Азиатская эскадра ВМС США

Азиатская эскадра ВМС США — это оперативное соединение Военно-морских сил США, существовавшее с 1902 по 1941 год и базировавшееся на Филиппинах. Эскадра являлась основным представителем американской морской мощи в Восточной Азии и западной части Тихого океана в период, предшествовавший Второй мировой войне. Её основной задачей была защита американских интересов, включая торговлю и дипломатические миссии, а также демонстрация флага в регионе, где сталкивались интересы Японии, Великобритании, Франции и других держав.

История

Предпосылки создания

После испано-американской войны 1898 года Соединённые Штаты получили контроль над Филиппинами, Гуамом и другими территориями. Для защиты новых колониальных владений и обеспечения безопасности торговых путей в Китае требовалось постоянное военно-морское присутствие. Первоначально эти функции выполняла Тихоокеанская эскадра, но в 1902 году было принято решение о формировании отдельной Азиатской эскадры со штабом в Маниле.

Формирование и ранние годы (1902—1910)

Азиатская эскадра была официально учреждена 1 января 1902 года. Её костяк составляли устаревшие броненосцы, крейсера и канонерские лодки, которые не могли конкурировать с современными японскими или европейскими эскадрами, но были достаточны для демонстрации силы и полицейских операций. В первые годы эскадра активно участвовала в подавлении Филиппинской революции (1899—1902) и в поддержке американских коммерческих интересов в Китае, в частности, в период Боксёрского восстания (1899—1901).

Межвоенный период (1910—1937)

В 1910-е годы эскадра была усилена новыми крейсерами и эсминцами. В Первую мировую войну США вступили в 1917 году, но Азиатская эскадра не принимала активного участия в боевых действиях, сосредоточившись на патрулировании и охране нейтралитета. После войны, в 1920-е годы, эскадра стала важным инструментом «дипломатии канонерок» — демонстрации военной силы для защиты прав американских граждан и бизнеса в Китае, где шла гражданская война. Корабли эскадры неоднократно поднимались по реке Янцзы для защиты иностранных концессий.

Нарастание напряжённости с Японией (1937—1941)

С началом японо-китайской войны в 1937 году Азиатская эскадра была вынуждена эвакуировать американских граждан из зон боевых действий. Япония, оккупировавшая китайское побережье, всё чаще нарушала права американских судов. В 1939 году штаб эскадры был перенесён из Манилы в Шанхай, но с ухудшением обстановки в 1940 году вернулся на Филиппины. К 1941 году, осознавая неизбежность войны с Японией, командование ВМС США начало переброску подкреплений, но они прибыли лишь частично.

Гибель эскадры (1941—1942)

После нападения Японии на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года и вторжения на Филиппины 8 декабря Азиатская эскадра оказалась в отчаянном положении. Её корабли, в основном устаревшие, не могли противостоять японским авианосцам и линкорам. 12 декабря 1941 года эскадра была переименована в Оперативное соединение 5 (Task Force 5). В ходе боёв в Голландской Ост-Индии (январь — март 1942 года) большинство кораблей было потоплено японской авиацией и надводными силами. Остатки эскадры были отведены в Австралию, где 1 марта 1942 года Азиатская эскадра была официально расформирована, а её функции переданы Юго-Западной части Тихого океана.

Состав и организация

Корабельный состав

На протяжении своего существования Азиатская эскадра включала разнородные силы. В её состав входили:

• Броненосцы и линкоры: в разное время — USS «Brooklyn» (CA-3), USS «Rochester» (CA-2), USS «Oregon» (BB-3), USS «South Dakota» (ACR-9) и другие. К 1941 году линкоров в составе не было.
• Крейсера: лёгкие крейсера типа «Omaha» (например, USS «Marblehead», USS «Richmond») и тяжёлый крейсер USS «Houston» (CA-30) — флагман эскадры с 1941 года.
• Эсминцы: устаревшие эсминцы типов «Clemson» и «Wickes», а также более современные типа «Mahan».
• Канонерские лодки: речные канонерки типа «Palos» и «Monocacy», предназначенные для операций на реках Китая (Янцзы).
• Подводные лодки: в 1930-е годы в состав эскадры входили подводные лодки типа «S-1» и «Porpoise».
• Вспомогательные суда: плавучие базы, танкеры, госпитальные суда.

