Croslite: материал для производства обуви¶

Croslite — это закрытопористый полимерный материал на основе этиленвинилацетата (ЭВА) с добавлением вспенивающих агентов, используемый преимущественно для производства обуви и аксессуаров. Материал был разработан и запатентован американской компанией Crocs, Inc. в начале 2000-х годов как альтернатива традиционной резине и пластику. Отличительными свойствами Croslite являются лёгкость, амортизация, устойчивость к воде и способность принимать форму стопы под воздействием тепла тела.

¶История

Материал Croslite был создан в 2002 году, когда основатели компании Crocs — Скотт Симанс, Линдон Хэнсон и Джордж Бёдекер — приобрели технологию производства пенной резины у канадской фирмы Foam Creations. Изначально материал назывался Foam Creations, но после ребрендинга и выкупа патента в 2004 году получил коммерческое название Croslite. Первой продукцией из него стали лодочные сандалии, которые быстро завоевали популярность в США благодаря удобству и практичности.

С 2004 года компания Crocs начала массовое производство обуви из Croslite, а сам материал стал использоваться не только для классических клоггов, но и для создания сандалий, сабо, туфель и даже зимних моделей с утеплителем. В 2007 году акции компании достигли пика, что было связано с бумом популярности обуви из Croslite, однако впоследствии интерес к материалу несколько снизился, хотя производство продолжается до настоящего времени.

¶Состав и технология производства

Croslite представляет собой модифицированный этиленвинилацетат — сополимер этилена и винилацетата. В отличие от обычного ЭВА, который используется в производстве подошв для спортивной обуви, Croslite проходит дополнительную обработку: материал вспенивается под высоким давлением и температурой, в результате чего образуется закрытая пористая структура. Именно закрытые поры обеспечивают водонепроницаемость и гигиеничность материала.

Производственный процесс включает несколько этапов:

• Смешивание гранул ЭВА с вспенивающим агентом (обычно азодикарбонамидом) и красителями.
• Нагрев смеси в пресс-форме до температуры около 150–180 °C, при которой происходит вспенивание.
• Охлаждение и стабилизация формы.
• Механическая обработка или литьё под давлением для придания окончательного вида.

Готовый материал имеет плотность около 0,2–0,3 г/см³, что делает его значительно легче резины (плотность 1,1–1,5 г/см³) и большинства пластиков.

¶Свойства

Ключевые физико-механические характеристики Croslite:

• Лёгкость — изделия из материала весят на 30–50 % меньше аналогичной резиновой обуви.
• Амортизация — материал поглощает ударные нагрузки, снижая нагрузку на суставы при ходьбе.
• Гипоаллергенность — не содержит латекса и фталатов, не вызывает раздражения кожи.
• Водостойкость — закрытые поры не пропускают воду, материал не набухает и не теряет форму при намокании.
• Термопластичность — при нагревании до 40–50 °C (температура тела) материал становится пластичным и подстраивается под анатомию стопы.
• Устойчивость к запахам — пористая структура не впитывает пот и бактерии, что предотвращает появление неприятного запаха.
• Морозостойкость — сохраняет эластичность при температурах до −20 °C, хотя при сильном морозе становится более жёстким.

Недостатком материала считается относительно низкая износостойкость при интенсивном трении: подошва из Croslite стирается быстрее, чем резиновая. Также материал чувствителен к длительному воздействию ультрафиолета — под прямыми солнечными лучами он может выцветать и терять эластичность.

¶Применение

Основная сфера применения Croslite — производство обуви. Из него изготавливаются:

• Клогги и сабо (классические модели Crocs);
• Сандалии и шлёпанцы;
• Закрытая обувь для медицинского персонала (благодаря гигиеничности);
• Детская обувь (лёгкость и отсутствие аллергенов);
• Вкладыши и стельки для ортопедической обуви.

Помимо обуви, материал используется для производства вставок в сумки, ремней, а также в качестве амортизирующих элементов в спортивном инвентаре. В медицине Croslite применяется для создания ортопедических стелек, поскольку материал хорошо моделируется по стопе и снижает болевые ощущения при плоскостопии.

¶Экологичность и утилизация

Croslite относится к термопластичным полимерам, которые теоретически поддаются вторичной переработке. Однако на практике переработка затруднена из-за наличия вспенивающих агентов и красителей в составе. Компания Crocs запустила программу по сбору и переработке старой обуви, в рамках которой изделия измельчаются и используются для производства новых материалов, например, напольных покрытий. При сжигании Croslite выделяет углекислый газ и водяной пар, не образуя токсичных соединений, что делает его относительно безопасным для окружающей среды по сравнению с ПВХ.

¶Производители и аналоги

Основным производителем материала является компания Crocs, Inc. (США), которая владеет патентами на состав и технологию. Другие компании, такие как Holey Moley, Jibbitz и некоторые китайские производители, выпускают аналогичную продукцию из обычного ЭВА, однако не имеют права использовать название Croslite. В России материал Croslite не производится; на рынке представлена обувь из импортного сырья, а также отечественные аналоги на основе ЭВА, которые отличаются меньшей плотностью и худшими амортизационными свойствами.