Большой каскад

Большой каскад — это монументальное гидротехническое и архитектурно-парковое сооружение, расположенное в Нижнем парке Государственного музея-заповедника «Петергоф» (Санкт-Петербург, Россия). Он представляет собой сложный комплекс из фонтанов, водопадов, скульптур, гротов и лестниц, спускающийся от южного фасада Большого дворца к Большому пруду и Морскому каналу. Большой каскад является центральным и самым грандиозным фонтанным сооружением Петергофа, одним из крупнейших и наиболее известных фонтанных ансамблей мира.

История

Создание в XVIII веке

Идея создания парадного водного пути от дворца к морю принадлежала императору Петру I. Первоначальный проект каскада, разработанный в 1714—1715 годах архитектором Иоганном Фридрихом Браунштейном, был относительно скромным. Однако в 1716 году, после посещения Франции, Пётр I решил перестроить каскад, взяв за образец парк Марли в Версале. Руководство строительством было поручено французскому архитектору Жану-Батисту Леблону, который разработал новый проект, предусматривающий три водопадных уступа и обилие скульптур.

Строительство велось с 1716 по 1721 год. В 1721 году каскад был торжественно открыт. В последующие десятилетия он неоднократно перестраивался и дополнялся. В 1730-х годах под руководством архитектора Михаила Земцова были установлены знаменитые скульптуры, в том числе «Самсон, раздирающий пасть льва», символизирующая победу России в Северной войне (лев — геральдический символ Швеции). В 1750-х годах архитектор Бартоломео Растрелли придал каскаду черты зрелого барокко, украсив его позолоченными статуями и вазами.

Разрушение и восстановление в XX веке

Во время Великой Отечественной войны (1941—1945) Петергоф был оккупирован немецко-фашистскими войсками. Большой каскад был сильно разрушен: водоводы взорваны, скульптуры вывезены или уничтожены. После освобождения Петергофа в 1944 году начались масштабные восстановительные работы. Уже к 1946 году каскад был вновь запущен, хотя полное восстановление всех скульптур и декоративных элементов затянулось до 1950-х годов. Скульптура «Самсон» была воссоздана в 1947 году скульптором Василием Симоновым.

Архитектура и устройство

Большой каскад представляет собой сложную трёхъярусную систему. Он состоит из двух симметричных лестниц, разделённых семью водопадными уступами (ступенями), которые облицованы туфом — пористым вулканическим камнем, создающим эффект естественного грота. Вода стекает по этим уступам, образуя каскады, и собирается в чашеобразном бассейне перед Большим гротом.

Гроты

Центральное место в композиции занимают два грота: Верхний (Большой) и Нижний (Малый). Верхний грот расположен под основанием Большого дворца, Нижний — ниже по склону. Внутри гротов находятся инженерные сооружения, управляющие подачей воды, а также скрытые от глаз посетителей механизмы, обеспечивающие работу фонтанов-шутих («Водяная дорога», «Стол» и другие). Вход в гроты оформлен арками, украшенными скульптурами.

Фонтаны

На Большом каскаде расположено несколько десятков фонтанов. Наиболее известные из них:

• Фонтан «Самсон» — центральный фонтан каскада, расположенный в чаше Нижнего грота. Представляет собой бронзовую позолоченную скульптуру библейского героя, разрывающего пасть льву. Струя воды из пасти льва взлетает на высоту до 20 метров. Это самый мощный фонтан Петергофа.
• Фонтаны-шутихи — скрытые фонтаны, внезапно обливающие водой проходящих мимо посетителей. В гротах каскада расположены несколько таких фонтанов, в том числе «Водяная дорога» (струи воды, бьющие из-под ног) и «Стол» (струи, бьющие из-под стульев).
• Фонтаны-чаши — расположены по бокам от центральной лестницы, украшены скульптурами и вазами.

Скульптурное убранство

Большой каскад украшен более чем 250 скульптурами, барельефами и декоративными вазами. Большинство из них выполнены из бронзы и позолочены. Среди наиболее известных скульптур:

• «Самсон, раздирающий пасть льва» (символ победы России в Северной войне).
• «Тритоны» — трубящие в раковины.
• «Персей и Андромеда».
• «Венера Медицейская».
• «Фавн с козлёнком».
• «Амур и Психея».

Скульптуры расположены в нишах гротов, на парапетах лестниц и на постаментах вдоль каскада. Они отражают мифологические и аллегорические сюжеты, прославляющие Россию и её императоров.

Гидротехническая система

Уникальность Большого каскада заключается в том, что его фонтаны работают без использования насосов. Вода подаётся по самотечной системе из естественных источников, расположенных на Ропшинских высотах (в 20 км от Петергофа). Система каналов и прудов, созданная в XVIII веке, обеспечивает постоянный напор воды. Вода поступает в каскад по подземным трубам, а затем, пройдя через всю систему, стекает в Большой пруд и далее по Морскому каналу в Финский залив.

Значение и культурное влияние

Большой каскад является не только выдающимся памятником архитектуры и садово-паркового искусства, но и символом триумфа России в Северной войне. Он олицетворяет мощь и величие Российской империи. Каскад входит в состав объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО «Исторический центр Санкт-Петербурга и связанные с ним комплексы памятников». Ежегодно его посещают миллионы туристов. Торжественный пуск фонтанов (обычно в конце мая) является одним из главных событий культурной жизни Санкт-Петербурга.

Интересные факты

• Общая длина Большого каскада — около 40 метров, ширина — около 20 метров.
• Высота падения воды — около 20 метров.
• Вода в системе каскада не хлорируется и не очищается химически, её качество поддерживается за счёт естественных фильтров (песок, гравий).
• В 2010-х годах была проведена масштабная реставрация каскада, в ходе которой были восстановлены утраченные элементы декора и заменены изношенные трубы.

Источники

• Государственный музей-заповедник «Петергоф». Официальный сайт.
• «Петергоф. Большой каскад». Альбом. — Л.: Искусство, 1985.
• «Архитектура Петергофа». — М.: Стройиздат, 1995.
• «Петергоф. Фонтаны и парки». Путеводитель. — СПб.: Паритет, 2008.