Дженни Герхардт

Дженни Герхардт — это роман американского писателя Теодора Драйзера, впервые опубликованный в 1911 году. Произведение является вторым романом автора после «Сестры Керри» и продолжает исследование социальных и моральных дилемм, с которыми сталкиваются люди из низших слоев общества в условиях американского капитализма конца XIX — начала XX века. Роман рассказывает историю молодой женщины из бедной семьи, чья жизнь оказывается подчинена обстоятельствам, классовым предрассудкам и личным жертвам.

История создания и публикации

Теодор Драйзер начал работу над «Дженни Герхардт» вскоре после выхода «Сестры Керри» (1900), которая, несмотря на литературную ценность, не имела коммерческого успеха из-за цензурных ограничений и критики за аморальность сюжета. Издатели опасались браться за новый роман Драйзера, опасаясь скандалов. Рукопись была завершена к 1910 году, но публикация затянулась. Первое издание вышло в 1911 году в издательстве Harper & Brothers. Роман встретил более благосклонный прием, чем «Сестра Керри», хотя также подвергался критике за откровенное изображение внебрачных отношений и социального неравенства.

В основе сюжета лежат реальные наблюдения Драйзера за жизнью американских рабочих и их семей, а также биографические мотивы, связанные с историей его сестры, которая, как и героиня, оказалась в сложной жизненной ситуации. Драйзер стремился показать, что моральный выбор человека часто определяется не столько личными качествами, сколько социальным давлением и экономической необходимостью.

Сюжет

Действие романа разворачивается в конце 1880-х — начале 1890-х годов в городе Колумбус, штат Огайо, и в Чикаго. Главная героиня, Дженни Герхардт, — дочь бедного стеклодува немецкого происхождения. Семья Герхардтов испытывает крайнюю нужду. Чтобы помочь родителям и младшим братьям и сестрам, Дженни вынуждена идти работать горничной в богатый дом.

В доме сенатора Брэндера она знакомится с ним самим. Брэндер — пожилой, влиятельный и добрый человек, который проявляет к Дженни симпатию и заботу. Он помогает семье Герхардтов, оплачивая долги и оказывая поддержку. Дженни, движимая благодарностью и желанием облегчить жизнь родных, вступает с ним в близкие отношения. Вскоре она беременеет. Брэндер обещает жениться на ней, но внезапно умирает от сердечного приступа. Дженни остается одна с ребенком на руках, что становится причиной осуждения со стороны общества и разрыва с отцом, который не может простить ей «позора».

После смерти сенатора Дженни переезжает в Чикаго, где устраивается работать в богатую семью. Там она знакомится с Лестером Кейном — сыном состоятельного промышленника, представителем высшего света. Лестер, старше Дженни, образован и циничен, но его привлекает ее искренность, доброта и природная красота. Между ними начинается роман. Лестер, однако, не готов жениться на Дженни из-за ее низкого социального происхождения и наличия внебрачного ребенка. Он предлагает ей роль любовницы, и Дженни, любя его и понимая свое положение, соглашается.

Их отношения длятся несколько лет. Лестер содержит Дженни и ее дочь, но скрывает их связь от своей семьи. Его отец, Арчибальд Кейн, узнав о романе, ставит сыну ультиматум: либо он порывает с Дженни, либо лишается наследства. Лестер, не желая терять ни положение, ни Дженни, пытается найти компромисс, но давление семьи и общества оказывается сильнее. В конце концов, после смерти отца, Лестер поддается уговорам родственников и женится на женщине своего круга — Летиции Пейс, оставляя Дженни.

Дженни, оставшись одна, воспитывает дочь, которая умирает в юном возрасте от болезни. Лестер, спустя годы, заболевает и, находясь при смерти, просит Дженни прийти к нему. Он признается, что его брак был ошибкой, и что он всегда любил только ее. После его смерти Дженни остается одна, но находит утешение в заботе о приемных детях.

Главные герои

Дженни Герхардт

Центральный персонаж романа. Дженни — воплощение естественной доброты, жертвенности и смирения. Она не борется с обстоятельствами активно, а скорее плывет по течению, принимая удары судьбы. Драйзер изображает ее как жертву социальной несправедливости: ее падение (с точки зрения морали викторианской эпохи) происходит не из-за порочности, а из-за крайней нужды и желания помочь близким. Дженни лишена эгоизма, она способна на глубокую и самоотверженную любовь, но общество не дает ей права на счастье.

