Альфа-самцы: концепция и критика¶

Альфа-самец — термин, обозначающий доминантного самца в социальной иерархии животных, а в переносном смысле — мужчину, занимающего высокое положение в неформальной социальной иерархии. Понятие получило широкое распространение в популярной психологии, пикап-культуре и мужских онлайн-сообществах, где «альфой» называют уверенного, доминантного и привлекательного мужчину. В зоологии же исходное значение термина было существенно пересмотрено после исследований волчьих стай.

¶Происхождение термина в зоологии

Термин «альфа-самец» появился в работах зоологов XX века для описания иерархических отношений в группах социальных животных. Наиболее известна гипотеза Рудольфа Ширлера и Вольфа Дэвида, изучавших в 1947 году волков в неволе. Они описали стаю как группу, возглавляемую парой «альфа-самец — альфа-самка», устанавливающих доминирование через агрессию и подчинение остальных особей.

Позднее, в 1990-е годы, сам Дэвид пересмотрел собственные выводы. Полевые исследования диких волков, проведённые Л. Дэвидом Мечем, показали, что стая в природе, как правило, состоит из семейной группы — родителей и их потомства нескольких поколений. Доминирование здесь основано не на агрессии, а на родительской роли: «альфой» является взрослый самец-отец, а иерархия строится на естественном уважении младших особей к старшим. Концепция агрессивного доминирования, по мнению Меча, была искажением, связанным с содержанием волков в неволе, где в группу сводили неродственных особей.

¶Альфа-самец в этологии

В современной этологии понятие «альфа» применяется к разным видам социальных животных — приматам, крысам, птицам, морским свинкам. У большинства видов доминантный самец обладает преимуществом в доступе к пище, партнёршим самкам и лучшим укрытиям. Доминантный статус может достигаться разными путями: через размер и физическую силу, агрессивность, социальные связи, поддержку группы или демонстрации поведения.

У приматов, например у шимпанзе, положение альфа-самца поддерживается не столько личной силой, сколько социальными союзами: доминантный самец часто опирается на поддержку других членов группы. У бабуинов статус альфа-самца сопровождается повышенным уровнем гормонов стресса, что свидетельствует о цене доминирования. Исследования показывают, что альфа-самцы некоторых видов имеют более короткую продолжительность жизни из-за постоянных конфликтов и стресса.

¶Перенос на человека

Перенос зоологического термина на человеческие отношения стал особенно распространён с 2010-х годов. В интернет-культуре, в частности в сообществах «инцелов», «мужских прав» и пикап-индустрии, «альфа-самец» противопоставляется «бете» (пассивный, подчинённый мужчина) и «сигме» (одиночка, независящий от иерархии). Популярность концепции поддерживается рядом блогеров и авторов, пропагандирующих «альфа-мейл» как идеал мужского поведения.

Психология как наука не поддерживает эту классификацию. Исследования социальной иерархии у людей показывают, что социальный статус многомерен и не сводится к линейной шкале «альфа — бета». Работы психолога Джеффри Коннолли и другие исследования подростковых групп показывают, что популярность и социальный статус у людей связаны с дружелюбием, сотрудничеством и эмпатией, а не с агрессией и доминированием.

¶Критика концепции

Основная критика «альфа-самца» касается трёх аспектов. Первый — научная несостоятельность: даже в зоологии термин пересмотрен, а в человеческом обществе линейные доминантные иерархии в чистом виде почти не встречаются. Второй — нормативное давление: образ «альфы» создаёт у мужчин тревожность, связанную с необходимостью постоянно подтверждать статус, и может способствовать токсичным моделям поведения. Третий — гендерные стереотипы: концепция упрощает мужскую идентичность и обесценивает такие качества, как уязвимость, забота и эмоциональная открытость.

Некоторые исследователи отмечают, что отдельные элементы «альфа-поведения» — уверенность, лидерство, умение принимать решения — действительно ценятся в обществе, но их не следует путать с агрессией и доминированием, которые в долгосрочной перспективе разрушают социальные связи.

¶Распространение в культуре

Образ альфа-самца присутствует в массовой культуре: от романтических героев сильных мужчин до персонажей боевиков и бизнес-литературы. В русскоязычном сегменте интернета тема «кто такие альфа» обсуждается на форумах, в YouTube и Telegram-каналах, ориентированных на молодых мужчин. Популярность темы связана с кризисом мужской идентичности и поиском понятных моделей поведения в условиях меняющихся гендерных норм.

Источники:

• Mech, L. David. The Wolf: The Ecology and Behavior of an Endangered Species. — New York: Natural History Press, 1970.
• Schjelderup-Ebbe, T. Beiträge zur Sozialpsychologie des Haushuhns // Zeitschrift für Psychologie. — 1922.
• Connolly, J. Social Status and Popularity // Peer Relationships and Adjustment at School. — Charlotte: Information Age Publishing, 2013.
• Buss, David M. The Evolution of Desire. — New York: Basic Books, 2016.
• Меч, Л. Дэвид. Волки: поведение, экология, охрана. — Москва: Ломоносов, 2017.