Джордж Форман

Джордж Форман (полное имя — Джордж Эдвард Форман-младший, 10 января 1949, Маршалл, Техас, США — 21 марта 2025, там же) — американский профессиональный боксёр, выступавший в тяжёлой весовой категории. Двукратный чемпион мира в тяжёлом весе (по версиям WBC, WBA, IBF), олимпийский чемпион 1968 года. После завершения спортивной карьеры стал успешным предпринимателем, проповедником и телеведущим. Известен своим феноменальным возвращением на ринг в возрасте 45 лет, когда он стал старейшим чемпионом мира в истории тяжёлого веса.

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Джордж Форман родился в многодетной семье в бедном районе Маршалла, штат Техас. В юности он отличался агрессивным поведением и неоднократно вступал в конфликты с законом. В 1965 году, после очередного правонарушения, он был направлен в исправительное учреждение для несовершеннолетних, где начал заниматься боксом. Тренер Чарльз «Док» Брод заметил его физические данные и предложил серьёзно заняться спортом.

В 1968 году Форман выиграл любительский чемпионат США в тяжёлом весе, а затем представлял страну на Олимпийских играх в Мехико. В финале он нокаутировал советского боксёра Ионаса Чепулиса, завоевав золотую медаль. После Олимпиады Форман перешёл в профессиональный бокс.

Профессиональная карьера (1969–1977)

Первые 37 боёв Форман провёл без поражений, одержав 34 победы нокаутом. Его агрессивный стиль, основанный на мощных ударах и физическом давлении, принёс ему прозвище «Большой Джордж». В 1973 году он встретился с действующим чемпионом мира Джо Фрейзером. Бой, проходивший в Кингстоне (Ямайка), завершился сенсацией: Форман дважды отправлял Фрейзера в нокдаун в первом раунде и нокаутировал его во втором, завоевав титул чемпиона мира по версиям WBC и WBA.

В 1974 году Форман провёл две успешные защиты титула, нокаутировав Кена Нортона и Хосе Романа. Однако 30 октября 1974 года в Киншасе (Заир) состоялся легендарный бой с Мохаммедом Али, известный как «Грохот в джунглях». Форман считался фаворитом, но Али использовал тактику «верёвки-данса» (уход в защиту, изматывание соперника) и в восьмом раунде нокаутировал Формана. Это поражение стало первым в карьере Формана и привело к его временному уходу из бокса.

После поражения Форман провёл ещё несколько боёв, но в 1977 году, после проигрыша Джимми Янгу, объявил о завершении карьеры.

Религиозное обращение и пауза (1977–1987)

После ухода из бокса Форман пережил глубокий духовный кризис. Он стал христианским проповедником, основал церковь в Хьюстоне и посвятил себя религиозной деятельности. В этот период он практически не появлялся на публике, занимаясь благотворительностью и проповедями. Форман также начал активно заниматься предпринимательством, вложив средства в различные проекты.

Возвращение на ринг (1987–1997)

В 1987 году, в возрасте 38 лет, Форман объявил о возвращении в профессиональный бокс. Причиной он назвал финансовые трудности и желание доказать, что возраст не является препятствием для спортивных достижений. Первые бои после возвращения были против малоизвестных соперников, но Форман постепенно набирал форму.

В 1991 году он встретился с действующим чемпионом мира Эвандером Холифилдом. Бой продлился все 12 раундов, и Холифилд одержал победу единогласным решением судей, но Форман показал высокий уровень подготовки. В 1993 году он нокаутировал Томми Моррисона, а в 1994 году — Майкла Мурера, завоевав титул чемпиона мира по версиям WBA и IBF. На момент победы Форману было 45 лет, что сделало его старейшим чемпионом мира в истории тяжёлого веса (рекорд не побит до 2025 года).

В 1995 году Форман провёл защиту титула против Акселя Шульца, одержав победу решением судей. В 1997 году он проиграл Шеннону Бриггсу и окончательно завершил карьеру. Всего за карьеру Форман провёл 81 бой, одержав 76 побед (68 нокаутом) и потерпев 5 поражений.

Стиль и техника

Форман был известен своим силовым стилем ведения боя. Его основными преимуществами были физическая мощь, выносливость и способность наносить тяжёлые удары с обеих рук. Форман не отличался высокой скоростью или сложной техникой, но компенсировал это агрессивным прессингом и умением выдерживать удары соперников. Его коронным ударом был правый кросс, который часто приводил к нокаутам.

После возвращения в бокс в 1987 году Форман изменил стиль: он стал больше полагаться на защиту и контратаки, реже шёл в размен ударами. Это позволило ему сохранить конкурентоспособность в возрасте, когда физические данные уже не были на пике.

Предпринимательская деятельность

После завершения спортивной карьеры Форман стал успешным бизнесменом. В 1994 году он лицензировал своё имя для производства кухонного гриля «George Foreman Grill», который стал одним из самых продаваемых кухонных приборов в мире. Форман получал роялти с продаж, что принесло ему многомиллионный доход. Кроме того, он выпускал линию спортивной одежды, книги и участвовал в рекламных кампаниях.

Форман также занимался благотворительностью, финансируя строительство спортивных центров и школ для детей из малообеспеченных семей.

Личная жизнь

Форман был женат пять раз, имел 12 детей (в том числе несколько приёмных). Его сыновья Джордж Форман III и Джордж Форман IV также занимались боксом, но не достигли значительных успехов. В 1990-х годах Форман активно участвовал в телевизионных шоу, включая собственное ток-шоу «The George Foreman Show».

Наследие и признание

Джордж Форман считается одним из величайших боксёров в истории тяжёлого веса. Его достижения включают:

• Олимпийское золото (1968)
• Два титула чемпиона мира (1973–1974, 1994–1995)
• Рекорд старейшего чемпиона мира в тяжёлом весе (45 лет)
• Включение в Международный зал славы бокса (2003)

Форман также известен как символ «второй молодости» и пример того, как спортсмен может вернуться на высокий уровень после длительного перерыва. Его бой с Мохаммедом Али в 1974 году остаётся одним из самых знаменитых в истории бокса.

Критика

Несмотря на успехи, Форман подвергался критике за выбор соперников после возвращения на ринг. Многие из его боёв в 1980-х годах были против боксёров с низким рейтингом, что ставило под сомнение уровень его достижений. Кроме того, его стиль ведения боя иногда называли однообразным и предсказуемым.

Интересные факты

• Форман был одним из самых высокооплачиваемых спортсменов 1990-х годов, заработав за карьеру более 200 миллионов долларов.
• Его гриль «George Foreman Grill» был продан тиражом более 100 миллионов экземпляров.
• В 1999 году Форман был удостоен звезды на Голливудской аллее славы.
• Он написал несколько книг, включая автобиографию «By George: The Autobiography of George Foreman».

Источники

• George Foreman. By George: The Autobiography of George Foreman. — Villard, 1995.
• Bob Mee. The Heavyweights: The Ultimate Guide to the World's Greatest Boxers. — Hamlyn, 2004.
• Статистика боёв Джорджа Формана на сайте BoxRec.
• Материалы Международного зала славы бокса (IBHOF).