Уильям Конгрив

Уильям Конгрив (англ. William Congreve; 24 января 1670, Бардси, Йоркшир — 19 января 1729, Лондон) — английский драматург и поэт, один из ведущих представителей комедии нравов эпохи Реставрации. Его произведения, написанные изысканным, остроумным языком, отличаются сатирическим изображением светского общества, цинизмом и изящной формой. Наиболее известен как автор комедий «Старый холостяк» (1693), «Двойная игра» (1694) и «Так поступают в свете» (1700).

Биография

Ранние годы и образование

Уильям Конгрив родился в семье военного. Его отец, также Уильям Конгрив, служил в армии, а затем получил должность в Ирландии, куда переехала семья. Детство будущего драматурга прошло в Ирландии, где он учился в школе в Килкенни, а затем в Тринити-колледже в Дублине. В колледже он подружился с Джонатаном Свифтом, который был на три года младше. В 1691 году Конгрив переехал в Лондон для изучения права в Миддл-Темпле, однако юридическая карьера его не привлекла.

Литературная карьера

Дебют Конгрива состоялся в 1692 году с публикацией романа «Инкогнита» (Incognita), который не принёс ему широкой известности. Первый успех пришёл к нему в 1693 году с комедией «Старый холостяк» (The Old Bachelor), поставленной в театре «Друри-Лейн». Пьеса имела огромный успех у публики и критиков, в том числе у Джона Драйдена, который назвал её образцом жанра. В том же году была поставлена комедия «Двойная игра» (The Double-Dealer), которая, хотя и не была столь успешна, укрепила репутацию автора.

В 1695 году Конгрив написал трагедию «Невеста в трауре» (The Mourning Bride), которая стала одной из самых популярных пьес своего времени. Однако его главное достижение — комедия «Так поступают в свете» (The Way of the World), поставленная в 1700 году. Несмотря на то, что пьеса не имела немедленного успеха у публики, она считается вершиной комедии нравов эпохи Реставрации и шедевром английской драматургии.

Поздние годы

После 1700 года Конгрив практически отошёл от драматургии, сосредоточившись на государственной службе. Он занимал должности в таможенном управлении, а затем в министерстве по делам колоний. В 1714 году он был назначен секретарём по делам Ямайки. В этот период он поддерживал дружеские отношения с писателями и политиками, включая Александра Поупа, Джонатана Свифта и Джозефа Аддисона. Конгрив также вёл активную светскую жизнь, был известен как остроумный собеседник и покровитель искусств.

Умер Уильям Конгрив 19 января 1729 года в Лондоне. Похоронен в Вестминстерском аббатстве.

Творчество

Основные произведения

Конгрив написал четыре комедии и одну трагедию, которые вошли в золотой фонд английской литературы.

• «Старый холостяк» (1693) — комедия, высмеивающая лицемерие и пороки светского общества. Главный герой, старый холостяк Хартвелл, пытается жениться на молодой женщине, но сталкивается с интригами и обманом.
• «Двойная игра» (1694) — сатира на брачные отношения и моральные устои аристократии. Главный герой, Масквелл, использует двойную игру, чтобы добиться своих целей.
• «Невеста в трауре» (1695) — трагедия, действие которой происходит в Испании. Пьеса полна романтических страстей, интриг и трагических развязок. Известна знаменитой строкой: «Музыка обладает силой смягчать жестокие сердца».
• «Так поступают в свете» (1700) — вершина творчества Конгрива. Комедия рассказывает о сложных отношениях между Мирабеллом и Милламант, которые пытаются преодолеть социальные условности и корыстные интересы окружающих. Пьеса отличается изысканным диалогом, остроумными репликами и глубоким психологизмом.

Стиль и темы

Конгрив считается мастером комедии нравов — жанра, который критикует нравы высшего общества через остроумные диалоги и сатирические ситуации. Его герои — аристократы, которые ведут праздный образ жизни, плетут интриги и преследуют личные выгоды. Основные темы творчества Конгрива:

• Лицемерие и двуличие светского общества.
• Брак как социальный институт и коммерческая сделка.
• Любовь и чувства как объект манипуляции.
• Конфликт между искренностью и условностями.

Язык пьес Конгрива отличается изысканностью, афористичностью и ритмичностью. Его диалоги часто сравнивают с музыкой за их гармонию и точность.

Влияние и наследие

Творчество Конгрива оказало значительное влияние на развитие английской драматургии и литературы в целом. Его комедии стали образцом для последующих авторов, таких как Ричард Бринсли Шеридан и Оскар Уайльд. В XVIII веке его пьесы ставились реже из-за изменения моральных норм, но в XIX веке интерес к ним возродился.

В XX веке «Так поступают в свете» была признана одной из величайших комедий в истории театра. Пьеса регулярно ставится на сценах мира, а её текст изучается в университетах как образец драматургического мастерства. Конгрив также повлиял на развитие комедийного жанра в кинематографе, особенно в фильмах, построенных на остроумных диалогах.

Интересные факты

• Конгрив был другом Джонатана Свифта и Александра Поупа. Свифт посвятил ему несколько стихотворений, а Поуп написал эпитафию для его могилы.
• В 1700 году, после провала «Так поступают в свете», Конгрив решил оставить драматургию, что стало одной из самых известных потерь для английского театра.
• Конгрив никогда не был женат, но имел долгую связь с герцогиней Мальборо, с которой состоял в переписке.
• В честь Конгрива назван кратер на Меркурии.

Критика

Современники Конгрива высоко ценили его остроумие и мастерство диалога, но критиковали за цинизм и аморальность. В XVIII веке его пьесы считались слишком фривольными, что привело к снижению их популярности. В XX веке, с пересмотром моральных норм, Конгрив был признан одним из величайших драматургов эпохи Реставрации. Некоторые критики, однако, отмечают, что его пьесы слишком сосредоточены на узком круге тем и персонажей, что ограничивает их универсальность.

Источники

• The Cambridge Companion to English Restoration Theatre. — Cambridge University Press, 2000.
• Congreve, William. The Complete Plays of William Congreve. — Penguin Classics, 2004.
• Dobrée, Bonamy. William Congreve. — London: Longmans, Green & Co., 1963.
• Oxford Dictionary of National Biography. — Oxford University Press, 2004.