Ziff Davis

Ziff Davis — американская медиа- и технологическая компания, специализирующаяся на издании цифровых и печатных СМИ, проведении маркетинговых исследований и организации мероприятий в сфере информационных технологий, потребительской электроники и игр. Основана в 1927 году Уильямом Бернардом Зиффом и Бернардом Дэвисом. Штаб-квартира находится в Нью-Йорке, США.

История

Основание и ранние годы (1927–1950-е)

Компания была основана в 1927 году как издательство Ziff-Davis Publishing Company. Первоначально она специализировалась на выпуске журналов для любителей радио и авиации. В 1930-х годах компания приобрела популярный журнал «Popular Aviation» (позже переименованный в «Flying»), который стал одним из её ключевых активов. В 1940-х годах Ziff Davis начала издавать журналы для радиолюбителей и специалистов в области электроники, заложив основу для будущей специализации на технологиях.

Эпоха специализированных изданий (1960–1990-е)

В 1960-х годах компания сосредоточилась на выпуске журналов для профессионалов в области вычислительной техники и потребительской электроники. В 1972 году был запущен журнал «PC Magazine», ставший одним из ведущих изданий о персональных компьютерах. В 1980-х годах Ziff Davis приобрела журналы «Computer Shopper» и «MacUser», а также основала «PC Week» (позже «eWeek»). В 1990-х годах компания активно расширяла своё присутствие в интернете, запустив сайты, такие как PCMag.com и ExtremeTech. В 1994 году Ziff Davis была продана инвестиционной компании Forstmann Little & Company, а в 1999 году её медиа-активы были приобретены компанией SoftBank.

Реструктуризация и цифровая трансформация (2000-е — настоящее время)

В 2000-х годах Ziff Davis пережила несколько реструктуризаций. В 2007 году компания была приобретена частной инвестиционной фирмой Willis Stein & Partners. В 2012 году Ziff Davis была куплена компанией j2 Global (ныне Ziff Davis, Inc.), которая объединила её с другими своими медиа-активами. Под руководством j2 Global компания сосредоточилась на цифровых медиа и маркетинговых услугах. В 2021 году j2 Global была переименована в Ziff Davis, Inc., отражая ключевую роль медиа-бренда в структуре холдинга.

Структура и бренды

Ziff Davis владеет и управляет несколькими известными медиа-брендами, ориентированными на технологии, потребительскую электронику, игры и бизнес-приложения.

Технологические и потребительские СМИ

• PCMag (основан в 1982 году) — одно из старейших и наиболее авторитетных изданий о персональных компьютерах, программном обеспечении и потребительской электронике. Известен своими обзорами, рейтингами и лабораторными тестами.
• ExtremeTech — сайт, посвящённый компьютерному железу, науке и технологиям, ориентированный на энтузиастов и профессионалов.
• Geek.com — сайт о технологиях, науке и поп-культуре (закрыт в 2022 году).
• Mashable — цифровое медиа, освещающее технологии, цифровую культуру, социальные сети и развлечения. Приобретён Ziff Davis в 2017 году.
• AskMen — мужской онлайн-журнал, охватывающий технологии, стиль жизни, карьеру и отношения.

Игровые и развлекательные СМИ

• IGN — один из крупнейших в мире сайтов, посвящённых видеоиграм, кино, телевидению и комиксам. Приобретён Ziff Davis в 2013 году.
• Humongous Entertainment — разработчик и издатель образовательных и развлекательных игр для детей (приобретён в 2013 году).
• Green Man Gaming — платформа цифровой дистрибуции видеоигр (приобретена в 2021 году).

Бизнес- и маркетинговые сервисы

• Spiceworks — социальная сеть и платформа для ИТ-специалистов, предоставляющая инструменты для управления сетями, а также маркетинговые решения для вендоров.
• Toolbox — платформа для профессионалов в области ИТ, управления проектами и цифрового маркетинга.
• Salesforce Ben — блог и ресурс, посвящённый экосистеме Salesforce.
• ChannelPro Network — издание и сообщество для ИТ-реселлеров и поставщиков решений.

Деятельность и бизнес-модель

Основные направления деятельности Ziff Davis включают:

• Цифровые медиа — производство контента (обзоры, новости, аналитика, руководства) для технологических и игровых аудиторий. Доход формируется за счёт рекламы, спонсорства и партнёрских программ.
• Маркетинговые услуги — предоставление решений для B2B-маркетинга, включая генерацию лидов, контент-маркетинг, аналитику и рекламные сети. Подразделение Ziff Davis B2B (ранее Purch) специализируется на маркетинге для ИТ-сектора.
• Электронная коммерция — партнёрские программы (аффилиат-маркетинг), при которых сайты Ziff Davis получают комиссию за переходы и покупки пользователей по ссылкам на интернет-магазины (например, Amazon).
• Мероприятия — организация конференций и выставок, таких как «PCMag Business Summit» и «SpiceWorld» (конференция для ИТ-специалистов).

Критика и споры

Ziff Davis неоднократно подвергалась критике за методы ведения бизнеса, в частности:

• Агрессивная рекламная политика — сайты Ziff Davis (например, PCMag) критиковались за чрезмерное количество рекламы, всплывающих окон и навязчивых партнёрских ссылок, что ухудшает пользовательский опыт.
• Конфликт интересов — в 2010-х годах компанию обвиняли в публикации заказных статей, рекламирующих продукты, которые одновременно продвигались через её партнёрские программы. Это ставило под сомнение объективность обзоров.
• Сокращение штата — в 2020-х годах Ziff Davis провела несколько раундов увольнений, в том числе в IGN и Mashable, что вызвало критику со стороны бывших сотрудников и отраслевых наблюдателей.
• Проблемы с модерацией контента — в 2021 году Mashable подвергся критике за публикацию материалов, содержащих непроверенную информацию, а также за недостаточную модерацию комментариев.

Влияние и наследие

Ziff Davis считается одной из ключевых компаний в истории технологической журналистики. Журнал «PC Magazine» и сайт PCMag.com на протяжении десятилетий служили эталоном для обзоров компьютерного оборудования и программного обеспечения. IGN остаётся одним из ведущих игровых порталов в мире. Компания также сыграла важную роль в популяризации персональных компьютеров и интернета среди массовой аудитории.

В то же время, Ziff Davis часто критикуется за чрезмерную коммерциализацию контента и снижение качества журналистики в погоне за прибылью. Тем не менее, компания продолжает оставаться значимым игроком на рынке технологических медиа, адаптируясь к изменениям в цифровой рекламе и поведении потребителей.

Источники

• Ziff Davis, Inc. — Annual Report 2023 (SEC Filing)
• PCMag — History of PC Magazine
• IGN — About IGN
• Mashable — About Mashable
• Spiceworks — About Spiceworks
• The Verge — «Ziff Davis acquires Mashable for $50 million» (2017)
• TechCrunch — «j2 Global rebrands as Ziff Davis» (2021)
• Wikipedia — Ziff Davis