Битва за залив Лейте

Битва за залив Лейте — крупнейшее морское сражение в истории, происходившее с 23 по 26 октября 1944 года в акватории Филиппинского архипелага между военно-морскими силами США и Австралии с одной стороны и Императорским флотом Японии с другой. Является частью Тихоокеанской кампании Второй мировой войны. Сражение состояло из четырёх основных фаз: сражение в море Сибуян, сражение у острова Самар, сражение в проливе Суригао и сражение у мыса Энганьо. Битва привела к фактическому уничтожению японского Объединённого флота как организованной боевой силы и обеспечила высадку союзных войск на Филиппинах.

Предыстория

К осени 1944 года союзники, реализуя стратегию «прыжков по островам», продвинулись в центральную часть Тихого океана. В июне 1944 года была захвачена Марианская впадина, а в сентябре — острова Палау. Контроль над Филиппинами позволял союзникам перерезать морские пути снабжения Японии из Юго-Восточной Азии, в первую очередь нефтью и каучуком. Японское командование, осознавая критическую важность Филиппин, разработало план «Сё-Го» (Победа), предусматривавший нанесение решительного удара по американскому флоту вторжения.

План «Сё-Го» основывался на использовании всех оставшихся крупных кораблей японского флота, включая линкоры «Ямато» и «Мусаси», а также авианосцы. Ключевым элементом плана было отвлечение американского авианосного соединения (Task Force 38) с помощью ложного удара с севера, чтобы открыть путь для главных сил японских линкоров и крейсеров к месту высадки десанта в заливе Лейте.

Силы сторон

Союзники (США и Австралия)

Командующий: адмирал Честер Нимиц (главнокомандующий Тихоокеанским флотом США), адмирал Уильям Хэлси (командующий 3-м флотом), вице-адмирал Томас Кинкейд (командующий 7-м флотом).

• 3-й флот (TF 38): 17 авианосцев, 6 линкоров, 17 крейсеров, 64 эсминца. Основная ударная сила.
• 7-й флот (TF 77): 6 старых линкоров, 4 тяжелых крейсера, 4 легких крейсера, 30 эсминцев, 18 эскортных авианосцев. Обеспечивал непосредственную поддержку десанта.

Япония

Командующий: адмирал Соэму Тоёда (главнокомандующий Объединённым флотом), вице-адмирал Такэо Курита (1-й ударный флот), вице-адмирал Дзисабуро Одзава (Северное соединение), вице-адмирал Сёдзи Нисимура (Южное соединение), вице-адмирал Киёхидэ Сима (2-е южное соединение).

• 1-й ударный флот (Курита): 5 линкоров (включая «Ямато» и «Мусаси»), 12 крейсеров, 15 эсминцев.
• Южное соединение (Нисимура): 2 линкора, 1 тяжелый крейсер, 4 эсминца.
• 2-е южное соединение (Сима): 2 тяжелых крейсера, 1 легкий крейсер, 4 эсминца.
• Северное соединение (Одзава): 4 авианосца, 2 линкора-авианосца, 3 крейсера, 8 эсминцев. Выполняло роль приманки.

Ход сражения

Сражение в море Сибуян (24 октября)

Утром 24 октября американская подводная лодка «Дартер» (USS Darter) обнаружила и атаковала японские корабли, потопив тяжелый крейсер «Атаго» (флагман Куриты) и повредив крейсер «Такао». Адмирал Курита перенес флаг на линкор «Ямато». В течение дня палубная авиация 3-го флота нанесла серию массированных ударов по кораблям Куриты в море Сибуян. Основной целью стала авиация. В результате атак был потоплен суперлинкор «Мусаси» (погибло около 1000 человек), повреждены линкор «Ямато» и несколько других кораблей. Курита временно повернул назад, но затем, выполняя приказ, снова взял курс на пролив Сан-Бернардино.

Сражение в проливе Суригао (25 октября)

Ночью 25 октября Южное соединение Нисимуры вошло в пролив Суригао, где его встретили превосходящие силы 7-го флота США. Американские эсминцы провели торпедные атаки, потопив линкор «Фусо» и три эсминца. Затем в бой вступили линкоры и крейсера США, которые, используя радарное управление огнём, расстреляли японскую эскадру. Линкор «Ямасиро» был потоплен. Из всего соединения Нисимуры уцелел лишь один эсминец. Подошедшее позднее 2-е южное соединение Симы, обнаружив гибель авангарда, поспешно отступило. Сражение в проливе Суригао стало последним в истории морским боем между линейными кораблями.

