Чарльз Браун

Чарльз Браун (Charles Brown, полное имя — Чарльз Браун-младший, 13 сентября 1922, Техас-Сити, штат Техас — 21 января 1999, Окленд, штат Калифорния) — американский певец, пианист и автор песен, один из основоположников и ключевых представителей стиля «блюз-вестерн» (West Coast blues), а также ритм-энд-блюза (R&B). Его творчество оказало значительное влияние на развитие соула, джаза и рок-н-ролла.

Биография

Ранние годы и образование

Чарльз Браун родился в Техас-Сити, штат Техас. Его отец, Чарльз Браун-старший, был пианистом, а мать, Кэтрин, — домохозяйкой. С детства он проявлял интерес к музыке, обучался игре на фортепиано и пел в церковном хоре. В 1930-е годы семья переехала в Галвестон, где Браун продолжил музыкальное образование. Он изучал классическое фортепиано в местной музыкальной школе, но вскоре увлёкся джазом и блюзом, вдохновляясь записями Ната Кинга Коула и Арта Тейтума.

После окончания средней школы Браун поступил в колледж, но в 1941 году, с началом Второй мировой войны, был призван в армию США. Служил в составе военно-воздушных сил, где играл в армейском оркестре. После демобилизации в 1945 году он переехал в Лос-Анджелес, Калифорния, чтобы начать профессиональную музыкальную карьеру.

Начало карьеры и расцвет

В Лос-Анджелесе Браун быстро вошёл в местную джазовую и блюзовую сцену. В 1946 году он присоединился к группе гитариста Джонни Мура «The Three Blazers» в качестве вокалиста и пианиста. Вместе они записали несколько хитов, в том числе «Drifting Blues» (1945), который стал классикой жанра. Однако настоящий успех пришёл к Брауну после его сольного дебюта в 1949 году с песней «Merry Christmas Baby». Эта композиция, написанная им совместно с Лу Бакстером, стала рождественским стандартом и разошлась миллионными тиражами.

В 1950-е годы Браун выпустил серию успешных синглов, таких как «Black Night» (1951), «Trouble Blues» (1952) и «Please Come Home for Christmas» (1960). Его стиль отличался мягким, бархатистым вокалом, изысканными фортепианными партиями и лирическими текстами, часто посвящёнными любовным переживаниям и одиночеству. Браун стал одним из самых востребованных артистов на лейбле «Aladdin Records», а затем на «King Records».

Спад популярности и возвращение

К концу 1950-х годов популярность Брауна начала снижаться из-за изменений в музыкальных вкусах публики и появления рок-н-ролла. Он продолжал записываться, но его хиты стали реже попадать в чарты. В 1960-е годы он выступал в основном в ночных клубах и на фестивалях, а также работал сессионным музыкантом. В 1970-е годы его творчество пережило второе рождение благодаря интересу к блюзу и ритм-энд-блюзу со стороны новой аудитории. В 1980-е годы он гастролировал по Европе и США, участвовал в записи альбомов с другими музыкантами, включая Бонни Райтт и Эрика Клэптона.

В 1990-е годы Браун получил признание как живая легенда блюза. Он был удостоен премии «Грэмми» за лучший традиционный блюзовый альбом «Charles Brown: A Life in the Blues» (1994) и включён в Зал славы блюза (1996). Он продолжал выступать до последних дней жизни. Чарльз Браун скончался 21 января 1999 года в Окленде, штат Калифорния, от сердечной недостаточности.

Музыкальный стиль и влияние

Характеристики стиля

Музыка Чарльза Брауна представляет собой синтез блюза, джаза и поп-музыки. Его вокал — мягкий, проникновенный, с характерным вибрато — часто сравнивают с голосом Ната Кинга Коула, но с более выраженной блюзовой интонацией. Фортепианные партии Брауна отличаются изяществом и мелодичностью, он часто использовал блюзовые ноты и джазовые гармонии. Тексты его песен, как правило, повествуют о любви, разлуке, тоске и праздниках, что придаёт им универсальность и эмоциональную глубину.

Влияние на музыку

Чарльз Браун считается одним из главных архитекторов стиля «вест-кост-блюз» (West Coast blues), который отличается более гладким, «городским» звучанием по сравнению с дельта-блюзом. Его творчество оказало прямое влияние на таких исполнителей, как Рэй Чарльз, Сэм Кук, Джеймс Браун, а также на более поздних блюзовых и соул-музыкантов. Песня «Merry Christmas Baby» стала рождественским стандартом, который перепевали многие артисты, включая Элвиса Пресли, Брюса Спрингстина и Кристину Агилеру. Композиция «Please Come Home for Christmas» также вошла в золотой фонд рождественской музыки. В 1990-е годы его музыка была заново открыта молодым поколением, что способствовало возрождению интереса к классическому ритм-энд-блюзу.

Дискография (избранное)

Студийные альбомы

• Charles Brown Sings Christmas Songs (1961)
• The Great Charles Brown (1965)
• Charles Brown: A Life in the Blues (1994)
• So Goes Love (1998)

Синглы

• «Drifting Blues» (1945, с The Three Blazers)
• «Merry Christmas Baby» (1949)
• «Black Night» (1951)
• «Trouble Blues» (1952)
• «Please Come Home for Christmas» (1960)

Признание и награды

• Премия «Грэмми» за лучший традиционный блюзовый альбом (1994)
• Включение в Зал славы блюза (1996)
• Включение в Зал славы рок-н-ролла (как один из ранних влиятельных исполнителей, посмертно, 1999)
• Звезда на Голливудской аллее славы (посмертно, 2005)

Интересные факты

• Чарльз Браун был известен своим пристрастием к дорогим костюмам и элегантному стилю, что отражало его образ «джентльмена блюза».
• Песня «Merry Christmas Baby» была написана в соавторстве с Лу Бакстером, который также был автором многих других хитов Брауна.
• В 1980-е годы Браун активно сотрудничал с гитаристом Дэнни Гаттоном, что привело к записи нескольких альбомов.
• Его музыка часто использовалась в кинофильмах, в том числе в картине «Рождественская история» (1983).

Источники

• Dahl, B. (1996). Charles Brown: A Life in the Blues. Alligator Records.
• Santelli, R. (2001). The Big Book of Blues: A Biographical Encyclopedia. Penguin Books.
• Obrecht, J. (1999). The Blues: A Visual History. Schirmer Books.
• Архив журнала Rolling Stone (1994–1999).