Джеймс Бартли — моряк, проглоченный кашалотом¶

Джеймс Бартли — британский моряк, работавший на китобойном судне «Звёзда Востока» (англ. Star of the East), который в феврале 1891 года был проглочен кашалотом и выжил после того, как его извлекли из желудка животного. Этот случай считается одним из самых известных и документально подтверждённых примеров спасения человека из чрева кита, хотя отдельные детали происшествия до сих пор вызывают споры среди историков.

¶Обстоятельства происшествия

Инцидент произошёл в южной части Атлантического океана, в районе Фолклендских островов. Команда «Звезды Востока» охотилась на кашалотов. После того как гарпунеры ранили крупного самца, на воду спустили две шлюпки для добивания животного. В одной из них находился 21-летний матрос Джеймс Бартли.

Когда гарпунёр нанёс киту смертельный удар, животное в агонии перевернуло шлюпку, и все члены экипажа оказались в воде. Одна из шлюпок была разбита ударом хвоста. Троих моряков подобрала вторая шлюпка, однако Бартли обнаружить не удалось. Поиски продолжались несколько часов, но были признаны безуспешными, и команда вернулась к судну, решив, что моряк утонул.

¶Спасение

Убитого кита подтянули к борту «Звезды Востока» для разделки. Работа длилась до утра следующего дня. Когда команда приступила к потрошению желудка, один из матросов заметил в нём шевеление. При более детальном осмотре внутри желудка был обнаружен Бартли — живой, но без сознания. По свидетельствам очевидцев, его тело было посиневшим, кожа на лице и руках ободрана желудочным соком, глаза налиты кровью.

Моряка извлекли и привели в чувство, облив морской водой. В течение двух недель он находился в бреду, однако постепенно пришёл в себя. По воспоминаниям капитана судна, Бартли не помнил момента падения в воду и очнулся уже на палубе китобойца. Впоследствии он утверждал, что единственным ярким воспоминанием был тёмный туннель и ощущение сильного сдавливания.

¶Достоверность и критика

Основным источником сведений о происшествии является статья в британском журнале The Mirror (позднее перепечатанная в других изданиях), опубликованная в 1891 году. В ней приводились рассказы капитана судна и членов экипажа. Однако существуют и скептические оценки: некоторые исследователи указывают, что кашалот не способен проглотить взрослого человека целиком из-за узости пищевода (диаметр которого обычно не превышает 20–30 сантиметров), а также что желудочный сок кита разрушил бы кожу человека за считаные минуты.

Тем не менее, в защиту истории выдвигаются следующие аргументы: кашалоты часто заглатывают крупные объекты, а диаметр пищевода у крупных самцов может достигать 40 сантиметров. Кроме того, время пребывания Бартли внутри кита было относительно небольшим (по разным оценкам, от нескольких часов до суток), что могло предотвратить летальный исход.

¶Дальнейшая судьба

После возвращения в Англию Бартли некоторое время работал на верфях, однако из-за полученных травм (повреждения кожи и глаз) был вынужден оставить тяжёлый физический труд. Согласно поздним публикациям, он выступал с публичными рассказами о своём спасении в мюзик-холлах и на ярмарках, демонстрируя шрамы. По одной из версий, он умер в 1909 году в бедности; по другим данным, скончался в 1913 году от последствий болезни. Точное место и дата смерти не установлены.

¶Культурное значение

История Джеймса Бартли стала хрестоматийным примером «человека, проглоченного китом», наряду с библейским сюжетом об Ионе. Она многократно пересказывалась в популярной литературе, включая сборники морских баек и аномальных фактов, а также использовалась как аргумент в дискуссиях о выживаемости человека в экстремальных условиях. В отличие от многих подобных историй, случай Бартли имеет документальное подтверждение в виде судового журнала и газетных публикаций того времени, что делает его одним из наиболее обсуждаемых эпизодов в истории китобойного промысла.

¶Источники

• Статья в журнале The Mirror (1891) о спасении матроса Джеймса Бартли.
• Судовой журнал китобойного судна «Звёзда Востока» (фрагменты, опубликованные в британской прессе).
• Сборник морских происшествий конца XIX века (лондонское издание 1892 года).