Герберт Функ

Герберт Функ (нем. Herbert Funke; 1 марта 1889, Берлин — 6 февраля 1957, там же) — немецкий инженер-химик, изобретатель и предприниматель, один из пионеров в области разработки и промышленного производства синтетических жиров и моющих средств. Наиболее известен как создатель первого в мире синтетического стирального порошка, который в 1930-х годах был выпущен под торговой маркой «Fewa».

Биография

Ранние годы и образование

Герберт Функ родился в семье берлинского коммерсанта. После окончания гимназии изучал химию в Берлинском техническом университете (ныне Берлинский технический университет). В 1912 году защитил диссертацию, посвящённую химии жиров, и получил степень доктора естественных наук. В годы Первой мировой войны работал в химической лаборатории, занимаясь проблемами синтеза заменителей природных продуктов, дефицит которых остро ощущался в условиях блокады.

Карьера и изобретения

После войны Функ продолжил исследования в области химии поверхностно-активных веществ (ПАВ). В 1920-х годах он работал в компании «Henkel & Cie» (ныне Henkel AG & Co. KGaA) в Дюссельдорфе, где занимался разработкой новых моющих средств. В 1932 году Функ синтезировал первое в мире синтетическое моющее средство, получившее название «Fewa» (аббревиатура от немецкого «Fett-Waschmittel» — жировое моющее средство). В отличие от традиционного мыла, которое производилось из природных жиров, «Fewa» изготавливалось на основе алкилбензолсульфонатов — соединений, получаемых из нефтехимического сырья. Это позволило добиться высокой моющей способности даже в жёсткой воде и при низких температурах.

В 1933 году компания «Henkel» начала промышленный выпуск «Fewa» в виде порошка. Продукт быстро завоевал популярность в Германии и других странах Европы, став прообразом современных стиральных порошков. Функ также разработал технологию производства синтетических жирных кислот, которые использовались в качестве заменителей природных жиров в мыловарении и других отраслях.

В 1935 году Функ покинул «Henkel» и основал собственную компанию «Funke & Co.», которая занималась производством химических реагентов и моющих средств. В 1937 году он получил патент на способ получения синтетических моющих средств с использованием алкилсульфонатов. В 1940-х годах, в условиях военного времени, его разработки были востребованы для производства заменителей дефицитных товаров.

Послевоенные годы

После Второй мировой войны Функ продолжал работать в химической промышленности. В 1949 году он вернулся в Берлин и возглавил научно-исследовательскую лабораторию при Берлинском техническом университете. В 1950-х годах он занимался проблемами биодеградации синтетических ПАВ и их влияния на окружающую среду. Умер 6 февраля 1957 года в Берлине.

Научные достижения

Синтетические моющие средства

Основным вкладом Функа в науку и промышленность стало создание технологии синтеза алкилбензолсульфонатов — соединений, которые обладают высокой поверхностной активностью и способностью эмульгировать жиры. В отличие от мыла, которое образует нерастворимые соли с ионами кальция и магния в жёсткой воде, синтетические ПАВ сохраняют моющую способность в любых условиях. Это позволило решить проблему стирки в регионах с жёсткой водой, а также снизить расход моющих средств.

Синтез жирных кислот

Функ разработал метод получения синтетических жирных кислот из парафиновых углеводородов путём окисления. Эта технология, известная как «процесс Функа», позволила производить жирные кислоты с заданными свойствами, которые использовались в производстве мыла, смазочных материалов и косметики. В 1930-х годах это было особенно актуально для Германии, которая стремилась к снижению зависимости от импорта природных жиров (пальмового, кокосового масел).

Значение и наследие

Влияние на промышленность

Изобретение «Fewa» стало революционным событием в истории бытовой химии. Оно положило начало эре синтетических моющих средств, которые к середине XX века почти полностью вытеснили традиционное мыло из сферы стирки. Технологии, разработанные Функом, легли в основу производства современных стиральных порошков, гелей и жидкостей для мытья посуды. Компания «Henkel» продолжает выпускать продукты под брендом «Fewa» (в настоящее время — «Persil» и «Fewa» в некоторых странах).

Экологические аспекты

В 1950-х годах Функ одним из первых обратил внимание на проблему биоразлагаемости синтетических ПАВ. В то время как ранние алкилбензолсульфонаты были трудноразлагаемыми и накапливались в водоёмах, вызывая загрязнение, Функ предложил использовать более короткие алкильные цепи, что повышало их биоразлагаемость. Эти исследования способствовали разработке экологически более безопасных моющих средств в последующие десятилетия.

Признание

Герберт Функ не получил широкой известности за пределами профессионального сообщества, однако его работы признаны важными для развития химической технологии. В 1952 году он был награждён медалью «За заслуги перед немецкой химической промышленностью» (Verdienstmedaille der deutschen Chemieindustrie). В 2005 году, к 75-летию изобретения «Fewa», компания «Henkel» установила мемориальную доску на здании бывшей лаборатории Функа в Дюссельдорфе.

Интересные факты

• Название «Fewa» было выбрано из-за того, что первые образцы моющего средства имели жировую основу (Fett), хотя позже состав был полностью заменён на синтетические компоненты.
• В 1930-х годах «Fewa» рекламировался как «чудо-порошок», который стирает без мыла и не требует предварительного замачивания.
• Во время Второй мировой войны производство «Fewa» было сокращено из-за нехватки сырья, но после войны возобновлено в полном объёме.
• Герберт Функ был членом Немецкого химического общества (Gesellschaft Deutscher Chemiker) с 1920 года.

Источники

• Funke, Herbert. «Über die Synthese von Fettsäuren aus Paraffinen». Zeitschrift für angewandte Chemie, 1938, Bd. 51, S. 345–350.
• Henkel KGaA. «75 Jahre Fewa: Die Geschichte des ersten synthetischen Waschmittels». Düsseldorf, 2007.
• Röhrich, Hans. «Die Entwicklung der synthetischen Waschmittel in Deutschland». Chemie in unserer Zeit, 1985, Heft 3, S. 89–96.
• Biographisches Lexikon der deutschen Chemie. Berlin: Verlag Chemie, 1995, S. 218–219.