Сражение у острова Самар (25 октября)

Воспользовавшись тем, что 3-й флот Хэлси ушел на север для перехвата авианосцев Одзавы, Курита со своими главными силами беспрепятственно прошел через пролив Сан-Бернардино и утром 25 октября атаковал американские эскортные авианосцы и эсминцы у острова Самар. Японские линкоры и крейсера открыли огонь по небольшим и слабо бронированным эскортным авианосцам (Taffy 3). Американские эсминцы и эскортные миноносцы предприняли отчаянные контратаки, ставя дымовые завесы и выпуская торпеды. Авиация с эскортных авианосцев наносила удары по японским кораблям, используя бомбы и ракеты. В ходе боя были потоплены два эскортных авианосца («Гамбир-Бей», «Сент-Ло»), два эсминца и один эскортный миноносец. Однако японцы потеряли три тяжелых крейсера. Несмотря на подавляющее превосходство, Курита, опасаясь подхода главных сил американского флота и недооценив сопротивление, отдал приказ об отходе. Это решение спасло американский десант от уничтожения.

Сражение у мыса Энганьо (25-26 октября)

Тем временем 3-й флот Хэлси, поверив в ложный маневр Одзавы, устремился на север. Утром 25 октября американская авиация атаковала Северное соединение у мыса Энганьо. В ходе серии авиаударов были потоплены все четыре японских авианосца («Дзуйкаку», «Дзуйхо», «Тиёда», «Титосэ»), а также один эсминец. Адмирал Одзава перенес флаг на легкий крейсер. Американские крейсера и эсминцы добили поврежденные японские корабли. Однако главная цель — уничтожение ударного флота Куриты — не была достигнута, так как Хэлси увлекся погоней за приманкой.

Итоги и последствия

Потери

• США: 1 легкий авианосец, 2 эскортных авианосца, 2 эсминца, 1 эскортный миноносец. Около 1500 убитых и раненых.
• Япония: 4 авианосца, 3 линкора, 10 крейсеров, 11 эсминцев. Около 10 000 убитых и раненых. Фактически потерян весь боеспособный флот.

Стратегическое значение

Битва за залив Лейте стала решающим морским сражением на Тихом океане. Японский Объединённый флот перестал существовать как организованная сила, способная вести крупные надводные операции. После битвы японцы были вынуждены перейти к тактике камикадзе, которая, хотя и наносила серьёзный урон, не могла изменить ход войны. Высадка на Филиппинах была успешно завершена, что лишило Японию доступа к стратегическому сырью и открыло путь для вторжения на Окинаву и, в перспективе, на Японские острова.

Тактические уроки

Сражение продемонстрировало решающую роль палубной авиации и устаревание линкоров как главной ударной силы флота. Оно также выявило недостатки в командовании и взаимодействии между различными соединениями американского флота (3-й и 7-й флоты действовали практически независимо, что едва не привело к катастрофе у острова Самар). Для японцев битва стала последней попыткой использовать классическую линейную тактику, которая потерпела полный крах.

Критика и оценки

Действия адмирала Хэлси, который оставил пролив Сан-Бернардино без прикрытия, подверглись серьёзной критике. Хотя он уничтожил японские авианосцы, его решение позволило Курите прорваться к десантным силам. Многие историки считают, что Хэлси проявил излишнюю агрессивность и неверно оценил приоритеты. В то же время, действия американских эсминцев и эскортных авианосцев у острова Самар признаются образцом мужества и тактической гибкости.

Интересные факты

• В сражении у острова Самар американский эсминец «Джонстон» (USS Johnston) под командованием Эрнеста Эванса атаковал японский линкор «Ямато» и нанёс ему повреждения, прежде чем был потоплен.
• Линкор «Мусаси» затонул после 19 попаданий торпед и 17 попаданий авиабомб.
• Сражение в проливе Суригао стало последним боем, в котором линкоры стреляли друг по другу.
• Японские авианосцы Северного соединения не имели на борту самолётов — они выполняли роль приманки.

Источники

• Морисон С. Э. «Война в Тихом океане. Том 6: Филиппины» (1958)
• Холмс У. Дж. «Битва за залив Лейте» (1979)
• Кларк Дж. «Последняя битва линкоров» (2001)
• Военно-исторический журнал «Морской сборник», № 10, 1994.