ATI

ATI — это аббревиатура, обозначающая компанию ATI Technologies Inc., канадского производителя графических процессоров (GPU) и чипсетов для персональных компьютеров и игровых консолей, существовавшего с 1985 по 2006 год. В 2006 году компания была поглощена корпорацией Advanced Micro Devices (AMD), после чего её технологии и бренд (в частности, линейка видеокарт Radeon) стали основой графического подразделения AMD. Название «ATI» также часто используется для обозначения продуктов, разработанных этой компанией, и её исторического вклада в развитие компьютерной графики.

История

Основание и ранние годы (1985—1990)

Компания ATI Technologies Inc. была основана в 1985 году в городе Маркем (провинция Онтарио, Канада) тремя выходцами из Китая: Ли Кау (Lee Ka Lau), Бенни Лау (Benny Lau) и Квок Юэнь Хо (Kwok Yuen Ho). Первоначально компания называлась Array Technology Inc., но вскоре была переименована в ATI Technologies. Основной деятельностью на начальном этапе была разработка и производство графических контроллеров для IBM-совместимых компьютеров.

Первым продуктом компании стал графический чип ATI Graphics Solution (EGA Wonder), выпущенный в 1987 году. Он поддерживал стандарты CGA, EGA и Hercules, что позволяло использовать его с различными мониторами. В 1988 году вышла модель VGA Wonder, которая обеспечивала совместимость с новым стандартом VGA (Video Graphics Array). Эти продукты быстро завоевали популярность благодаря хорошему соотношению цены и производительности.

Развитие и конкуренция (1991—1999)

В начале 1990-х годов ATI стала одним из ведущих производителей графических адаптеров для ПК. В 1991 году компания выпустила чип Mach8, который поддерживал аппаратное ускорение графики. В 1992 году последовал Mach32 — первый 32-битный графический контроллер ATI. Однако настоящий прорыв произошёл в 1994 году с выпуском Mach64, который обеспечивал высокую производительность в играх и приложениях.

В 1996 году ATI представила линейку 3D Rage, ориентированную на трёхмерную графику. Чип 3D Rage II стал одним из первых массовых графических процессоров, поддерживающих Direct3D и OpenGL. В 1997 году вышла модель Rage Pro, которая успешно конкурировала с продуктами компаний 3dfx Interactive и NVIDIA. В этот период ATI также начала выпускать интегрированные графические решения для материнских плат.

Эпоха Radeon (2000—2006)

В 2000 году ATI представила новую архитектуру графических процессоров под названием Radeon (Radeon 7000). Это стало началом одной из самых известных линеек видеокарт в истории. Первое поколение Radeon поддерживало DirectX 7.0 и включало аппаратную обработку вершин (T&L). В 2001 году вышла серия Radeon 8500 (DirectX 8.1), которая конкурировала с GeForce 3 и GeForce 4 Ti от NVIDIA.

В 2002 году ATI выпустила Radeon 9700 Pro — первый графический процессор, поддерживающий DirectX 9.0. Эта модель на долгое время стала эталоном производительности и закрепила лидерство ATI на рынке. В последующие годы компания выпустила несколько успешных поколений: Radeon X800 (2004), Radeon X1800 (2005) и Radeon X1900 (2006). В этот период ATI также разрабатывала чипсеты для материнских плат (серии Radeon IGP, CrossFire Xpress) и графические решения для игровых консолей (например, графический процессор для Nintendo GameCube и Wii).

Поглощение AMD (2006)

В 2006 году корпорация Advanced Micro Devices (AMD) объявила о приобретении ATI Technologies за 5,4 миллиарда долларов США. Сделка была завершена 25 октября 2006 года. Причины поглощения включали стремление AMD получить собственные технологии графических процессоров для интеграции с процессорами (концепция APU — Accelerated Processing Unit) и усиление конкуренции с Intel. После поглощения бренд ATI постепенно был заменён на AMD, а линейка видеокарт Radeon продолжила развиваться под эгидой AMD.

