Артемий Веркольский — святой и праведный отрок¶

Артемий Веркольский (1532, село Веркола, Двинская земля — 1545, там же) — русский православный святой, праведный отрок, почитаемый в лике блаженных. Один из наиболее почитаемых северорусских святых, чьё почитание сложилось в XVI—XVII веках вокруг его нетленных мощей и многочисленных чудес исцеления. Память совершается 23 июня (6 июля по новому стилю) и 20 октября (2 ноября) — в день обретения мощей.

¶Жизнеописание

Сведения о жизни Артемия известны из его жития, составленного в XVII веке на основе более ранних записей и устных преданий. Артемий родился в 1532 году в селе Веркола (ныне Пинежский район Архангельской области) в семье крестьянина Космы и его жены Аполлинарии (по другим данным — Ирины). Семья была благочестивой, и с раннего детства мальчик отличался кротостью, трудолюбием и смирением. Согласно житию, он помогал родителям в сельских работах, избегал детских игр и стремился к молитве.

6 июля 1545 года (по старому стилю 23 июня), когда Артемию было около 13 лет, он вместе с отцом работал в поле — боронил землю. Внезапно началась гроза. Ударившая молния, по преданию, поразила отрока насмерть. Смерть от грозы в народном сознании того времени считалась наказанием Божиим, поэтому тело Артемия не было погребено по христианскому обычаю — его оставили в сосновом лесу, положив на землю, прикрыв хворостом и берестой. Это место находилось вне пределов церковного кладбища.

¶Обретение мощей и начало почитания

Через несколько лет, в 1577 году, пономарь местной церкви святого Николая Чудотворца по имени Агафоник, собирая в лесу ягоды, обнаружил на месте захоронения нетленное тело отрока. Мощи лежали на поверхности земли, не тронутые тлением, и от них исходило благоухание. Агафоник рассказал о находке священнику, однако первоначально тело не было перенесено в храм — его оставили на месте, прикрыв новым гробом.

Вскоре от мощей начали происходить чудеса. Первым documented чудом стало исцеление сына веркольского крестьянина Каллиника от тяжёлой болезни — лихорадки. Мальчик во сне увидел Артемия, который велел ему идти в лес и помолиться у своих мощей. После молитвы у гроба отрок исцелился. Весть о чудесах быстро распространилась по окрестным деревням, и в 1584 году мощи были торжественно перенесены в храм Николая Чудотворца в Верколе и положены в приделе.

¶Веркольский монастырь

Растущее почитание святого привело к основанию в 1649 году Веркольского монастыря. Инициатором создания обители выступил кеврольский воевода Афанасий Пашков — известный землепроходец и государственный деятель, который в благодарность за чудесное исцеление своего сына Иеремии от болезни глаз повелел построить на месте обретения мощей храм и основать монастырь. Обитель была устроена на месте явления мощей, а сам Артемий стал её небесным покровителем.

При перенесении мощей в новую обитель были засвидетельствованы многочисленные случаи исцелений — от лихорадки, слепоты, паралича, беснования. Особую известность получили чудеса, связанные с прекращением эпидемий и засух в северных землях. Мощи святого почитались не только местными крестьянами, но и царскими особами — известно, что царь Алексей Михайлович присылал в Верколу вклады и пожертвования.

¶Мощи и их судьба

В 1649 году, при основании монастыря, мощи были переложены в новую раку. Свидетельства XVII века описывают их как нетленные — тело отрока сохранилось полностью, лишь на груди имелось повреждение от удара молнии. В 1701 году по указу Петра I мощи были освидетельствованы митрополитом Новгородским Иовом, который подтвердил их нетленность.

После революции 1917 года монастырь был закрыт, а мощи святого в 1920-х годах были изъяты советскими властями и переданы в музей. Долгое время они хранились в фондах Архангельского краеведческого музея. В 1990-е годы, после возрождения церковной жизни, мощи были переданы Русской православной церкви. В настоящее время они покоятся в восстановленном Веркольском монастыре, который вновь действует с 1991 года.

¶Иконография и почитание

На иконах Артемий Веркольский изображается отроком в белой рубахе (срачице) или в крестьянской одежде, часто с крестом в руке. Канонический образ сложился к XVII веку. Наиболее известные иконы святого находятся в Веркольском монастыре и в храмах Архангельской епархии.

Почитание Артемия Веркольского — редкий для Русской церкви случай канонизации отрока, погибшего от удара молнии, которая в народной традиции воспринималась как знак Божественного гнева. Церковь переосмыслила это событие: смерть отрока была понята не как наказание, а как знак особого избрания. Святой почитается как скорый помощник в болезнях, особенно при лихорадке и детских недугах. В народной традиции его также считали покровителем детей и защитником от грозы.

¶Значение

Артемий Веркольский занимает особое место в ряду северорусских святых. Его почитание отражает характерные черты русского православия XVI—XVII веков: внимание к простоте и смирению, почитание святости в обыденной крестьянской жизни, веру в чудотворную силу мощей. Веркольский монастырь на протяжении столетий был одним из важнейших духовных центров Русского Севера. В 2020-е годы почитание святого продолжает сохраняться: ежегодно тысячи паломников посещают Верколу, чтобы поклониться мощам праведного отрока.