Чарльз Йеркс

Чарльз Йеркс (англ. Charles Tyson Yerkes; 25 июня 1837, Филадельфия — 29 декабря 1905, Нью-Йорк) — американский финансист, предприниматель и меценат. Известен как один из ключевых организаторов систем городского общественного транспорта в Чикаго и Лондоне. Его деятельность стала прототипом для образа главного героя романа Теодора Драйзера «Финансист» (1912) — Фрэнка Каупервуда.

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Чарльз Йеркс родился в семье квакеров. Его отец, Эдвард Йеркс, был президентом банка. Получив образование в Филадельфийской школе, Чарльз начал карьеру в финансовом секторе. В возрасте 20 лет он стал биржевым маклером, а к 1860 году основал собственное брокерское агентство.

В 1865 году Йеркс организовал выпуск облигаций на сумму 5 миллионов долларов для строительства Филадельфийской железной дороги. Однако проект оказался убыточным, и в 1871 году, после банкротства, Йеркс был осуждён за мошенничество (хищение средств из государственного фонда) и приговорён к 33 месяцам тюремного заключения. Отбыв 7 месяцев, он был помилован губернатором Пенсильвании, но репутация была подорвана.

Чикагский период (1880–1890-е)

После отбытия наказания Йеркс переехал в Чикаго, где занялся спекуляциями на фондовом рынке и недвижимостью. В 1886 году он начал скупать акции убыточных трамвайных компаний. К 1890 году Йеркс контролировал 80 % трамвайных линий Чикаго, объединив их в единую систему Chicago City Railway Company. Он внедрил стандартизированные тарифы (5 центов за поездку), построил депо и ремонтные мастерские. Однако его методы (взятки чиновникам, манипуляции с акциями, некачественное обслуживание) вызвали общественное недовольство. В 1899 году, после серии судебных разбирательств, Йеркс был вынужден продать свои активы в Чикаго консорциуму инвесторов.

Лондонский период (1900–1905)

В 1900 году Йеркс переехал в Лондон, где занялся строительством метрополитена. Он основал компанию Metropolitan District Railway и привлёк американские инвестиции. Под его руководством были построены линии метро «Бейкер-стрит — Ватерлоо» (1906) и «Чаринг-Кросс — Юстон» (1907). Йеркс внедрил электрическую тягу и единый билет на все линии. Однако проект столкнулся с перерасходом средств: к 1905 году долг компании превысил 15 миллионов фунтов стерлингов. После смерти Йеркса в 1905 году его дело продолжил консорциум британских банков.

Деятельность

Финансовые методы

Йеркс использовал сложные схемы финансирования: выпуск облигаций под залог будущих доходов, создание холдинговых компаний, слияние конкурентов. Он активно привлекал мелких инвесторов, продавая акции с обещанием высокой доходности. В Чикаго он лоббировал продление концессий на трамвайные линии через подкуп членов городского совета. В Лондоне он манипулировал курсом акций Metropolitan District Railway, искусственно завышая их стоимость.

Меценатство

Йеркс финансировал строительство Йеркской обсерватории (англ. Yerkes Observatory) в Уильямс-Бей, штат Висконсин, открытой в 1897 году. Обсерватория была оснащена самым большим в мире рефракторным телескопом (диаметр объектива 102 см). Он также пожертвовал 300 000 долларов Чикагскому университету на создание астрономического факультета. В 1904 году Йеркс выделил средства на строительство библиотеки в Филадельфии.

Критика и наследие

Оценка современников

Современники характеризовали Йеркса как «финансового пирата» и «короля взяток». Журналисты разоблачали его связи с политиками: в 1897 году газета Chicago Tribune опубликовала список из 12 членов городского совета, получавших от Йеркса ежемесячные выплаты. В 1905 году британская пресса обвинила его в «американском империализме» в сфере транспорта.

Влияние на культуру

Теодор Драйзер написал роман «Финансист» (1912) на основе биографии Йеркса, хотя изменил имя главного героя на Фрэнка Каупервуда. В романе описаны махинации с акциями, судебный процесс и тюремное заключение. В 1914 году Драйзер выпустил продолжение — «Титан», где прототипом Каупервуда также стал Йеркс.

Современная оценка

Историки отмечают, что Йеркс сыграл ключевую роль в электрификации городского транспорта: к 1900 году его трамвайная система в Чикаго перевозила 500 000 пассажиров в день. В Лондоне он ускорил строительство метро, но его методы финансирования привели к долговому кризису. Йеркская обсерватория остаётся действующим научным центром, где проводятся исследования в области астрофизики.

Интересные факты

• Йеркс был известен своей любовью к роскоши: он владел особняком в Чикаго стоимостью 1,5 миллиона долларов (1890 год) и коллекцией картин импрессионистов.
• В 1893 году он организовал Всемирную выставку в Чикаго, на которой представил электрический трамвай.
• После смерти Йеркса его состояние оценивалось в 20 миллионов долларов, но долги превысили 10 миллионов.
• В 1904 году Йеркс баллотировался в Палату представителей США от Республиканской партии, но проиграл выборы.

Источники

• Теодор Драйзер. «Финансист» (1912).
• John A. Garraty. «The American Nation: A History of the United States» (1995).
• James J. Flink. «The Automobile Age» (1988).
• Harold L. Platt. «The Electric City: Energy and the Growth of the Chicago Area, 1880–1930» (1991).
• Charles T. Yerkes. «The Yerkes Observatory: A Brief History» (1897).