Буква М в русском языке¶

М, м (название: эм) — четырнадцатая буква русского алфавита и тринадцатая буква современного русского алфавита, обозначающая звонкий губно-губной носовой согласный звук [м]. В кириллической системе счисления буква «мыслете» имела числовое значение 40.

¶История и происхождение

Буква М происходит от греческой буквы мю (Μ, μ), которая, в свою очередь, восходит к финикийской букве «мем» (𐤌), обозначавшей согласный звук [m]. Финикийский символ происходит от египетского иероглифа, изображавшего воду (волны). Название «мем» на семитских языках означает «вода».

В древнеславянской азбуке (кириллице) буква называлась «мыслете» — это слово происходит от глагола «мыслити» (думать). В глаголице буква имела начертание, напоминающее современную М, но с дополнительными элементами. В кириллице буква выглядела практически так же, как и современная М, и сохранила своё начертание на протяжении веков.

В древнерусском языке буква называлась «мыслете» и использовалась также для обозначения числа 40 (с титлом над буквой). После реформы азбуки при Петре I (1708–1710 годы) буква получила гражданское начертание, близкое к современному. Окончательно современное название «эм» закрепилось в XIX веке.

¶Начертание и произношение

Прописная буква М состоит из двух вертикальных стоек и двух наклонных линий, соединяющихся в центре. Строчная м имеет аналогичную структуру, но меньшего размера и с более округлыми формами в рукописных шрифтах. В русском рукописном письме строчная м часто пишется с небольшим хвостиком в начале.

Буква М обозначает звонкий губно-губной носовой согласный. При произнесении звука [м] губы смыкаются, мягкое нёбо опускается, и воздух проходит через носовую полость. В русском языке буква М может обозначать как твёрдый звук [м] (например, в слове «мама»), так и мягкий [м’] (например, в слове «мяч»). Мягкость обозначается последующими буквами я, ё, е, ю, и или мягким знаком.

Перед буквами б и п буква М произносится как [м], но в некоторых позициях может подвергаться ассимиляции. В конце слов и перед глухими согласными звук [м] не оглушается, в отличие от многих других звонких согласных русского языка.

¶Частотность и употребление

Буква М входит в число часто употребляемых букв русского алфавита. По данным частотного анализа русских текстов, буква М занимает примерно 13–15 место по частоте встречаемости, составляя около 3–3,5% всех букв текста. Она встречается значительно реже, чем гласные буквы, но является одной из самых распространённых согласных.

Буква М активно используется в русском словообразовании. С неё начинаются многие исконно русские слова: мать, мир, море, месяц, мысль, мёд, мясо. Многие заимствованные слова также начинаются с этой буквы: машина, музыка, метод, модель, менеджер.

В русском языке буква М участвует в образовании значительного количества приставок и корней. Приставка «меж-» пишется с буквой М и используется для образования слов, обозначающих нахождение между чем-либо. Слова с корнем «-мысл-» (мысль, мыслить, мышление) являются одними из ключевых в русской философской и интеллектуальной традиции.

¶Сокращения и символы

Буква М используется во множестве сокращений и обозначений:

• м — метр (единица измерения длины в Международной системе единиц);
• м — мужской род (в грамматике);
• М — метро (обозначение станций метрополитена);
• М — Москва (в обозначениях автомобильных дорог: М-1, М-4 и так далее);
• М — мега- (приставка в системе СИ, обозначающая миллион);
• М — молярная масса (в химии);
• М — масса (в физике);
• М — класс звёзд (в астрономии);
• М — марка легковых автомобилей BMW (в разговорной речи);
• М — сокращение от «миллион» в финансовых документах.

В римской системе счисления буква M обозначает число 1000. Это обозначение происходит от латинского слова «mille» (тысяча).

¶Использование в культуре и технике

Буква М широко используется в русской культуре. Знаменитый знак Московского метрополитена — красная буква М — является одним из узнаваемых символов Москвы. Этот логотип был разработан в 1930-х годах и с тех пор практически не менялся.

В азбуке Морзе буква М обозначается двумя тире (— —). В радиообмене и навигации сигнал SOS, используемый для обозначения бедствия, в азбуке Морзе состоит из трёх точек, трёх тире и трёх точек, где буква М не участвует, но последовательность часто ассоциируется с буквами.

В типографике буква М используется как эталон ширины — «ширина em» (кегельная) равна ширине прописной буквы М в данном шрифте. Это понятие широко применяется в вёрстке и дизайне для задания отступов и размеров.

В математике буква M используется для обозначения множеств, матриц, модулей, а также в формуле Эйнштейна E=mc². В программировании буква m часто используется как префикс для переменных, обозначающих количество (от английского many или metric).

¶Буква М в других языках

В большинстве языков, использующих кириллицу (украинский, белорусский, болгарский, сербский), буква М сохраняет то же начертание и звуковое значение. В латинице эквивалентом является буква M, которая также восходит к греческой мю и финикийскому «мем».

В греческом алфавите буква мю (Μ, μ) является двенадцатой буквой и обозначает звук [m]. В древнегреческой системе счисления мю обозначала число 40. В современной науке строчная греческая мю (μ) используется для обозначения приставки «микро-» (10⁻⁶) в системе СИ.