Командование

Эскадрой командовал контр-адмирал или вице-адмирал. Наиболее известные командующие:

• Адмирал Томас К. Харт (1939—1942) — последний командующий, руководивший эскадрой в начальный период войны.
• Адмирал Гарри Э. Ярнелл (1936—1939) — командовал в период обострения отношений с Японией.
• Адмирал Чарльз С. Уильямс (1929—1931) — командовал в годы гражданской войны в Китае.

Базирование

Основной базой эскадры была военно-морская база Кавите на Филиппинах (близ Манилы). Второстепенными базами служили порты Китая: Шанхай, Циндао, Гонконг (до 1941 года), а также якорная стоянка в Гуаме. В 1939—1940 годах штаб временно размещался в Шанхае.

Основные задачи и операции

Защита американских интересов в Китае

Эскадра обеспечивала безопасность американских миссионеров, дипломатов и коммерсантов в Китае. В 1920-е годы корабли эскадры неоднократно высаживали десанты для защиты иностранных сеттльментов в Шанхае, Нанкине и Ханькоу. В 1937 году, во время японского вторжения, эскадра эвакуировала тысячи американских граждан из зоны боевых действий.

Патрулирование реки Янцзы

С 1920-х годов эскадра содержала специальное подразделение — Янцзыйский патруль (Yangtze Patrol), состоявшее из канонерских лодок. Эта задача была настолько важной, что патруль часто рассматривался как отдельное соединение, хотя и подчинялся командующему Азиатской эскадрой. Канонерки обеспечивали свободу судоходства и защиту американских концессий вдоль реки.

Демонстрация флага

Азиатская эскадра регулярно совершала визиты в порты Японии, Китая, Индокитая, Сиама (Таиланда) и Голландской Ост-Индии. Эти визиты служили демонстрацией военной мощи США и инструментом дипломатического давления.

Участие в боевых действиях Второй мировой войны

В декабре 1941 — марте 1942 года эскадра участвовала в обороне Филиппин, Голландской Ост-Индии и Малайи. Наиболее известные операции:

• Бой в проливе Баликпапан (24 января 1942) — атака американских эсминцев на японский конвой, один из немногих успешных боёв эскадры.
• Бой в Яванском море (27 февраля 1942) — совместная операция с союзниками (ABDA), закончившаяся разгромом союзного флота.
• Бой в Зондском проливе (28 февраля — 1 марта 1942) — гибель крейсера USS «Houston» и австралийского крейсера HMAS «Perth».

Критика и оценка

Азиатская эскадра часто критикуется историками за свою слабость и устарелость к началу войны. Основные претензии:

• Недостаточная модернизация: к 1941 году эскадра состояла в основном из кораблей, построенных в 1910-1920-х годах, которые не могли противостоять современным японским силам.
• Отсутствие авианосцев: в составе эскадры не было авианосцев, что делало её уязвимой для японской палубной авиации.
• Стратегическая недооценка: командование США долгое время считало, что Филиппины можно удержать, и не усилило эскадру до критического уровня.

Тем не менее, эскадра выполнила свою основную задачу — обеспечила присутствие США в регионе в течение 40 лет, а в 1941—1942 годах её корабли, несмотря на гибель, сковали часть японских сил и задержали японское наступление на несколько месяцев.

Интересные факты

• Флагман эскадры, тяжёлый крейсер USS «Houston», был потоплен в бою в Зондском проливе, но до последнего вёл огонь по японским кораблям.
• Речные канонерки Янцзыйского патруля, такие как USS «Panay», были атакованы японской авиацией в 1937 году (инцидент с «Панаем»), что вызвало серьёзный дипломатический кризис.
• После расформирования эскадры её традиции и название были унаследованы 7-м флотом США, который и сегодня действует в Тихом океане.

Источники

• История ВМС США: Азиатская эскадра (1902—1942) — официальные документы и рапорты командования.
• Морисон С. Э. «Война в Тихом океане: Восходящее солнце» (1948).
• Уинслоу У. Г. «Флот, который сражался до конца: Азиатская эскадра в 1941—1942 гг.» (1994).
• Данные Военно-морского исторического центра США (Naval History and Heritage Command).