Британская армия

Британская армия — сухопутной вид вооружённых сил Великобритании, ответственный за ведение наземных боевых действий и обеспечение безопасности Соединённого Королевства. Вместе с Королевским военно-морским флотом и Королевскими военно-воздушными силами входит в состав Вооружённых сил Великобритании. Основной задачей армии является защита территории Великобритании, её заморских территорий и интересов, а также участие в международных операциях по поддержанию мира и коллективной обороне, в том числе в рамках НАТО. Британская армия является профессиональной (контрактной) с 1962 года, когда была отменена обязательная воинская повинность.

История

Формирование и ранний период

Истоки Британской армии восходят к формированию регулярных полков в XVII веке. До этого основу вооружённых сил Англии составляло ополчение (милиция) и временные наёмные отряды. Создание Постоянной армии (Standing Army) связывают с периодом Реставрации Стюартов: в 1660 году король Карл II учредил несколько полков, ставших ядром будущей армии, таких как Лейб-гвардейский конный полк (ныне Blues and Royals) и Колдстримский гвардейский пехотный полк. В 1689 году был принят Билль о правах, который, среди прочего, запрещал содержание постоянной армии в мирное время без согласия парламента, что закрепило парламентский контроль над вооружёнными силами.

XVIII–XIX века: имперский период

В XVIII–XIX веках Британская армия играла ключевую роль в создании и защите Британской империи. Она участвовала в многочисленных колониальных войнах в Северной Америке, Индии, Африке и других регионах. Основной ударной силой армии в этот период была линейная пехота, вооружённая гладкоствольными ружьями, а затем нарезными винтовками. Армия действовала в тесной связке с Королевским флотом, который обеспечивал транспортировку и снабжение. Крупнейшими конфликтами этого периода стали Семилетняя война (1756–1763), Война за независимость США (1775–1783), Наполеоновские войны (1803–1815), Крымская война (1853–1856) и Англо-бурские войны (1880–1881, 1899–1902). В ходе Наполеоновских войн армия под командованием герцога Веллингтона одержала решающую победу при Ватерлоо (1815).

Первая и Вторая мировые войны

В Первой мировой войне (1914–1918) Британская армия была значительно расширена за счёт добровольцев, а затем и призывников (воинская повинность была введена в 1916 году). Армия понесла огромные потери в окопной войне на Западном фронте, в битвах на Сомме, при Пашендейле и других. В ходе войны активно применялись новые виды вооружения: пулемёты, артиллерия, танки (впервые использованы британцами в 1916 году), химическое оружие.

Во Второй мировой войне (1939–1945) Британская армия сражалась в Северной Африке, Европе (включая высадку в Нормандии в 1944 году), Юго-Восточной Азии и на других театрах. Ключевыми операциями стали эвакуация из Дюнкерка (1940), битва при Эль-Аламейне (1942) и кампания в Бирме. Армия вновь использовала призыв, который был отменён только в 1960 году (последний призывник уволен в 1963 году).

Послевоенный период и современность

После Второй мировой войны Британская армия участвовала в деколонизации, в том числе в конфликтах в Малайе (1948–1960), Кении (восстание Мау-Мау, 1952–1960) и на Кипре (1955–1959). В 1969 году началась операция «Знамя» в Северной Ирландии, продолжавшаяся до 2007 года. В 1982 году армия участвовала в Фолклендской войне против Аргентины. В 1990-х годах — в войне в Персидском заливе (1990–1991) и в операциях в Боснии и Косово. В XXI веке основными операциями стали войны в Афганистане (2001–2014) и Ираке (2003–2009). В 2010-х годах численность армии была сокращена в рамках программы «Army 2020», а затем «Army 2020 Refine», направленных на реструктуризацию и модернизацию.

Организационная структура

Высшее командование

Главнокомандующим Вооружёнными силами Великобритании является монарх (в настоящее время король Карл III). Оперативное управление армией осуществляет Министерство обороны Великобритании через Начальника Генерального штаба (Chief of the General Staff, CGS). Высшим коллегиальным органом является Совет армии (Army Board), подчинённый Совету обороны.

