Эмори Хоутон

Эмори Хоутон (англ. Emory Houghton; 20 сентября 1810 — 20 сентября 1889) — американский предприниматель, изобретатель и филантроп, основатель компании Corning Glass Works (ныне Corning Incorporated), одного из крупнейших в мире производителей стекла и керамики.

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Эмори Хоутон родился в 1810 году в городе Линкольн, штат Массачусетс, в семье фермеров. Получил начальное образование в местной школе, после чего в 14 лет начал работать учеником в аптеке. В 1830-х годах переехал в Нью-Йорк, где занялся торговлей стеклянной посудой. В 1840 году основал собственное дело — компанию по продаже стекла, которая быстро расширилась благодаря спросу на продукцию для освещения и медицинских нужд.

Основание Corning Glass Works

В 1851 году Хоутон вместе с партнёрами основал стекольный завод в городе Корнинг, штат Нью-Йорк. Место было выбрано из-за доступности природных ресурсов (песок, известняк) и транспортных путей (река Саскуэханна и железная дорога). Первоначально завод производил простое оконное стекло и бутылки, но вскоре Хоутон начал экспериментировать с составами стекла для улучшения его прочности и термостойкости.

В 1868 году компания была переименована в Corning Glass Works. Под руководством Хоутона предприятие стало одним из пионеров в области научного стеклоделия. В 1879 году компания заключила контракт с Томасом Эдисоном на производство стеклянных колб для его ламп накаливания, что стало важным этапом в развитии электроосвещения.

Изобретения и патенты

Эмори Хоутон лично участвовал в разработке новых технологий. В 1850-х годах он запатентовал улучшенный метод варки стекла с использованием природного газа вместо угля, что позволило повысить качество продукции и снизить затраты. В 1870-х годах он разработал состав стекла, устойчивого к резким перепадам температур (боросиликатное стекло), которое впоследствии стало основой для лабораторной посуды и кухонной утвари.

Деятельность и достижения

Развитие стекольной промышленности

Хоутон считается одним из основоположников современной стекольной промышленности в США. Он внедрил механизацию производства, включая использование паровых машин для прессования стекла. Благодаря его усилиям Corning Glass Works стала первой компанией, которая начала массово выпускать стекло для оптических приборов (линзы, призмы) и электротехники.

Филантропия

Эмори Хоутон активно занимался благотворительностью. В 1880-х годах он финансировал строительство школ и больниц в Корнинге, а также основал библиотеку, которая позже стала частью публичной библиотеки города. После его смерти в 1889 году значительная часть состояния была завещана на образовательные и научные цели.

Наследие

Влияние на Corning Incorporated

Компания, основанная Хоутоном, продолжает существовать как Corning Incorporated — транснациональная корпорация с выручкой более 12 миллиардов долларов (2023 год). Она производит стекло для дисплеев, оптоволокна, автомобильных катализаторов и медицинских устройств. В честь основателя названа премия Эмори Хоутона (Emory Houghton Award), вручаемая за инновации в стеклоделии.

Память

В городе Корнинг установлен памятник Эмори Хоутону (1892 год, скульптор Джон Роджерс). Его имя носит музей стекла Corning Museum of Glass, основанный в 1951 году, который является одним из крупнейших в мире собраний стеклянных изделий. В 1980 году Хоутон был посмертно включён в Зал славы изобретателей США (National Inventors Hall of Fame).

Интересные факты

• Эмори Хоутон был двоюродным братом известного американского писателя и философа Генри Дэвида Торо.
• В 1870-х годах Хоутон лично тестировал прочность стекла, бросая образцы с высоты 10 метров.
• Одна из первых лабораторных колб, изготовленных по его технологии, была продана на аукционе в 2010 году за 25 тысяч долларов.

Источники

• Dyer, D., & Gross, D. (2001). The Generations of Corning: The Life and Times of a Global Corporation. Oxford University Press.
• Houghton, E. (1889). Autobiography of Emory Houghton. Corning Press.
• National Inventors Hall of Fame. (1980). Emory Houghton Biography.
• Corning Incorporated. (2023). Annual Report.
• The Corning Museum of Glass. (2024). History of Glassmaking.