уильяме Эддисе и его изобретении в тюрьме Ньюгейт широко тиражируется в популярной литературе и на сайтах компаний-производителей зубных щёток. Однако она основана преимущественно на семейной легенде рода Эддисов и не подтверждена независимыми документальными источниками XVIII века. Архивные записи о заключении человека с таким именем в Ньюгейт в указанный период отсутствуют или не идентифицированы.

Ряд историков медицины отмечает, что щётки с ручкой и щетиной существовали и до Эддиса — например, в Китае их изготавливали из свиной щетины и бамбука ещё в XV веке. В Европе подобные устройства описывались в трудах стоматологов начала XVIII века. Таким образом, вклад Эддиса заключается не в абсолютном первенстве идеи, а в создании устойчивого коммерческого производства и популяризации зубной щётки среди европейских потребителей. Несмотря на сомнения в точности деталей, фигура Уильяма Эддиса прочно закрепилась в истории как символ перехода от кустарных средств гигиены к промышленному производству предметов ухода за полостью рта.

¶Интересные факты

• В 2003 году музейные экспонаты, приписываемые первым щёткам Уильяма Эддиса, демонстрировались на выставках, посвящённых истории гигиены, однако их подлинность не была подтверждена научными методами.
• Компания Wisdom Toothbrushes, основанная на базе мастерской Эддиса, в 2017 году была признана старейшим производителем зубных щёток в мире по версии Книги рекордов Гиннесса.
• До изобретения Эддиса в Европе было принято чистить зубы тканью с мелом или золой; распространение щётки с ручкой привело к постепенному отказу от этой практики в городской среде.