CompuServe

CompuServe — один из первых коммерческих онлайн-сервисов в мире, предоставлявший доступ к электронной почте, форумам, файловым архивам, новостям и базам данных. Существовал с 1969 по 2015 год, сыграв ключевую роль в популяризации интернет-услуг среди массового пользователя в 1980-х и первой половине 1990-х годов.

История

Основание и ранние годы (1969—1979)

Компания CompuServe была основана в 1969 году в Колумбусе (штат Огайо, США) как дочернее предприятие страховой компании Golden United Life Insurance. Изначально сервис назывался Compu-Serv и предоставлял услуги по обработке данных и компьютерному времени (time-sharing) для бизнеса. В 1970 году компания была переименована в CompuServe Incorporated.

В 1979 году CompuServe запустила MicroNET — первый в мире коммерческий онлайн-сервис для владельцев персональных компьютеров. Пользователи могли подключаться через модем со скоростью 300 бит/с и получать доступ к электронной почте, доскам объявлений, играм и новостям. В том же году MicroNET был переименован в CompuServe Information Service (CIS).

Расцвет и доминирование (1980—1995)

В 1980-х годах CompuServe стал самым популярным онлайн-сервисом в США, опережая конкурентов, таких как The Source и Delphi. Ключевыми факторами успеха стали:

• Глобальная сеть доступа — CompuServe построил собственную сеть узлов в сотнях городов США и других стран, что позволяло пользователям подключаться по местным телефонным номерам.
• Широкий спектр услуг — помимо электронной почты и форумов, сервис предлагал базы данных (например, газетные архивы), финансовую информацию (котировки акций), погоду, авиасправки и онлайн-магазины.
• Графический интерфейс — в 1989 году CompuServe выпустила программу CompuServe Information Manager (CIM), которая заменила текстовый интерфейс на оконный, что упростило навигацию.

К 1992 году CompuServe насчитывал около 1,5 миллиона подписчиков. В 1993 году сервис стал первым крупным онлайн-провайдером, предоставившим доступ к Всемирной паутине (World Wide Web) через собственный браузер.

Упадок и поглощение (1995—2015)

С середины 1990-х годов CompuServe начал терять аудиторию из-за роста популярности America Online (AOL), предлагавшей более простой и дешёвый доступ. В 1998 году AOL (организация признана нежелательной в РФ; её деятельность на территории России запрещена) приобрёл CompuServe за 1,2 миллиарда долларов. После покупки сервис был преобразован в подразделение AOL, ориентированное на корпоративных клиентов и пользователей, предпочитающих текстовый интерфейс.

В 2000-х годах CompuServe постепенно терял абонентов. В 2015 году AOL (организация признана нежелательной в РФ) объявила о закрытии сервиса. 3 июля 2015 года CompuServe прекратил работу, а его пользователи были переведены на другие платформы AOL.

Услуги и возможности

Электронная почта

CompuServe предоставлял каждому пользователю уникальный адрес электронной почты в формате [номер]@compuserve.com. Номер состоял из двух частей: первые три цифры (код города или региона) и последующие семь — индивидуальный идентификатор. Почта поддерживала пересылку файлов и была совместима с другими почтовыми системами через шлюзы.

Форумы и сообщества

Основой сервиса были тематические форумы (forums), где пользователи могли обмениваться сообщениями, файлами и программами. Форумы делились на категории: «Компьютеры», «Наука», «Хобби», «Бизнес» и другие. Каждый форум имел модераторов и библиотеку файлов. CompuServe также поддерживал чаты (CB Simulator) — одну из первых систем реального времени для общения.

Базы данных и новости

CompuServe предоставлял доступ к платным базам данных, включая:

• LexisNexis — юридические и новостные архивы.
• Dialog — научные и технические базы.
• Dow Jones News/Retrieval — финансовая информация.

Пользователи могли читать новости от Associated Press, Reuters и других агентств, а также получать курсы валют и котировки акций.

Файловые архивы

Сервис содержал огромную коллекцию бесплатного и условно-бесплатного (shareware) программного обеспечения, драйверов, графики и текстов. Файлы загружались по протоколу XMODEM или YMODEM, а позже — через собственный протокол CompuServe B+.

Интернет-доступ

С 1993 года CompuServe предлагал доступ к Всемирной паутине через встроенный браузер. Однако из-за высокой стоимости (до 4 долларов за час) и медленной скорости (до 28,8 кбит/с) эта услуга не получила массового распространения.

Технические особенности

Протоколы и интерфейсы

Для подключения к CompuServe использовались модемы со скоростью от 300 до 56 кбит/с. Связь осуществлялась через сеть X.25 (CompuServe Packet Network) или через обычные телефонные линии. В 1990-х годах появилась поддержка TCP/IP через PPP.

Основные протоколы передачи данных:

• XMODEM — для передачи файлов (до 1985 года).
• YMODEM — улучшенная версия (с 1985 года).
• CompuServe B+ — собственный протокол с коррекцией ошибок (с 1987 года).

Программное обеспечение

Для доступа к сервису использовались:

• CompuServe Information Manager (CIM) — графический клиент для Windows, Mac OS и DOS (выпускался с 1989 года).
• TAPCIS — текстовый клиент для DOS (популярен среди продвинутых пользователей).
• NavCIS — клиент для Windows с поддержкой веб-браузера.

Влияние и наследие

CompuServe оказал значительное влияние на развитие интернет-культуры и онлайн-сообществ. Многие современные концепции — форумы, чаты, файловые архивы, электронная почта — были впервые реализованы именно в этом сервисе. CompuServe также стал первой платформой для массового распространения shareware-программ, что способствовало росту индустрии программного обеспечения.

В России CompuServe был доступен с начала 1990-х годов через местные узлы в Москве и Санкт-Петербурге, однако из-за высокой стоимости (до 10 долларов в час) использовался в основном корпоративными клиентами и энтузиастами.

Критика

Основные претензии к CompuServe касались высокой стоимости услуг (почасовая оплата, а не фиксированная абонентская плата), медленной скорости передачи данных и сложности интерфейса для новичков. Кроме того, сервис подвергался критике за цензуру контента на форумах и ограничение свободы слова.

Интересные факты

• CompuServe использовал уникальную систему идентификации пользователей — каждый абонент получал семизначный номер (например, 72345,1234). Позже номера стали восьмизначными.
• В 1985 году CompuServe запустил первую в мире коммерческую систему электронной почты, совместимую с X.400.
• В 1990 году сервис стал первым провайдером, предоставившим доступ к Usenet (системе телеконференций).
• В 1993 году CompuServe был крупнейшим онлайн-сервисом в мире с 2,5 миллионами подписчиков.
• В 1995 году CompuServe стал первым сервисом, запустившим веб-портал (CompuServe Web).

Источники

• CompuServe: The Online Service That Defined the 1990s (History of Computing, 2018)
• The Rise and Fall of CompuServe (Internet Archive, 2015)
• CompuServe Information Service User’s Guide (CompuServe Inc., 1992)
• AOL Buys CompuServe for $1.2 Billion (The New York Times, 1998)
• CompuServe Shuts Down After 46 Years (The Verge, 2015)