Уильям Фокс

Уильям Фокс (William Fox, при рождении Вильгельм Фукс, 1 января 1879 года, Тольчва, Венгрия — 8 мая 1952 года, Нью-Йорк, США) — американский предприниматель и продюсер, один из пионеров кинематографа, основатель кинокомпании Fox Film Corporation, которая впоследствии стала частью 20th Century Fox (ныне — 20th Century Studios). Фокс сыграл ключевую роль в развитии киноиндустрии, внедрении звукового кино и создании одной из крупнейших голливудских студий.

Ранние годы и иммиграция

Уильям Фокс родился в еврейской семье в венгерском городе Тольчва (тогда — Австро-Венгрия). Его отец, Михаэль Фукс, был учителем, а мать — домохозяйкой. В 1880 году семья эмигрировала в США, поселившись в Нью-Йорке. Фокс вырос в бедности, начал работать с раннего возраста: сначала в качестве разносчика газет, затем — в текстильной промышленности. Он не получил систематического образования, но проявил предпринимательские способности.

В 1900 году Фокс женился на Еве Лео, с которой прожил до конца жизни. У них родилось двое детей.

Начало карьеры в кино

В 1904 году Фокс приобрёл свой первый кинотеатр в Нью-Йорке, а к 1910 году владел сетью из нескольких десятков кинотеатров. В 1915 году он основал собственную кинопроизводственную компанию — Fox Film Corporation. Первоначально студия выпускала короткометражные фильмы, но быстро перешла к полнометражным лентам.

Фокс был известен своим агрессивным стилем ведения бизнеса и стремлением к вертикальной интеграции: он контролировал производство, прокат и показ фильмов. В 1917 году компания начала выпуск еженедельных кинохроник Fox News, которые стали популярными среди зрителей.

Вклад в развитие звукового кино

Одним из главных достижений Фокса стало внедрение звукового кино. В 1926 году его компания приобрела права на звуковую систему Movietone, разработанную компанией Case Research Lab. В 1927 году Fox Film Corporation выпустила первый звуковой фильм — «Певец джаза» (The Jazz Singer), который фактически положил начало эре звукового кино. Хотя технически это был фильм с синхронизированными музыкальными номерами и диалогами, он стал коммерческим хитом и изменил индустрию.

Фокс также активно продвигал технологию цветного кино, но его проекты в этой области не получили широкого распространения из-за высокой стоимости.

Кризис и потеря контроля над компанией

В конце 1920-х годов Фокс предпринял попытку расширить свою империю, купив контрольный пакет акций компании Loew’s Inc., владевшей сетью кинотеатров и студией Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Однако сделка столкнулась с антимонопольными исками со стороны Министерства юстиции США, а также с сопротивлением со стороны других голливудских магнатов.

В 1929 году, во время Великой депрессии, Фокс потерял контроль над Fox Film Corporation из-за финансовых трудностей и давления со стороны банков. В 1930 году он был вынужден продать свою долю в компании. В 1935 году Fox Film Corporation объединилась с 20th Century Pictures, образовав 20th Century Fox.

Последние годы и смерть

После потери бизнеса Фокс пытался восстановить свою карьеру, но безуспешно. В 1941 году он был признан банкротом. В 1943 году он попытался вернуть контроль над 20th Century Fox через суд, но проиграл. Последние годы жизни Фокс провёл в относительной безвестности. Он умер 8 мая 1952 года в Нью-Йорке от сердечного приступа.

Личность и наследие

Уильям Фокс был известен как трудоголик и перфекционист. Он лично участвовал в производстве фильмов, часто вмешиваясь в творческий процесс. Его подход к бизнесу отличался жёсткостью, но он также был филантропом: Фокс поддерживал еврейские общины и финансировал строительство больниц.

Наследие Фокса заключается в создании одной из крупнейших киностудий мира, которая выпустила множество классических фильмов, включая «Звуки музыки», «Звёздные войны» и «Аватар». Его имя остаётся в названии студии 20th Century Fox, хотя сама компания была приобретена корпорацией Disney в 2019 году.

Интересные факты

• Фокс изменил свою фамилию с Фукс на Фокс в 1900-х годах, чтобы избежать антисемитских предрассудков.
• Он был одним из первых продюсеров, начавших снимать фильмы в Голливуде, хотя его студия базировалась в Нью-Йорке.
• В 1929 году Фокс построил роскошный особняк в Нью-Йорке, который позже был снесён.
• Его имя носит премия «Золотой глобус» за лучший фильм на иностранном языке, учреждённая в 1950 году.

Источники

• The Story of the Fox Film Corporation (1929)
• William Fox: A Biography (1990)
• The Hollywood Studio System: A History (2005)
• Encyclopedia of the History of American Cinema (2008)