Blur

Blur — это британская рок-группа, образованная в Лондоне в 1988 году. Является одной из ключевых групп движения брит-поп, наряду с Oasis, Pulp и Suede. В состав коллектива входят вокалист и гитарист Деймон Албарн (Damon Albarn), гитарист Грэм Коксон (Graham Coxon), басист Алекс Джеймс (Alex James) и барабанщик Дейв Раунтри (Dave Rowntree). Музыка группы прошла эволюцию от инди-рока и мэдчестера к экспериментальному звучанию, включающему элементы альтернативного рока, арт-рока, электроники и фолка.

История

Ранние годы и формирование (1988–1990)

Группа была основана в Колчестере (графство Эссекс) Деймоном Албарном и Грэмом Коксоном, которые вместе учились в школе. Позднее к ним присоединились Алекс Джеймс и Дейв Раунтри. Первоначально коллектив назывался Seymour, но в 1990 году, после подписания контракта с лейблом Food Records, сменил название на Blur. Название было выбрано из списка предложенных лейблом вариантов, как наиболее запоминающееся и короткое.

Прорыв и брит-поп (1991–1995)

Дебютный альбом Leisure (1991) был встречен сдержанно, но сингл «There’s No Other Way» попал в британский топ-10. Второй альбом Modern Life Is Rubbish (1993) стал поворотным моментом: группа отошла от звучания мэдчестера в сторону более традиционного британского гитарного рока с социально-критической лирикой. Этот альбом считается одним из основополагающих для стиля брит-поп.

Настоящий успех пришёл с альбомом Parklife (1994). Пластинка, содержащая хиты «Girls & Boys», «Parklife» и «End of a Century», стала мультиплатиновой и получила премию Brit Awards как лучший альбом года. Blur стали символом «культурной революции» Cool Britannia, противостоявшей американскому гранжу. В 1995 году группа выпустила альбом The Great Escape, который также имел коммерческий успех, но был воспринят критиками как менее новаторский.

Противостояние с Oasis и спад (1995–1997)

Пиком популярности брит-попа стало медийное противостояние Blur и Oasis, известное как «Битва за первое место» (Battle of Britpop). В августе 1995 года обе группы одновременно выпустили синглы: «Country House» (Blur) и «Roll with It» (Oasis). В результате Blur заняли первое место в британском чарте, но победа была воспринята как искусственная, а Oasis, выпустив альбом (What’s the Story) Morning Glory?, стали доминирующей группой десятилетия. Это привело к творческому кризису внутри Blur.

Экспериментальный период (1997–2003)

В ответ на давление со стороны брит-поп-сцены, группа кардинально изменила звучание. Альбом Blur (1997) был записан под влиянием американского лоу-фая и инди-рока, особенно группы Pavement. Пластинка получила восторженные отзывы критиков, а сингл «Song 2» стал одним из самых узнаваемых хитов группы. В 1999 году вышел экспериментальный альбом 13, в котором преобладали электронные эксперименты, психоаналитическая лирика и сложные аранжировки. Альбом Think Tank (2003) был записан уже без Грэма Коксона, который покинул группу из-за творческих разногласий и проблем с алкоголем. Пластинка отличалась сильным влиянием африканской музыки и электроники, но была воспринята неоднозначно.

Воссоединение и поздние работы (2009–настоящее время)

После длительного перерыва, в 2009 году Blur воссоединились в оригинальном составе для серии концертов, включая хедлайнерство на фестивале Гластонбери. В 2012 году группа выпустила сингл «The Puritan», а в 2015 году — первый за 12 лет студийный альбом The Magic Whip, записанный в Гонконге. Альбом получил положительные отзывы и возглавил британский чарт. В 2023 году Blur выпустили девятый студийный альбом The Ballad of Darren, который также был тепло встречен критиками и зрителями.

Музыкальный стиль и влияние

Музыка Blur отличается разнообразием. Ранние работы (1991–1992) тяготели к мэдчестеру и инди-попу. Период брит-попа (1993–1995) характеризовался гитарным звучанием, остроумными текстами о британской жизни и отсылками к поп-культуре 1960–1970-х. После 1997 года группа активно экспериментировала с лоу-фаем, нойз-роком, электроникой, африканскими ритмами и арт-роком.

Лирика Деймона Албарна часто затрагивает темы социальной изоляции, городской жизни, ностальгии и абсурда. Грэм Коксон, будучи основным автором гитарных партий, привнёс в звучание элементы панк-рока, фолка и авангарда.

Blur оказали значительное влияние на британскую альтернативную сцену 1990-х и 2000-х годов, вдохновив такие группы, как Arctic Monkeys, Franz Ferdinand, The Libertines и другие.

Дискография

Студийные альбомы

1. Leisure (1991)
2. Modern Life Is Rubbish (1993)
3. Parklife (1994)
4. The Great Escape (1995)
5. Blur (1997)
6. 13 (1999)
7. Think Tank (2003)
8. The Magic Whip (2015)
9. The Ballad of Darren (2023)

Наиболее известные синглы

• «There’s No Other Way» (1991)
• «Girls & Boys» (1994)
• «Parklife» (1994)
• «Country House» (1995)
• «Song 2» (1997)
• «Coffee & TV» (1999)
• «Tender» (1999)
• «The Narcissist» (2023)

Состав группы

• Деймон Албарн — вокал, гитара, клавишные, программирование (1988–настоящее время)
• Грэм Коксон — гитара, бэк-вокал, саксофон (1988–2002, 2009–настоящее время)
• Алекс Джеймс — бас-гитара, бэк-вокал (1988–настоящее время)
• Дейв Раунтри — ударные, перкуссия, бэк-вокал (1988–настоящее время)

Интересные факты

• Песня «Song 2» была написана как пародия на гранж, но стала одним из самых узнаваемых хитов группы.
• Деймон Албарн также известен как создатель виртуальной группы Gorillaz и участник проекта The Good, the Bad & the Queen.
• Грэм Коксон, помимо работы в Blur, выпустил несколько сольных альбомов и занимается изобразительным искусством.
• В 2009 году Blur получили премию Brit Award за выдающийся вклад в музыку.

Критика и наследие

Blur часто критиковали за «попсовость» и коммерциализацию брит-попа, особенно в период противостояния с Oasis. Однако с течением времени их музыкальное наследие было переоценено: альбомы Parklife, Blur и 13 признаны одними из лучших в британском роке. Группа считается одной из самых влиятельных в истории британской альтернативной музыки, а их способность к экспериментам и смене стилей выделяет их среди современников.

Источники

• Strong, M. C. (2000). The Great Rock Discography.
• Harris, J. (2004). Britpop!: Cool Britannia and the Spectacular Demise of English Rock.
• Официальный сайт группы Blur (blur.co.uk).
• Статьи в журналах NME, Q, Mojo за 1991–2023 годы.