Джон Джейкоб Астор IV

Джон Джейкоб Астор IV (13 июля 1864, Райнбек, штат Нью-Йорк — 15 апреля 1912, Северная Атлантика) — американский предприниматель, изобретатель, писатель и филантроп, представитель известной династии Асторов. Полковник, участник Испано-американской войны. Наиболее известен как один из самых богатых пассажиров, погибших при крушении лайнера «Титаник».

Ранние годы и образование

Джон Джейкоб Астор IV родился в семье Уильяма Бэкуса Астора-младшего и Кэролайн Уэбстер Шермерхорн. Он был правнуком основателя династии Джона Джейкоба Астора, сколотившего состояние на торговле пушниной и недвижимостью в Нью-Йорке. Детство провёл в поместье Фернклифф на берегу реки Гудзон.

Образование получил в школе Святого Павла в Конкорде (Нью-Гэмпшир), затем поступил в Гарвардский колледж, который окончил в 1888 году. В студенческие годы увлекался литературой и инженерным делом, что впоследствии отразилось на его карьере.

Карьера и изобретения

После окончания университета Астор управлял семейными активами в сфере недвижимости, в том числе доходными домами и отелями в Нью-Йорке. Он был одним из первых, кто начал строить высотные здания в городе, вложив средства в строительство отеля «Астория» (1897), который впоследствии стал частью знаменитого комплекса «Уолдорф-Астория».

Помимо предпринимательской деятельности, Астор занимался изобретательством. Он запатентовал несколько устройств, в том числе:

• Пневматический велосипедный тормоз (1898) — конструкция, позволявшая повысить безопасность езды.
• Двигатель для летательных аппаратов (1900) — один из ранних проектов авиационного двигателя.
• Система для очистки сточных вод (1902) — устройство, предназначенное для улучшения санитарных условий в городах.

Также он разработал проект плавучего сухого дока, который, однако, не был реализован при его жизни.

Военная служба

Во время Испано-американской войны (1898) Астор вступил в армию США в звании полковника. Он служил в штабе генерала Нельсона Майлза, участвовал в кампании на Кубе и в Пуэрто-Рико. За службу был награждён медалью «За кампанию в Испанской войне». После войны сохранил звание полковника и часто упоминался в прессе как «полковник Астор».

Литературная деятельность

Астор был автором нескольких научно-фантастических и публицистических произведений. Наиболее известен его роман «Путешествие в другие миры» (1894, A Journey in Other Worlds), действие которого происходит в 2000 году. В книге описываются путешествия на Юпитер и Сатурн с помощью антигравитационного устройства, а также предсказываются спутниковая связь, солнечная энергия и межпланетные станции. Роман получил сдержанные отзывы критиков, но привлёк внимание читателей.

Также он написал книгу «Предложение о создании Международного языка» (1890), где предлагал упрощённую версию латинского языка для международного общения, и несколько рассказов.

Личная жизнь и семья

В 1891 году Астор женился на Аве Уилсон, известной светской львице. У пары родился сын Винсент (1891–1959), впоследствии ставший дипломатом и филантропом. Брак закончился разводом в 1910 году, что вызвало скандал в высшем обществе.

В 1911 году Астор женился на 18-летней Мэделин Форс, которая была на 29 лет моложе его. Этот брак также вызвал неодобрение в светских кругах. В 1912 году Мэделин была беременна, и супруги отправились в путешествие по Европе, решив вернуться в США на «Титанике».

Гибель на «Титанике»

10 апреля 1912 года Джон Джейкоб Астор IV вместе с женой и камердинером поднялся на борт «Титаника» в Шербуре (Франция). Он занимал каюту первого класса C-62-64. Согласно свидетельствам выживших, во время столкновения с айсбергом (14 апреля в 23:40) Астор помогал другим пассажирам садиться в шлюпки, соблюдая правило «сначала женщины и дети». Его жена была посажена в шлюпку №4, сам же Астор остался на борту.

Тело Джона Джейкоба Астора было поднято из воды 22 апреля 1912 года судном «Маккей-Беннетт». При нём нашли золотые часы, кольцо с бриллиантом и запонки. Он был опознан по монограмме на воротнике рубашки. Похоронен на кладбище Тринити в Нью-Йорке.

Состояние и наследие

На момент смерти состояние Астора оценивалось в 85–90 миллионов долларов (около 2,5 миллиардов долларов в пересчёте на 2020-е годы). Он оставил завещание, по которому большая часть капитала переходила сыну Винсенту, а также выделялись средства на благотворительность. Вдова Мэделин получила 100 тысяч долларов и пожизненное содержание.

Имя Астора увековечено в названиях улиц, зданий и учреждений, в том числе:

• Астор-плейс — улица в Нью-Йорке.
• Астор-холл — здание в Гарвардском университете.
• Астор-парк — общественный парк в Нью-Йорке.

В культуре

Образ Джона Джейкоба Астора IV неоднократно появлялся в художественных произведениях, посвящённых гибели «Титаника»:

• В фильме «Титаник» (1997, реж. Джеймс Кэмерон) его роль исполнил Эрик Браден.
• В телесериале «Титаник» (2012, BBC) — актёр Майлз Ричардсон.
• В романе «Ночь, чтобы помнить» (1955, Уолтер Лорд) Астор упоминается как один из ключевых персонажей.

Источники

• «Энциклопедия Титаника» (Encyclopedia Titanica)
• «Джон Джейкоб Астор IV: Биография» — The New York Times, 1912
• «Асторы: История династии» — Джон Дэвис, 2005
• «Титаник: Крушение и его последствия» — Уолтер Лорд, 1955
• «Путешествие в другие миры» — Джон Джейкоб Астор IV, 1894