Урал — горная система и историческая область России¶
Урал — горная система на востоке Европейской России, простирающаяся с севера на юг на около 2500 км от берегов Карского моря до предгорий Мугоджар. Одновременно Уралом называют историко-географическую область, расположенную по обе стороны этих гор, и неофициальное природное деление России на «Европу» и «Азию». Вместе с Приуральем и Зауральем регион образует Уральский федеральный округ.
¶Географическое положение
Урал простирается от Карского моря на севере до реки Урал и Мугоджарских гор на юге, пересекая несколько природных зон — от арктических пустынь и тундры на севере до степей на юге. По территории гор проходят границы нескольких субъектов Российской Федерации: Мурманской, Архангельской, Свердловской, Челябинской, Оренбургской областей, Пермского и Ханты-Мансийского автономного округов, республик Коми, Башкортостан и Удмуртия.
Условная линия водораздела между бассейнами Каспийского и Карского морей служит границей между Европой и Азией. Эта граница проходит по Уральскому хребту и является одной из наиболее известных «континентальных границ» в мире.
¶Геологическое строение и рельеф
Уральские горы сложены породами разных эпох — от архейских кристаллических пород до осадочных отложений палеозоя. Основные тектонические структуры сформировались в палеозое, в результате нескольких этапов герцинской складчатости. Современный рельеф во многом является реликтом более древних горных сооружений, многократно разрушенных эрозией.
Высота гор невелика по сравнению с молодыми горными системами. Наиболее высокая точка — гора Народная (1895 м) в Приполярном Урале; гора Маньпупунёр (1082 м) на плато Путорана также известна своими останцами. Среди других известных вершин — Тельпосиз (1617 м), Конжаковский Камень (1569 м), Ямантау (1640 м).
Рельеф Урала разнообразен: горные хребты чередуются с плоскогорьями, межгорными котловинами и обширными равнинами. Западный склон пологий, Восточный — круче. Для гор характерны каменные россыпи (курумы), плоскогорные болота, многочисленные озёра карстового и ледникового происхождения.
¶Климат и природа
Климат Урала континентальный, с резкой сменой природных зон по меридиану. На севере расположены арктические пустыни и тундра, южнее — лесотундра, затем тайга (занимающая наибольшую площадь), смешанные леса, лесостепи и степи на южных окраинах.
Горные леса сложены преимущественно елью, пихтой, кедром сибирским, сосной; на западных склонах преобладают ельники, на восточных — пихтово-кедровые. Выше 1000—1200 м расположена горная тундра и криволесье. Урал отличается ботаническим разнообразием: здесь встречаются виды европейской, сибирской и среднеазиатской флоры.
Реки Урала принадлежат трём бассейнам — Каспийского моря (Кама, Уфа, Урал), Карского моря (Печора, Сосьва, Лозьва) и Белого моря (Мезень, Вишера). Крупнейшие озёра — Таватуй, Тургояк, Ильмень, Северное.
¶Полезные ископаемые
Урал — один из богатейших минеральных регионов России. Здесь сосредоточены крупные месторождения железных руд (Магнитогорское, Бакальское, Качканарское), медных (Гайское, Учалинское), хромовых руд (Саранское, Кемпирсайское), бокситов (Троицкое), золота, платины, асбеста (Баженовское месторождение), малахита, изумрудов, топазов и других драгоценных и поделочных камней.
Именно богатство недр определило промышленное освоение региона. Ещё в XVII веке здесь были заложены первые железоделательные заводы, положившие начало Уральскому горнозаводскому краю.
¶История освоения
Археологические свидетельства заселения Урала относятся к верхнему палеолиту. В I тысячелетии н. э. территорию населяли финно-угорские и самодийские племена, позднее — тюркские. В XV—XVII веках регион вошёл в состав Русского государства: в 1598 году была основана Верхотурская крепость, ставшая первым русским городом на Урале.
В XVIII веке началось промышленное освоение региона. По инициативе Петра I и при активном участии предпринимателей Демидовых, Строгановых, Татищева и Шереметева здесь были построены десятки металлургических заводов. В 1723 году основан Екатеринбург, ставший центром горнозаводского края. В 1782—1796 годах Урал был разделён между двумя наместничествами — Пермским и Оренбургским.
В советский период Урал превратился в одну из ведущих промышленных баз страны. В годы Великой Отечественной войны на Урал были эвакуированы сотни предприятий, что обеспечило фронт вооружениями и техникой. Регион стал центром тяжёлого машиностроения, металлургии, химической промышленности.
¶Население и города
Крупнейшие города Урала — Екатеринбург (столица Уральского федерального округа), Челябинск, Уфа, Пермь, Оренбург, Сыктывкар, Мурманск. Население региона многонационально: помимо русских, здесь проживают башкиры, татары, коми, удмурты, марийцы и представители других народов.
¶Этимология
Происхождение названия «Урал» точно не установлено. Наиболее распространённая версия связывает его с мансийским словом «ур» («гора», «камень»). Известны и другие этимологии — от татарского «ур» («берёза»), от обского языка. В 1770-х годах название «Урал» было предложено немецким учёным Иоганном Георгом Гмелином и постепенно вытеснило прежние названия хребтов — «Камень» и «Западный Камень».
¶Урал в культуре
Урал оставил заметный след в русской культуре. В фольклоре региона известны сюжеты о железных мастерах и горных духах. С именем Урала связаны произведения Д. Н. Мамина-Сибиряка, П. П. Бажова («Малахитовая шкатулка»), А. С. Пушкина («Медный всадник» упоминает уральские горы). В XX веке образ Урала прочно вошёл в советскую промышленную эпопею.
Источники: Большая российская энциклопедия; Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона; Географический энциклопедический словарь; статистические данные Росстата по Уральскому федеральному округу.