Лестер Кейн

Сложный и противоречивый образ. Лестер — продукт своего класса: он умен, обаятелен, но при этом слабохарактерен и зависим от общественного мнения. Он искренне любит Дженни, но не способен пожертвовать ради нее своим положением, деньгами и репутацией. Его внутренний конфликт между чувством и долгом перед семьей и обществом является одной из главных тем романа. В конечном счете, его выбор в пользу материального благополучия и социального статуса приводит к трагедии для обоих.

Сенатор Брэндер

Второстепенный, но важный персонаж. Он олицетворяет старый, патриархальный уклад. Его доброта и желание помочь Дженни искренни, но его действия (соблазнение девушки) также продиктованы классовым превосходством. Его внезапная смерть запускает цепь трагических событий.

Семья Герхардтов

Отец Дженни, Уильям Герхардт, — типичный представитель рабочего класса, гордый, но сломленный бедностью. Его религиозный ригоризм и осуждение дочери отражают суровую мораль того времени. Мать, Элизабет, более мягкая и понимающая, но бессильная изменить ситуацию.

Основные темы и проблемы

Социальное неравенство и классовые предрассудки

Центральная тема романа. Драйзер показывает, как происхождение человека определяет его судьбу. Дженни, будучи «простолюдинкой», не имеет шанса на равный брак с Лестером, даже несмотря на ее личные качества. Общество требует соблюдения сословных границ, и их нарушение карается изгнанием и осуждением.

Мораль и двойные стандарты

Роман критикует лицемерную мораль викторианской Америки. Поведение Дженни, продиктованное нуждой и любовью, осуждается, в то время как мужчины (Брэндер, Лестер) за те же поступки не несут серьезной репутационной ответственности. Драйзер ставит под сомнение общепринятые представления о «добродетели» и «пороке».

Жертвенность и судьба

Дженни постоянно жертвует собой ради других: сначала ради семьи, затем ради любви к Лестеру. Она не пытается бороться за свои права, а принимает страдания как неизбежность. Это подчеркивает трагическую пассивность героини, которая является следствием ее социальной беспомощности.

Любовь и материальная зависимость

Отношения Дженни и Лестера изначально строятся на неравенстве. Лестер содержит Дженни, что делает ее зависимой от него. Любовь в таких условиях не может быть свободной и равноправной. Драйзер показывает, что в капиталистическом обществе даже интимные чувства подчинены экономическим отношениям.

Критика и значение

«Дженни Герхардт» считается одним из лучших романов Драйзера, наряду с «Сестрой Керри» и «Американской трагедией». Критики отмечали психологическую глубину образа главной героини, мастерство в изображении социальной среды и реалистичность повествования. В отличие от более раннего романа, «Дженни Герхардт» получила признание за более сдержанный и сострадательный тон.

Однако некоторые современники Драйзера упрекали его в излишнем натурализме и пессимизме, а также в том, что он оправдывает аморальное поведение героини. В советском литературоведении роман высоко ценился за критику капиталистического общества и сочувствие к «маленькому человеку». В современной критике «Дженни Герхардт» рассматривается как важный этап в развитии американского реализма, а также как глубокое исследование гендерных и классовых отношений на рубеже веков.

Экранизации

Роман был экранизирован дважды:

1. 1915 год — немой фильм, снятый режиссером Фрэнком Пауэллом. Фильм считается утерянным.
2. 1933 год — звуковой фильм «Дженни Герхардт» (режиссер Марион Геринг). Роль Дженни исполнила актриса Сильвия Сидни, роль Лестера Кейна — Дональд Кук. Эта экранизация считается классической и получила положительные отзывы критиков за верность духу оригинала и сильную актерскую игру.

Источники

1. Драйзер Т. Дженни Герхардт. — Любое издание.
2. Засурский Я. Н. Теодор Драйзер: Жизнь и творчество. — М.: Издательство Московского университета, 1977.
3. Матвеева И. С. Творчество Теодора Драйзера. — М.: Высшая школа, 1975.
4. Pizer, D. The Novels of Theodore Dreiser: A Critical Study. — University of Minnesota Press, 1976.
5. Lingeman, R. Theodore Dreiser: An American Journey. — Wiley, 1993.