Состав армии

По состоянию на 2024 год численность регулярной Британской армии составляет около 75 000 человек, а также около 30 000 резервистов (Army Reserve). Армия делится на несколько родов войск и служб:

• Пехота — включает гвардейские полки (например, Гренадерская гвардия, Колдстримская гвардия), линейные полки (например, Королевский полк Шотландии, Йоркширский полк) и парашютно-десантные подразделения (Парашютный полк).
• Бронетанковые войска — включают Королевский бронетанковый корпус (RAC), в составе которого находятся полки на основных боевых танках (Challenger 2) и боевых разведывательных машинах (Scimitar, Jackal).
• Королевская артиллерия — обеспечивает огневую поддержку, используя самоходные и буксируемые гаубицы (AS-90, L118), реактивные системы залпового огня (M270 MLRS) и зенитные ракетные комплексы (Rapier, Starstreak).
• Корпус королевских инженеров — отвечает за инженерное обеспечение: строительство мостов, дорог, укреплений, разминирование.
• Корпус связи — обеспечивает связь и управление.
• Армейская авиация (Army Air Corps) — использует вертолёты (Apache, Wildcat, Bell 212) для разведки, огневой поддержки и транспортных задач.
• Другие службы — включают логистику (Royal Logistic Corps), медицинскую службу (Royal Army Medical Corps), разведку (Intelligence Corps), военную полицию и другие.

Региональные командования

Территория Великобритании разделена на два региональных командования: Командование сухопутных войск (Field Army) и Командование тыла (Home Command). Field Army включает боевые бригады (например, 1-я бронетанковая бригада, 16-я десантно-штурмовая бригада), а Home Command отвечает за обучение, набор и административное обеспечение.

Вооружение и техника

Британская армия использует широкий спектр вооружения, большая часть которого разработана и произведена в Великобритании или в сотрудничестве с союзниками по НАТО.

Основные образцы

• Танки: Challenger 2 (основной боевой танк, на замену планируется Challenger 3).
• Боевые машины пехоты: Warrior (на замену планируется Ajax).
• Бронетранспортёры: Mastiff, Ridgeback, Foxhound (защищённые колёсные машины).
• Артиллерия: AS-90 (155-мм самоходная гаубица), L118 (105-мм лёгкая буксируемая гаубица), M270 MLRS (227-мм РСЗО).
• Стрелковое оружие: винтовка L85A3 (автомат), L129A1 (снайперская винтовка), L115A3 (крупнокалиберная снайперская винтовка), пулемёты L7A2 (GPMG) и L108A1 (Minimi).
• Вертолёты: Apache AH-64E (ударный), Wildcat AH1 (многоцелевой), Bell 212 (транспортный).

Планы модернизации

В рамках программы «Future Soldier» (2021) предусмотрено дальнейшее сокращение численности, но повышение технологического уровня. Планируется замена танков Challenger 2 на Challenger 3, БМП Warrior на машины семейства Ajax, а также внедрение беспилотных систем, кибернетических средств и роботизированных платформ.

Роль в международных операциях

Британская армия является ключевым участником НАТО и постоянно участвует в операциях альянса, включая передовое присутствие в Восточной Европе (например, операция «Кейбл» в Эстонии). Армия также участвует в миротворческих миссиях ООН (например, на Кипре) и в коалиционных операциях. В 2023–2024 годах британские инструкторы обучали украинских военнослужащих в рамках операции «Интерфлекс».

Критика и проблемы

Британская армия сталкивается с рядом проблем:

• Сокращение численности: с 2000-х годов численность регулярной армии сократилась почти вдвое, что вызывает опасения по поводу способности выполнять союзнические обязательства.
• Нехватка персонала: по данным Министерства обороны, армия испытывает хронический недобор в ряде специальностей (инженеры, медики, специалисты по связи).
• Устаревание техники: часть парка бронетехники (например, БМП Warrior) морально и физически устарела, а программы модернизации задерживаются.
• Скандалы: в армии периодически происходят скандалы, связанные с дедовщиной, сексуальными домогательствами и проявлениями расизма.

Традиции и культура

Британская армия известна своими богатыми традициями, включая церемониальные подразделения (например, гвардейские полки, несущие караул у Букингемского дворца), парады (Trooping the Colour), а также уникальную систему полков и корпусов, каждый из которых имеет свою историю, форму и знаки различия. Армия также поддерживает тесные связи с гражданским обществом через программы набора, резервистов и благотворительные организации (например, Королевский британский легион).

Источники

• Министерство обороны Великобритании (UK Ministry of Defence). Официальные публикации и отчёты.
• Holmes, Richard. Redcoat: The British Soldier in the Age of Horse and Musket. HarperCollins, 2001.
• Chandler, David G. The Oxford Illustrated History of the British Army. Oxford University Press, 1994.
• The Army Quarterly and Defence Journal. Различные выпуски.
• The British Army: A New History (2022) — исследование по истории армии.