Продукция

Графические процессоры

Основной продукцией ATI были графические процессоры (GPU) для настольных ПК, ноутбуков и рабочих станций. Ключевые линейки включали:

• Rage (1996—2000) — серия, ориентированная на 2D/3D-графику, включала модели Rage II, Rage Pro, Rage 128.
• Radeon (2000—2006) — флагманская линейка, включавшая несколько поколений: Radeon 7000 (2000), Radeon 8500 (2001), Radeon 9700 (2002), Radeon X800 (2004), Radeon X1900 (2006). Каждое поколение отличалось архитектурными улучшениями и поддержкой новых версий DirectX.
• FireGL (профессиональные графические решения) — линейка для CAD/CAM-приложений и научных вычислений, конкурировавшая с NVIDIA Quadro.

Чипсеты

ATI также производила чипсеты для материнских плат, в основном для процессоров AMD и Intel. Серия Radeon IGP (Integrated Graphics Processor) включала встроенную графику, что позволяло создавать бюджетные системы без дискретной видеокарты. Чипсеты CrossFire Xpress поддерживали технологию Multi-GPU (CrossFire).

Графические решения для консолей

ATI разрабатывала графические процессоры для ряда игровых консолей:

• Nintendo GameCube (2001) — GPU на базе архитектуры Radeon.
• Nintendo Wii (2006) — модифицированная версия GPU от GameCube.
• Xbox 360 (2005) — графический процессор, разработанный ATI совместно с Microsoft (архитектура Xenos).

Мобильные решения

Компания выпускала мобильные версии графических процессоров для ноутбуков под брендом Mobility Radeon. Они отличались пониженным энергопотреблением и поддержкой технологий энергосбережения (PowerPlay).

Технологии

CrossFire

CrossFire — технология, позволяющая объединять мощность нескольких видеокарт ATI для повышения производительности в играх и приложениях. Она была представлена в 2005 году как аналог SLI (Scalable Link Interface) от NVIDIA. Для работы требовалась совместимая материнская плата с двумя слотами PCI Express.

HyperMemory

HyperMemory — технология, позволяющая видеокарте использовать часть оперативной памяти системы для хранения текстур и других данных. Это снижало затраты на производство и позволяло создавать бюджетные видеокарты с меньшим объёмом собственной видеопамяти.

Avivo

Avivo — набор технологий для обработки видео, представленный в 2005 году. Включал аппаратное декодирование H.264, улучшенное масштабирование и цветокоррекцию. Предшественник современных технологий UVD (Unified Video Decoder) от AMD.

PowerPlay

PowerPlay — технология управления энергопотреблением, используемая в мобильных видеокартах. Она динамически регулировала частоту и напряжение GPU в зависимости от нагрузки, что увеличивало время автономной работы ноутбуков.

Влияние на индустрию

ATI сыграла ключевую роль в развитии графических технологий для ПК. Компания была одним из пионеров в области аппаратного ускорения 3D-графики и поддержки стандартов DirectX и OpenGL. Её продукция конкурировала с NVIDIA, что стимулировало инновации и снижение цен. После поглощения AMD технологии ATI стали основой для современных графических решений AMD, включая архитектуры GCN (Graphics Core Next) и RDNA (Radeon DNA).

Критика

В период своего существования ATI подвергалась критике за некоторые технические проблемы. Например, драйверы для видеокарт Radeon часто считались менее стабильными, чем у конкурентов от NVIDIA. Также отмечались задержки с выпуском новых моделей и проблемы с совместимостью в некоторых играх. Однако в целом репутация компании была положительной благодаря инновациям и производительности её продуктов.

Источники

• История ATI Technologies на сайте AMD (архивные материалы).
• Статьи в журналах «Computer Gaming World» и «PC Magazine» (1990-е — 2000-е годы).
• Книга «The History of Computer Graphics» (автор — Уэйн Карлсон, 2003).
• Технические обзоры видеокарт ATI на ресурсах AnandTech и Tom's Hardware (2000—2006).
• Архивные пресс-релизы ATI Technologies (1995—2006).