Элизабет Гаскелл¶

Элизабет Гаскелл (урождённая Стивенсон; 29 сентября 1810, Лондон — 12 ноября 1865, Олтон, Хэмпшир) — английская писательница викторианской эпохи, автор социально-психологических романов, повестей и биографических сочинений. Наряду с Чарльзом Диккенсом и Уильямом Теккереем считается одной из ключевых фигур английского реализма середины XIX века, известной прежде всего как создательница «производственного» романа.

¶Биография

Элизабет родилась в семье унитарианского священника Уильяма Стивенсона. Мать умерла, когда девочке было чуть больше года, и Элизабет воспитывалась тёткой в Нентвиче (Чешир), где получила домашнее образование, включавшее изучение французского, немецкого языков и классической литературы. В 1832 году вышла замуж за священника Уильяма Гаскелла, с которым поселилась в Манчестере — крупнейшем промышленном центре Англии. Наблюдения за жизнью рабочих и социальными контрастами индустриального города легли в основу её первых произведений.

Литературный дебют состоялся в 1848 году после публикации романа «Мэри Бартон», который был написан под влиянием трагических событий в семье (смерть сына) и произвёл значительное впечатление на Томаса Карлейля и Чарльза Диккенса. В дальнейшем Гаскелл сотрудничала с журналом Диккенса «Домашнее чтение», где публиковала рассказы и повести. В 1857 году вышла написанная по заказу «Жизнь Шарлотты Бронте» — первая подробная биография писательницы, ставшая классикой жанра. В 1865 году, не завершив роман «Жёны и дочери», Гаскелл скоропостижно скончалась от сердечного приступа.

¶Творчество и основные произведения

¶«Мэри Бартон» (1848)

Первый роман, действие которого происходит в Манчестере, описывает конфликт между фабрикантами и рабочими. Гаскелл одной из первых в английской литературе показала забастовочное движение и чартизм с точки зрения простых ткачей, отказавшись от идеализации и создав достоверную картину нищеты и отчаяния.

¶«Крэнфорд» (1853)

Самое известное ироническое произведение Гаскелл, посвящённое жизни провинциального городка, населённого преимущественно вдовами и старыми девами. Книга сочетает мягкий юмор, бытописание и тонкую психологическую наблюдательность, а также затрагивает темы женской солидарности и достоинства в условиях бедности.

¶«Север и Юг» (1855)

Центральный роман писательницы, противопоставляющий аграрный юг Англии и индустриальный север. Главная героиня Маргарет Хейл сталкивается с реалиями фабричного труда и забастовок, что приводит к пересмотру её романтических представлений. Произведение считается классическим примером «производственного» романа, где социальная проблематика сочетается с любовной линией.

¶«Жизнь Шарлотты Бронте» (1857)

Биография, написанная по просьбе отца Шарлотты, Патрика Бронте. Гаскелл использовала личные письма и воспоминания, создав образ писательницы как жертвы суровых обстоятельств. Книга вызвала споры из-за критических оценок некоторых современников, но остаётся важнейшим источником сведений о сёстрах Бронте.

¶«Жёны и дочери» (1864–1866)

Последний роман, публиковавшийся посмертно в журнале «Корнхилл». Произведение, лишённое острой социальной проблематики, сосредоточено на судьбе девушки Молли Гибсон в провинциальном обществе. Несмотря на незавершённость, роман считается вершиной зрелого мастерства Гаскелл.

¶Художественные особенности

Проза Гаскелл отличается вниманием к деталям быта, точностью в передаче диалектов и социальных типов. В отличие от Диккенса с его гротеском, писательница тяготела к сдержанному реализму и психологической достоверности. Её героини — самостоятельные женщины, принимающие решения в условиях ограниченных возможностей. Гаскелл сочувственно описывала рабочих, но избегала радикальных политических выводов, предпочитая идею примирения классов через нравственное совершенствование. Критики отмечают также влияние сентиментализма и морализаторства, свойственного викторианской литературе.

¶Значение и наследие

Элизабет Гаскелл оказала влияние на развитие английского романа, расширив его тематический диапазон за счёт изображения промышленного труда и женской повседневности. Её произведения переведены на многие языки, а романы «Север и Юг» и «Крэнфорд» неоднократно экранизированы BBC. В литературоведении XX–XXI веков интерес к её творчеству возрос в связи с развитием феминистской критики и исследований викторианской культуры.

¶Источники

• Элизабет Гаскелл. Север и Юг / пер. с англ. — М.: Художественная литература, 1987.
• Краткая литературная энциклопедия: в 9 т. — М.: Советская энциклопедия, 1962–1978.
• Jenny Uglow. Elizabeth Gaskell: A Habit of Stories. — London: Faber and Faber, 1993.